第5章 神秘的金属骑士

女孩名叫丽塔·斯诺夫，是这家机械维修店的老板古隆·斯诺夫的孙女。她是一个大大咧咧的女孩，在机械维修与改装方面有着一身好手艺。那件脏兮兮的白色棉布短袖和浅色的牛仔背带裤就是她在店里的工作服，别的女孩都喜欢漂亮的丝纱长裙，蓝色的矢车菊，而丽塔最喜欢的却是连发铳，舰载炮和蒸汽机甲。

她在堆积在一起的复杂机械装置间熟练地穿梭，粉红色短发上系着的唯一的装饰是两只金色的小铃铛，随着走动，发出悦耳的轻响。店内的空间依旧非常狭窄，但是却很深，小巷两侧的房屋基本上都是这种设计，门口很小，越往里走，越是别样洞天。

店里点的是蒸汽燃灯，光线是昏黄的，科门特循着丽塔头上铃铛的声音跟了过去。

从一架用来给金属做涂装的大型机械下面穿过，丽塔掀起了一块挂在墙上的碎花厚布，露出一条幽暗的小道。小道通向一间隐藏在店后的房间，有火光从房间里闪出。

“科门特，快来看看这是什么！”隐藏房间里的人正在使用蒸汽焰枪做火焰切割，见到有人进来，他关闭了焰枪的开关，掀起脸上的金属保护面罩。

他就是斯诺夫机械维修的主人——古隆·斯诺夫，已经是一个白发苍苍的老人，但却对蒸汽机械有着格外的热衷。丽塔曾经告诉科门特，她爷爷常常叹息，后悔娶了丽塔的奶奶，他结婚之后才理解婚姻的真谛，他后悔自己没有娶一台蒸汽机械作为妻子。每当听古隆说起这些，丽塔就会摸出扳手嚷着要敲爷爷的脑袋。

挂在老人面前巨型金属架上的竟然是一具古奥的蒸汽机甲！

它绝不是科门特所见过的任何一种型号的蒸汽机甲，它的造型古怪，用的是少有的亮蓝色涂装。近三米的身高使它站在人类面前就像远古的巨人，它的面甲呈倒三角形，尖锐而锋利。科门特曾在旧时代图书馆里的神话中看过所谓龙的插图，那种庞大而神秘的生物就拥有这样被尖利骨刺覆盖的面孔。

神秘蒸汽机甲是不完整的，它看上去曾经受过重创。左臂的损坏程度超过百分之九十，这就是古隆不得不用焰枪切割才能为其卸下装甲的缘故。机甲的腹部采用节扣式设计，一共三块菱形的甲片，可以自由转动。

这种设计紧紧贴合驾驶者的腹部，减少重量的同时能够增加腰部转动的灵活性。对于守护军军用的机甲，是没有采用这种设计的，它们往往看上去虎背熊腰，而科门特面前的这部机甲却看上去像是蜂腰的美人。

机甲的肋部还有一个伤口，那是一个残忍的贯穿伤。尖利的类似于骑枪的武器留下了一个黑洞洞的圆形窟窿，机甲的前胸甲板已经被拆除，露出了内部的蒸汽核心。那个贯穿伤口是紧贴着核心的，里面全是干涸的黑色血液，可见这具机甲的驾驶员一定是受了非常严重的创伤，甚至有可能因为失血过多而死亡。

科门特好奇地打量着那只蒸汽核心，他居然说不上它的型号。当乌诺教授对他提出刁难的问题时，他都能对答如流，而在此时此刻，他却哑口无言。这只蒸汽核心被紫色的细铜管包裹着，看上去就像是一颗心脏。

“说来你可能不信，这玩意似乎不是用蒸汽驱动的，我甚至没找到这家伙的蒸汽背包！”古隆说着，苍老的脸上露出自豪的笑容，他拍了拍那枚核心，“我一把老骨头了，还能见到这种玩意，真是幸运啊！”

科门特似乎想起了什么，他迅速地转到机甲的身后，抬头看向机甲的背部。

按理说，机甲的武器一般都会挂在背后的武器架上，如果单靠机甲本身看不出它的型号，可以从它的武器上找到突破口。比如说，守护军的标准军用机甲“白银之手”所配备的武器就是“真银剑”，而特殊的大型武装“光明使者”所配备的武器是“秘银骑枪”。

可惜的是，机甲身后的武器架是空的。

“那个我早都看过了，这家伙送到我这儿来时，武器架就是空的。哼哼，我当时还挺好奇这种高机动性能的机甲会使用大刀呢，还是锤子。”古隆揉了揉眼睛，他今天工作了一整天，老花眼都干涩了。

“它还真没有蒸汽背包。”科门特看了看机甲空荡荡的后腰。

机甲的后背上是武器架，用来挂放武器，而后腰的部位则一般设计为储存能量用的蒸汽背包，这就是军用机甲一般看上去非常厚实的原因。而这具采用节扣式腰部设计的机甲却全然没有蒸汽背包，它拥有一颗不需要蒸汽就能运转的紫色心脏，蒸汽流并非它血管里流淌的血液。

“它和驾驶员之间的连接采用的仍是lcl神经电路，那部分装置虽然也损毁了，不过我从神经撞针的后面弄到了一点残留的lcl，化验的结果是和我们使用的差不多。”丽塔甩了甩肩上的毛巾，说道。

“这东西是哪来的？”科门特问。

“昨天晚上有人匿名送来的，说是要求修好机甲的损坏部分。修理时间是无限期的，任务完成之后只要在门口插上一束蓝色矢车菊，自然就会有人来取货。”丽塔回答道，摊了摊手。

“这东西肯定不好修，很多零件都买不到。”科门特看着那只几乎被完全损坏的左手。

“这有什么难的，别人可是给了4000磅的定金啊！等任务完成，还会支付另外的4000磅，要是这个活干完，以后我们一年不开张都能吃大鱼大肉！”古隆哈哈大笑起来，露出一口黑牙，他有烟瘾，但不敢在店里抽，不做防护使用明火容易点燃蒸汽和煤油什么的。

“愣着干嘛！走，继续工作了！”丽塔说着，啪的一声将一只扳手拍入科门特的怀中，“爷爷，出来吃面包了。”她又扭头向古隆喊道，似乎她才是这里的大老板。