第十二章 脸皮

类别:其他 作者:青空飞叶字数:3245更新时间:22/07/28 04:50:59
位于灵顿市西郊,有着一个古老的城堡,它深藏在茂密的林子里,过着近乎与世隔绝的生活,但这种隔绝,仅限于底层人物。

作为拥有皇室验证的哈登爵士封地,实际上可以称作是谈笑有鸿儒,往来无白丁。出入这里的人,非富即贵,哈登一族也因此成为了旧贵族中最有名望,也最有实力的一个家族。

毕竟作为权贵,最重要的便是权力和钱财,哈登家族不仅有着古老的传承和地位,同样也掌控者布里尼亚的地下经济,可谓是旧贵族中的庞然大物。这样的存在,又怎么真的能“与世隔绝”。

所以,所谓的与世隔绝,仅仅是因为地理上的方位罢了。

从卡尔首相家中蹭了一顿晚餐之后,竹中左兵卫便急急忙忙的赶到了这座古堡,一夜的时间说长不长,说短不短,竹中为了完成任务,也算是拼了老命。

只不过当他抵达古堡大门的时候,居然见到了现任的哈登爵士。

不必怀疑,哈登爵士的爵位是世袭罔替,从中世纪延续至今,不管国家发生什么大事,都没影响到他们。在所有的旧贵族当中,也唯有哈登家族,有着最古老的传承。

现任的哈登爵士,名为普米诺,四十来岁,做绅士打扮,即便是夜里,也喜欢带着礼帽,以及白手套,至于手杖和大衣,则随机性携带。

普米诺留着胡子,方正的脸上永远带着迷人温和的笑意,仿佛不管遇到什么事情,他都能从容应对。这或许是归功于他那从小就接受的良好教育,也有可能,对方的演技早已炉火纯青。

竹中没有想到会在大门口遇到正主,有些意外。带着一丝疑惑,他很有礼貌的下了车,而普米诺却仿佛早知道自己会来拜访,提前守候在了门口。但,这可能吗?

“爵士,冒昧前来,还请原谅。只是爵士是怎么知道我今晚会过来,还特意在门口等待,这实在让我有些惊讶。”

“威尔逊先生能够光临,我只会高兴,怎么会怪罪你呢?莫非威尔逊先生不喜欢我今晚的欢迎?”

脸上没有任何变化,仿佛普米诺真的未卜先知,特意等候在这里一般,这让竹中心里有些疑惑。

莫非这里还有预知型的能力者?

竹中会这么想,完全是因为他知道有这么一种异能,不过即便是自己前任大小姐,貌似也只能通过某种方式锁定某个人的未来。普米诺就算隐藏着这么一个底牌,也不可能特意为了自己动用。

而且,如果真的有这种底牌,他和什么人合作不行,非要和自己合作?

竹中表情也没有变化,像他这种能擅长于隐藏的人,自然不会轻易暴露自己的疑惑。

但他心里忍不住暗骂:差点信了你的邪!

“威尔逊先生请进吧,有什么话,我们到里面再说。”

虽然知道眼前这位爵士在扯犊子,但竹中也没有揭露,而是很自然地向四周张望了一下,故作感慨,然后便跟着对方走进古堡。

......

就在竹中和普米诺等人离开之

后不久,隐匿在黑暗树林后的一个身影,终于探出了身子。

“这群旧贵族还真是贪心不足,居然想两头下注,两头都想赢,就不怕撑死自己?”

“不过,刚才进去的那个人到底是什么人?黑发黑瞳的东方人?莫非东边的那个国度,将手伸了过来?”

呐呐自语的人影,很清楚东方那个大国的实力,在他看来能让哈登笑脸相迎的东方人,除了那个国家的人,应该也没有其他的可能了。

东西方因为人种的不同,历史上一直有着不可调和的矛盾,在西方人眼里,东方人都是略等人。直到第三次世界大战,东方大国取缔了阿姆利克的位置,成为世界第一强国,这种观念才没有堂而皇之的出现在大众评论上。

但这不代表歧视消失了,而是从明面成为了暗面。不过,人影很清楚,这些歧视都是表象,没有什么东西可以动摇利益,假如和东方人合作能得到利益,歧视这种潜意识,能有多远就滚多远。

在他眼里,虽然没有下定最终的结论,但怀疑的种子已经悄然种下。

旧贵族不可信!

“看来布里尼亚这条小船如果再让旧贵族把持,是很难再绑在阿姆利克的船上了,那么要扶持新贵族吗?”

新贵族是菲特烈四世手中的利刃,是为了复辟王朝而存在的,布里尼亚王国一旦复辟,对于阿姆利克同样不是好事,因为皇室一直惦记着他们的国土,当年的殖民分裂是皇室永远的痛,谁也不会到复辟后的王朝,是否能跟随自己的脚步。

旧贵族靠不住,新贵族不可靠,这一瞬间,人影忽然感觉到自己身上的重担。

“中情局的那些尸位素餐的家伙,到底怎么做情报的,布里尼亚的内部对抗已经到了这个地步,居然都没发觉?真是该死。我现在要怎么办?算了,想去骑士机关看看,如果骑士机关铁了心要追随菲特烈四世,那我也只能向上面征求意见了。”

本以为这次出差是件美差,但现在看来,这件事情的复杂程度远超他的想象,恐怕五角大楼那边的人要失望了。

怀着乱糟糟的心思,人影再度隐匿在黑暗之中。

......

古堡内灯火通明,没有那种阴森可怖的感觉,可以说现代化的电灯,祛除了以往的黑暗,除了空间太过空旷之外,竹中倒是没有什么特别的想法,毕竟他也不是第一次来了。

让他稍微有些意外的是,古堡正厅的长桌上,此刻坐满了来着其他贵族的人,有的是现任族长,也有的是代表。共同点是,他们的年纪都不大,和普米诺一样,也是四十来岁左右,稍微大一些的,也仅仅是五十岁上下。

在进入正厅之前,从旁边的走廊上,竹中便听到了他们之间的议论声,可当他出现的时候,在座的所有人都很知趣地闭起了嘴。

场面,在一瞬间便清净了下来,就仿佛他们从来就没有彼此交谈过一般。

“咦,这不是威尔逊先生吗?真是巧了!”

在大家都不说话的情况下,率先开口的,却

是来自布里斯托家的霍夫曼爵士,霍夫曼在旧贵族当中只能算有钱,不能算是有权,因为他只是个荣誉爵士,和掌握着实权的哈登家完全没法比,若不是如此,霍夫曼也没必要货币两家的“卖女儿”了。

不过也因为莉莉娜亚的关系,霍夫曼才上了苏羽这条贼船,虽然他自己不知道,但他的确父凭女贵,竹中在安排人事的时候,刻意关照了这位“主上的岳父老泰山”。

简单的说,他们之间的关系比较融洽,不只是单纯的交易。

“霍夫曼先生,好久不见!各位先生,好久不见!”

竹中显得很有礼貌,但话里却透着一股猜疑。这大半夜的,你们旧贵族的代表围在一起开会,是在干什么?

旧贵族代表都没有吭声,不过他们的脸色各异,都在心底里打着小算盘。倒是普米诺很是大度的解释起来。

“卡尔首相今天刚刚去面见陛下了,我心中的忐忑不安,所以我这大半夜的睡不着。也怪我,就因为失眠,把大家给聚到一起。”

“诶?普米诺先生不比自责,睡不着的,又岂止是你,我们这些人不要睡不着吗?所以才应邀前来,一起商量。”

两人一唱一和,把今晚的诱因给说了个七七八八,其他人也纷纷应是,这一时半会儿,竹中也没法挑毛病。只不过他们说的每一句话,竹中都不相信,真把他当傻子糊弄呢?

当然,不信任归不信任,但这些人聚在一块,倒也省了竹中的麻烦。你们不是忐忑吗?那我就帮你们消除忐忑。

“没想到有这回事,那还真是巧了,我这大半夜前来,和诸位一样,也是睡不着,只能找人聊天解闷。”

“......”

刚刚才响起的欢声笑语,顷刻间迎来了冷场,不是他们演技不行,而是他们都没想到竹中这么没脸没皮。

这不是他们的借口吗?你好歹想点新颖的啊,怎么就直接套用了?你这样让我们怎么接话啊?

就是普米诺,脸上也是难得的抽了一下。果然脸皮这种东西,是天外有天,人外有人啊。

“既然大家都是为了同一件事而来,那么威尔逊先生,您不如也入座讨论?”

“好啊!”

竹中没有拒绝,坐在了角落上的空位上。面对一个个“好奇宝宝”,竹中露出了很标准的笑容。

“实不相瞒,我在来这里之前,还去了趟卡尔首相的住宅。”

“这件事我倒是知道,我便是中间人。不知道威尔逊先生此行有什么收获?”

普米诺是收到过竹中的嘱托,所以让自家的老管家给卡尔首相打了通电话,结果如何,他倒没放在心上,却没想到竹中主动提及。

“收获自然是有的,那就是菲特烈陛下的反抗意志貌似不怎么强烈,居然按照传统的流程来办理此次的申请书。”

“这不是好事吗?”

“好事?”

竹中脸色古怪,直言道:“如果有人把枪口对准你,你是暴躁狂怒?还是平心静气?”