第八章 恻隐之心

花似雪等人都将目光投向吴锋，这个决定只能够由老祖来做。

目光稍一扫视，众人的眼神面色，全都落入吴锋眼中。

微微一笑，吴锋拍板决定。

“就是这些投献之民了，愈多愈好，能收多少是多少。”

老祖决定了做什么，下面的人只需要尽力去做便是了。

不过说来简单，这投献之民，虽然现今处境不佳，但是也不是那么好收拢的。

其一，剑宗如今的处境，也好不到哪里去，说得不好听一点，与这些投献之民的处境，也差不了多少，只不过剑宗在关键时候，多了个从棺材里面爬出来的老祖。

其二，剑宗将要去的地方，是有名的险恶之地，万载以来，历国为开拓野岭，无数将士马革裹衣，在这南方的雨林之中把血流干，却所获无几。

其三，就是在剑宗前行的线路上，最大规模的一处，投献之民聚集地，正好属于一位贵人的势力范围。

历国女子中地位高者，除了王后之外，当属王室中女子了。

其中公主是王室直系血亲，父亲或兄弟必须是历王。

郡主则是旁系，血缘上要远一些，通常是历王兄弟的女儿。

而王子的女儿，一般也称为郡主，当王子成为历王后，他的女儿才跟着父亲水涨船高，成为公主。

而另外级别更低一些的王室女子，则为比郡主低一级的“县主”。

这就是所谓的“嫡庶之别”，为礼法纲常，即便是历王，也不会轻易挑战这种流传久远的秩序。

但是在当今历国，就有一个例外。

长乐群主杨裹儿，大臣杨应涟之女，有历国第一美人之称。

其出生之时，正值当今历王为王子，被老历王贬于北境。

杨应涟其时正为王子佐官，自愿携家眷千里追随，一路护于历王左右，其夫人却动了胎气早产，在途中分娩。

因当时情况窘迫，匆忙中历王解下衣服，为之做襁褓，所以取名为裹儿，从而结下善缘。

后来历王当朝，杨应涟也得以位列大臣，杨裹儿被历王收做义女，赐号长乐郡主。

杨裹儿这个郡主，深得历王欢心，竟然比正牌的历国公主们，还要得宠。

她大肆开府设官，干预朝政，贿买名爵，宰执以下的官员多出其门，权力**特别强。

并且其生活非常奢侈，在封地大兴土木工程，抢占民田民房，而历王皆不闻不问。

杨裹儿姿色美艳，聪明伶俐，历王对她十分宠爱，自幼便听其所欲，无不允许，杨裹儿从小就养成了骄傲任性、蛮横霸道的脾气。

有了历王撑腰，她这个长乐郡主更是越级，比那些公主们权势更大，行事更加无所顾忌。

剑宗要顺路收拢投献之民，而这位避不开的贵人，正是长乐郡主杨裹儿！

艾小敬躺在路边，和野草在一起。

他瞪大眼睛，望着天空，眼珠子半天都不挪动一下。

耳边传来野狗的嘶吼，艾小敬的心里面，即害怕，又有一种渴望。

或许，死了之后，就能够和家人团聚了！

不过被野狗咬死，会不会很疼？

艾小敬今年十一岁，在他十岁以前，他觉得自己很幸福。

虽然家里面没有很多钱，但是父亲给修行者种地，母亲在家给修行者织布，他给修行者放牛，除去必须的供奉之外，一家三口日子还算过得去。

毕竟修行者只索取一次，不像以前，朝庭来催收的小吏，一次又一次，每次都是不同的衙门，不同的名目。

一家人辛苦终年，连肚子都吃不饱，还要被如狼似虎的小吏，给驱使做公役。

不做？

不做就死！

不过就跟死几条野狗一样。

自从父母亲把牙关一咬，舍了良家身份，投献到修行者门下，艾小敬家里的日子，便一天天慢慢好起来了。

艾小敬削瘦的脸庞，也开始圆润起来。

一年到头沉默的父亲，面上也开始有笑容，母亲额头上的皱纹，似乎都在变淡。

艾小敬不止一次，听到父母亲在讨论，想等家里环境再好些后，给他添个妹妹。

虽然没有言语，但是艾小敬心里面，是很快乐的。

妹妹呀！

每每想到将要有一个妹妹，跟在自己身后，怎么也甩不脱，会撅着嘴，伸出白嫩嫩的小手，找自己要糖吃。

日子一天天过去，看着她长大，再亲手送她出嫁，把她交给一个她心爱的，也爱着她的人。

艾小敬便心里美呀！会撒了欢儿地疯跑。

跑累了，他就会躺在地上，把四肢伸得展展的，望着天空，在心里勾划未来。

但是，这一切注定不可能了。

永远！

永远不可能了。

修行者不再如从前高高在上，他们必须服从历王。

不服从的，就去死。

他父母投献的那名修行者，被朝庭的大军杀死，庄园田地被收走，艾小敬一家的财物，全都被没收。

他们被赶出自己的屋子，没有钱，没有吃的。

那些良民，看着他们的狼狈样子，却没有任何同情，反而都露出幸灾乐祸的笑容。

“活该！人不做，要去做狗。”

“做良民多好啊！起码还能活。”

“去投献，哼！不过吃了几天饱饭，这下却要把命丢了。”

这些人衣衫褴褛，却在投献之民的面前，个个扯高气扬，嘲笑讥讽他们。

没有吃的，也没有人肯施舍给他们，只能够去野地寻找食物。

艾小敬的父亲，在一次野地寻猎时，死于凶兽之口。

而他的母亲，为了能够让艾小敬活下去，选择了饿死自己。

现在，轮到艾小敬了。

他谁都不恨。

只是可惜。

可惜没有来得及，拥有一个妹妹。

这么久了，野狗怎么还不过来？

已经做好了死去准备的艾小敬，心里面冒出一个疑问。

紧接着，他就听到了脚步声。

有人走到他身边，一张年轻的脸，出现在他的头顶上方。

“快，这个孩子还有救！”

见到这躺在路边，奄奄一息的小男孩，在看到自己后竟然晕了过去，吴锋立刻让人把这小孩抱走安置。

这一路行来，他们已经遇到过很多，这样父母双亡的孩子。

做父母亲的，都宁愿自己饿

死，也要把活的希望，留给孩子们。

在发现有大量濒死孩童存在后，吴锋便亲自出马，率领仅余的少量青壮，在地面步行搜寻。

“老祖，我们就要进入长乐郡了。”

花似云语气有些沉重。

吴锋看了她一眼，没有作声，目光投向前方。

历国的爵位有“虚封”与“实封”。

有封地、领地、领民、税收，甚至可以有军队，这叫“实封”。

或者食租税，比如某某郡主，食一千户，就是某某县，其中一千户人家的租税，都是交给你的，这也是“实封”。

既没有封地，又收不到税的，就是“虚封”，其爵位就是个虚名，只是多些俸禄。

这地方叫做长乐郡，长乐郡主还住在这里，自然是实封了，还是那种最历害的实封。

这一路行来，吴锋他们沿途所见所闻，对待不服从朝庭的修行者，和投献之民的，以长乐郡最为狠辣。

在吴锋目光所及处，就是长乐郡的边界，踏过界碑，就进入了长乐郡主的势力范围。

一行人很沉默，沿着边界到郡城的官道两旁，每颗树上都倒吊着一具尸体。

长乐郡主下令，将所有被杀死的修行者，全都沿官道两旁倒吊树上，称作“尸道”，以震慑不服。

而被驱赶出家园的投献之民，也没有像其他郡那样，任其流浪，而是统一押入矿山做苦力，日夜不休，累死则喂狗。

用长乐郡主的话来说，就是“苦伐其民，丧其志气。”

让这些投献之民，即便是死了投胎也不敢忘，若生在历国，便只许做良民。

吴锋放眼望去，官道两旁密密麻，树上全都挂满了尸体。

他身旁树上挂着的，分明还只是个半大孩子，眼睛里满是惊恐的目光。

“何至于此！何至于此啊！”

长老娄庄顿足叹息，一脸不忍，其他人也皆都默然，面色凝重。

大势相争，难免死伤，不过波及如此之广，死了连尸身还要受到羞辱，更有许多人无辜受害。

这叫人看着，不由生出兔死狐悲之情。

“把他放下来吧！”

吴锋看着那个孩子。

“人死入土为安，无论发生过什么，尸体不应该被羞辱。”

在吴锋的记忆中，他来的地方，这样的孩子，本该在小学明亮的教室里念书，在爸爸妈妈、爷爷奶奶面前撒娇，和小朋友一起快乐的玩耍……

而不是这样，这样被人将尸身，倒吊在树上。

“虽然，这不是我来的那个世界。”

吴锋来到这里，不是他自己的选择。

即便是附身老祖重生，率领剑宗残余，远赴蛮荒野岭，去建立新的山门。

也都只是顺势而为，并非主动。

在他心里，还是只把自己当作过客，一个外来者，一个旁观者。

有一种玩游戏的不真实感。

但是他现在忽然觉得，自己或许可以，去主动做些什么。

为这个世界，做些什么……

最起码，不要让自己眼前的情形，在今后的日子里，常常遇见。

不管在哪里，无辜的孩子们，都不应该成为，利益争斗的牺牲品。