第一百六十八章 行军竞赛

高顺看了看刘赫，大概也是默认了这个分配。

他回头对副将使了个颜色，那副将便站了出来，拉开了一张地图。

“几个时辰之前得到的最新战况，昨日清晨，皇甫将军率大军追上太平道叛军，双方于上党郡高都县城以北激战一日，及至入夜时分，双方互有损伤。对方粮草将尽，我们高将军判断，那张角应是打算于高都城中劫掠补给，但经此一役，计划被打断，不得不继续行军，转变目标。”

“哦？竟然这么快就到高都县了！”刘赫有些惊讶。

高顺却没有说话，反而看向了刘赫。

刘赫明白他的意思，说道：“高将军是想让刘某猜测一番那黄巾军的去向？”

“不错。”

刘赫看了看地图，说道：“皇甫将军的大军，位于其西南侧，敌军若想要劫掠补给，只有往东、北两个方向而去。然东侧是巍峨大山，虽然翻过大山，再行数百里，就能进入冀州魏郡，也就是太平道的大本营，不过山路难行，反而容易被皇甫将军追上，更何况他们也没有足够的粮食支撑走完这漫长的山路。因此只能往北。”

高顺面无表情，没有发表任何看法，刘赫便继续说下去。

“他大军往北，首先会到达泫氏县，不过此县人口不过数千，山地纵横，水脉不多，可谓是地贫民乏，纵然把整个县城翻个底朝天，也不可能凑到足够他数万大军的粮食，所以他无从选择，只能继续北上，进入上党郡的治所长子城中获取补给。”

刘赫看了一眼高顺，见他依然没有什么表情，不过目光之中显然透露出赞许之色，知道是被自己说中了。

“不知上党郡如今集结了多少兵马？”

高顺的副将指了指地图，说道：“上党郡有郡兵五千，赵太守将其分兵两处，长子城和壶关各布两千五百人。”

“蠢！真是蠢！”刘赫忍不住骂了一句。

“兵力本就弱势，还分兵两处，看似把守两地，实则两地都守不住，此人要误大事！”

高顺难得开口了：“刘县令以为当如何？”

刘赫也没有客气，直说道：“应当马上派人以快马通知上党太守，将壶关守军收回长子城中，只要守住此城，对方粮草一尽，则不攻自破。如果长子城被攻破，让敌军获取足够的粮食补给，仅凭几千守军根本守不住壶关，到时候敌军攻下壶关，既可以凭借天险抵挡皇甫将军的大军，静待冀州援军，再不济也可以出壶关一路回到魏郡。”

高顺微微点头，刘赫继续说下去。

“张角昨日高都大败之后必然连夜北撤，他黄巾军都是步卒，缺乏操练，行军速度虽然不及我等，但高都到长子城不过二百二三十里路程，他即将粮尽，必不敢耽搁，彻夜赶路，再过三日后定会兵临长子城下。”

这时一旁的关羽发话了：“我军从这阳邑县出发，却要走五百多里路程，至少也要五日时间才能赶到，那位赵太守只怕守不住这两天。”

刘赫这六千多的军队，只有两百多骑兵，剩下都是步卒，而高顺那边全部都是步卒，纵然两支军队训练有素，但行军速度终究不可能太快。

“唉，骑兵啊骑兵，我何时才能拥有一支数万人的强大骑兵队伍啊！”

刘赫心中感叹着。

哪怕有张、苏两家的战马援助，可是因为人员、训练、供养成本等各方面限制，自己一直无法大规模发展骑兵，这算是刘赫一块心病了。

“罢了，死马当活马医了！”

刘赫咬了咬牙：“云长，你率领本部骑兵，带上三日的干粮，轻装简行，一会儿用过饭之后，即刻出发，务必在后天上午赶到长子城中！其余大军，在此休息一个时辰，随后星夜赶路，争取在四天内走完这五百里路程！”

说完之后，刘赫转过头看向高顺：“不知高将军以为如何？”

高顺难得露出了一丝惊异的表情。

“妙极，妙极。”

随后，他从怀中取出一支令箭，交给副将。

“此为刺史大人令箭，汝派人执此令箭，快马将方才刘县令所说之调度安排，通知赵太守！”

“喏！”

刘赫握着关羽的手，说道：“二弟此去，万望小心。以五千挡五万，要想支撑一日时间，实为千难万险，兄思前想后，非云长莫能当此重任。此去千万记住，骑兵以机动性为先，当以左右游击为主，使其不能全力攻城，莫要陷入鏖战啊！”

关羽神情动容：“大哥放心！小弟若守不得城池，愿将此残躯，就此殉国！”

“好！”高顺忽然大喝出声。

“忠义无双，佩服佩服！以水代酒，敬关将军！”

高顺端起一个陶碗，他那副将则也取过一只陶碗递给关羽。

关羽本来对高顺这个外人有些看不上，此时见他也是性情中人，顿时对其大为改观，当即接过陶碗，一饮而尽。

安民军士卒们很快就埋锅造饭完毕，众人用过饭，马匹喂了草料，关羽便率领两百多名骑兵，沿着官道往南方绝尘而去。

刘赫站起身，对高顺抱拳道：“高将军，如此漫漫赶路，未免枯燥。卑职斗胆，想和将军打个赌，如何？”

高顺好奇地看着刘赫：“何意？”

刘赫笑道：“久闻刺史大人帐下，论治军之严，首推高将军，赫不才，愿与将军比一比，此次行军赶路，到底谁先到达长子城，如何？”

高顺微微一愣。

“激励士气，妙极！”

“呵呵，想不到被将军看破了。”

刘赫此举，确实有借此激发两军军士好胜之心，一次激励士气的想法，不过却不全在于此。

刘赫此时已经把高顺看作自己人了，不管他现在是谁的手下，都得想方设法挖来这个墙角。

而要想让他脱离刺史府这颗大树，来投靠自己区区一个县令，以高顺的性格而言，就必须让他完全信服才行。

高顺最擅长的本事是治军、统兵，自己如果在这方面胜过他，才有让他对自己心服口服的可能。

高顺问道：“何物为赌注？”

刘赫当然不可能直接提出要对方输了就来转投自己帐下这种话来。

“就以随身铠甲为赌注，如何？”

高顺看了看刘赫的铠甲，缝制细密，十分扎实，比起自己的要强上不少。

“高某不占便宜，若输，将此佩剑与铠甲一并予你。”

“好，一言为定！”

刘赫心中暗暗发笑。

高顺哪里知道，刘赫说的铠甲可是自己贴身的金丝甲，其价值之高，别说高顺的佩剑跟铠甲了，就算再来十套，一百套，也远远不及。

武将有三样东西，视若性命，绝不轻易予人：兵器、铠甲、战马，自己之所以提这个要求，其实也是想这无形之中，拉近双方的距离而已。

至于这金丝甲，如果高顺真的有朝一日投靠了自己，如此人才，难道自己还会舍不得为他打造一套相同的甲胄么？

所谓“兵贵神速”，双方都没有多做耽搁，稍做休息之后，就抱拳拜别，各自开始了急速行军。