第40章 鲜血（上）

如果是看过涨潮的人，一定会认为此时沧浪江上的那条白线是浪潮的波涛。

临涛城是紧挨着沧浪江修建的城池，此时向着远处看去，江边都插满了火把，就算是在夜晚，也能清晰地辨认出江面上发生的变化。

白色的浪涛像是一条分界线一样，将沧浪江的清澈与混浊彻底地分开。从与屠刀河交汇的地方开始，那条白浪化作了蘸着乳白油漆的画刷，凡经过处，必定被染上混浊的洁白。白色的絮状物就像不会融化的雪花，在浪潮中漂浮，翻滚。

当那条白浪来到祭坛前时，就看得更清楚了。原本苍青色的江水像是一瞬间结冰似的，变成混浊的乳白色。江浪翻腾，如同一朵朵绽放的白色莲花，在夜色的宁静中，显得优雅，大方。

但是这种宁静很快就被打破了，人们兴奋地欢呼起来，在他们眼中，沧浪江变成了一条流淌的黄金河，这条江的江水将会给他们带来无尽的财富。他们兴奋，他们雀跃，他们高歌，用平民百姓最质朴的方式，表达心中的喜悦与幸福。

“咚！”一阵钟声响起，紧接着是“呜呜”的号角声，祭坛上出现了一群穿着沧浪宫服饰的人，他们吹动着手中的号角，围绕着祭坛中间的那个巨大铜鼎旋转地走了起来。号角声此起彼伏，宣布着祭祀活动的正式开始。

高枕发现自己身边的人都开始挪动脚步，很自觉地向着岸边的石桥靠拢。江上的石桥一边连着临涛城，一边连着江心的祭坛。桥上的98位沧浪宫弟子仍抬首挺胸地站在那里。

这些原本在岸上观看祭祀活动的人在石桥前排起了队，井然有序。每次沧浪宫的弟子就会放一个人走上石桥，前往祭坛。这个人走过石桥的时候，站在两侧的沧浪宫弟子就会从手中拿起号角，将其吹响。那个走上石桥的人就会在号角声的伴随下，一路走到青铜圆鼎的旁边。

这时，就有一个穿着打扮非常古怪的巫师从铜鼎后方的阴影中走出，在铜鼎前的梯子上念一些复杂的咒语，然后摆出一些奇怪的动作或者跳一段舞蹈。接着，那个巫师就会把前来祈福的人拉到自己身边，用手中的弯刀割开那人的食指的指肚，让他把指尖的鲜血滴进面前的那个青铜大鼎中。

那人就这样站在梯子上，将手前伸到铜鼎的上方，让血滴落进鼎中。一共七滴，当七滴血落完之后，他就会被巫师请下梯子，顺着石桥走回临涛城的岸边。

血祭？高枕脑海中闪过的第一个词语就是“血祭”。一个又一个面戴黄金面具的人走上祭坛，将自己的七滴血滴入鼎中，把这些鲜血奉献给河神，用鲜血作为祭品，希望河神保佑自己打捞作业圆满进行，来年一月也不会遇到洪水浩劫。这种祭祀，分明就是血祭。

要知道，凡是跟“血”沾边的东西都不是好的。比如用鲜血缔结契约的武器会被称之为“魔武”，比如用鲜血饲养的妖兽会被称之为“魔兽”，再比如需要鲜血作为引子来修炼的心决和功法则会被称为“魔教功法”。只要是用到鲜血，就和魔教扯不开干系。

沧浪宫是正派三大教之一，为什么会怂恿平民百姓用自己的鲜血进行祭祀呢？

就在这时，高枕突然发现祭坛的外圈石板突然一阵晃动，被从内部打开，摇摇晃晃地升起了好多铁匣子。这些铁匣子呈椭圆形，就像一枚蛋一样，立在祭坛的最外围石砖上。这些铁匣子的上方都有一条细细的裂纹，似乎只要触动什么机关，这些铁蛋就会打开。

高枕数了一下，果不其然，和石桥上一边站立的弟子一样，一共有49只铁匣子。

正如高枕所猜测的一样，有人在祭坛内部拉动了机关闸，一阵齿轮咬合，机械运转的声音传出，那些铁匣子顶部的裂缝一一打开，裂成两半。铁匣子内部突然一阵星光闪动，就像把群星的光芒关在里面，然后一下子全部释放出来一样。

49只铁匣子一下子全部打开，每个里面都飞出了一只神奇的鸟。这些鸟长得很像老鹰，坚硬的喙弯曲金黄，翅膀有力而修长，翎羽漆黑如同夜色，但是闪动着大大小小星辰般的光芒。

它们展翅飞翔，就像一片片缩小的夜空从祭坛上飘起，星光闪耀，与漫天的星辰争辉。这番景色是极其优美的，就像天上的神仙颇有兴致地扮演一位艺术家，将辉煌的银河仔细地裁成一只只飞鸟的形状，然后将它们随手一挥，赋予生机，让它们在黑夜里飞翔，成为群星的使者。

不少人都停止了脚下的步伐，安静下来，仰着头，静静地欣赏着绚烂的一幕。那些身披星空的鸟儿从铁匣子中一飞出，就扑打着双翼，围绕着祭坛盘旋起来。一共49只，它们有规律的围成一圈，你跟着我，我跟着你，连成一个封闭的圆环。圆环上星光闪耀，就像银河闭合起来一样，从天边落在了凡尘。

“这是......”高枕仔细地盯着这些飞鸟，它们身上闪烁的群星深深地吸引着他，使他想起自己的星海之躯，想起九幽冥螺吹出的幽膜上的图案。它们是什么动物？竟然拥有如此高贵的外表。

这些飞鸟组成的圆环逐渐向中间缩小，从祭坛的最外圈到中间一圈，最后到那只青铜大鼎的上方。它们在鼎上盘旋，速度越来越快，人们逐渐分不清它们每一只的身影，只感觉那是一团小小的星光。

被鲜血所吸引吗？难道说大家供奉鲜血是为了饲养这些神奇的飞鸟？高枕这样猜测，但很快又摇了摇头，这不太可能。因为饲养魔兽是每天都要用鲜血去滋养的，如果哪一天中断了，魔兽都有可能发狂，然后反噬主人。沧浪宫举办的这种祭祀是每年一次的，所以一定不是为了饲养这些飞鸟。

那是为什么？鲜血会对这些鸟产生什么特殊影响吗？或者说，它们在食用鲜血以后，会分泌什么物质？高枕突然心头一紧，想起来一件事。自己曾在烟城的石录台中查询过有关“辰泪”这一材料的有关资料。资料上显示，辰泪是一种被叫做“辰”的鸟类流出的眼泪。而这种鸟一般都出没在临涛城一带，有传言说它们会吃小孩。

难道说，这些从铁匣子中飞出来的身披星光的鸟就是“辰”？吸食鲜血就和吃小孩是一个道理，会促使它们分泌出眼泪？沧浪宫之所以搜集人们的鲜血，并且释放出辰鸟，就是为了搜集它们的眼泪？他们要辰泪干什么？

仔细一想，高枕有了一些头绪。星辰是属金的，具有金属性灵力，正如这些鸟儿的眼泪，被当做极好的金属性材料一样。而金是生水的，所以金属性材料也可以用来修炼水属性功法。这正和沧浪宫弟子们修炼的“沧浪决”相符。这么说，搜集鲜血，转换成辰泪，是为了修炼？

但高枕很快又觉得不太对劲，沧浪江中富含水属性灵力强的“沧絮”，沧浪宫的人用这种材料不好，非要用别系的材料干嘛？而且这样产出的辰泪也不够多啊，顶多装上一缸，沧浪宫那么多人，哪用得过来？这也和所传的镇压江底暗流与波涛没有半点关系啊，事情肯定没有这么简单。

沧浪宫外表上说是用来祭祀河神，背地里肯定是用来做其他用途。最让高枕感到奇怪的是，自己能够看出蹊跷，其他修仙者也应该看得出来。但是为什么祭祀活动持续了那么多年，却没有正派修仙者站出来，是屈于沧浪宫的淫威之下了，还是害怕知道宫内藏着的秘密？

高枕越想越弄不明白，决定走近瞧瞧，最好也到祭坛上去献一次血，看看他们到底在搞什么名堂。