七十六.植物栖息地

追逐在身后的模特母亲并非全盛。

它似乎受了些伤，始终没有拉近与陆离的距离。

这也是离开午夜城的第三天它才出现在车队后面的原因。

如果有一匹比菌毯马快的坐骑，陆离也许能轻而易举甩开它。

大姐头暂时还不能抹除印记——抹除过程会被模特母亲感知，如果发狂，荒野上陆离无处可藏。

必须等到靠近被标注“植物栖息地”的区域。

如果那里有一片能遮挡视野的树林的话。

“绕开那个土丘！”

兜帽里的大姐头忽然尖叫。

离他们很远的前方，一片丘陵般的地形突兀浮现荒野之上。

陆离没问那里有什么，远远绕开丘陵。

离得足够远时，陆离回头望向身后。

代表模特母亲的沙尘没有绕开丘陵，径直撞进丘陵。

弥漫沙尘阻碍了视线，似乎什么也没发生……

簌簌——

陆离放缓脚步，垂首落向荒野上随处可见的碎石。

碎石在战栗，迸溅起淹没脚踝的灰尘，隐约震动从丘陵方向传来。

“它们杀不死首领！笨蛋快跑！”大姐头揪着陆离脖颈大叫。

陆离收回视线，继续奔跑。

“那是什么。”

“大蚂蚁的家！”坐在兜帽里的大姐头像是骑在马背上，上下颠簸：“你要跑不动了！”

“可以。”

陆离放缓变得急促的呼吸。

末日启示书加强的速度耐力同样翻倍，保持急速不会坚持太久，但跑步三十里不算无法承受。

就像大姐头说的，丘陵杀不死模特母亲。沙尘不久后重现，只是拉开了些距离。

荒野中危机四伏，幸运的是航线会被维护与清理，模特母亲的首领气息威慑驱赶周围宵小。

长途跋涉三十里，追杀陆离的模特母亲拉近到能隐约看到它的轮廓的距离，而远方地平线，一片轮廓浮现。

好消息是植物栖息地存在森林。

坏消息是森林是墨绿色的，它们……活着。

墨绿色的森林浮现晦暗阴郁的褐色大地之上，犹如一团生命的它们突兀存在与死气沉沉的荒野中。

贸然闯入神秘诡异的未知森林似乎不是个好主意。

“我们能进去吗。”

陆离喘息着，黑色眼眸凝视墨绿色森林深处。

“不知道！”

陆离对植物栖息地并非完全陌生：努诺·亚历山德罗维奇的诅咒来源。

除了踏入森林，陆离还有另一种选择，前往又一个三十里外的落雷堡旧址。

那里虽随怪异时代到来而被毁灭，但废墟还在，只是可能有怪异占据其中。

而且陆离继续能抵达那里也接近力竭。

“准备帮我抹除印记。”

陆离低语一声，迈向植物栖息地。

墨绿色的幽暗林影静谧无声。周围树木在呼吸，它们确实还活着。

茂密树冠遮蔽天空，脚下松软的腐烂泥土混杂着落叶，陆离悄然无声在林间穿行。

兜帽里的大姐头取下扭曲面具，扣在陆离后脑。

陆离右手手心忽然发烫。摊开手掌，一只蜷缩着，蜘蛛般的印记缓缓从血肉下浮现皮肤上。

此时此刻，一道刺入灵魂般的尖锐尖叫从外界传来。

奔跑的陆离踉跄，险些跌倒。

模特母亲愤怒嘶吼，它察觉到印记正被破坏。

蜷缩的蜘蛛印记缓缓醒来，伸展八肢，显露身躯上那颗与模特相同的脸孔。

它似乎发现皮肤上陆离的注视与迫近的危险，发出比模特母亲更尖细微弱的尖叫，窸窣迈动纤细八足沿着手掌爬上手臂。

嘭。

在它爬上肩膀前，陆离左手按住蜘蛛印记，将它囚禁于掌心。

“它不是印记，是寄生！”背后响起大姐头的尖叫。

模特母亲执念追杀陆离的变得清晰：它在用陆离的身体孕育子嗣。

“清除要多久。”陆离低语。

幽静森林中，一切响声都不自觉放缓。

也许有怪异栖息在这片森林，也许这片森林本身就是怪异。

“……好了！”短暂停止，大姐头惊诧喊声传来。

与此同时，一抹人性涌入陆离身体，倏然将他拖拽进死亡回溯。

……

回荡街道上的钟声渐渐消散。

只有油灯亮起的幽暗小屋，一位妇人悄然放下编织一半的篮子，轻轻来到床边，温柔凝视熟睡中的小女孩。

似乎因为母亲的过久注视，小女孩长睫毛颤了颤，睡眼惺忪地睁开眼睛。

那双铅色眼睛令陆离记忆犹新。

模特。

她曾经也是一名人类吗？

小女孩的醒来让妇人陷入慌乱，她惊慌的伸手去捂女儿的嘴巴。

尚未被死气弥漫的浅色双眼善良地看着母亲，无知的小女孩露出笑容：“妈妈——”

妇人伸出的手掌按在温热的空荡床铺。

陆离看见晶莹水花从妇人眼眶涌出，而它最悲伤的时刻，是化作泪水时。

……

回归现实的陆离踉跄站稳。

他听见夹杂悲伤的愤怒嘶吼与树木倒塌声，模特母亲闯入了植物栖息地。

首领怪异是否是模特的真正母亲？

似乎遭受寂静之时袭击的模特为什么会成为怪异？

“印记没啦！”

大姐头的喊叫唤醒思绪中的陆离。

不再继续深入植物栖息地，陆离转向，沿着森林边缘奔跑。

一道黑色鞭影突然身前抽来，陆离偏头躲避莫名袭击，听到兜帽里的大姐头尖叫：“坏树在攻击我们！”

陆离环视周围。

森林忽然活了过来。

它们被闯入者惊醒，晃动着树干，挥舞着枝条，触须般纠缠而来。

大姐头被一根树枝缠绕拎起，胡乱挥舞着手脚被带出兜帽。

陆离跃起抓住大姐头的腿，但没能将它拽下来。

撕拉——

撕裂声中，腿部缝线裂开，大姐头的布偶身躯险些被扯断。

“好疼！”

大姐头发出痛呼。

陆离松手，落下的他被无数枝条卷起，缠绕，勒紧。

“母亲救——”

啪！

林间突然响起清脆抽打声，枝条们纷纷退去，陆离和尖叫的大姐头摔进松软泥土。

一道双脚陷入腐烂泥土的轮廓站在不远处一颗粗壮树下，手里抓着一条鞭子般的细长树枝。

破烂麻布纱布般层层包裹身躯，只露出生长在头顶，鹿角般的枝杈。

风吹过树林般的沙哑低语响起。