第二章 乞丐之王

老鸨放下烟斗，撩起遮住耳朵金色的长发，露出既有精灵特点也保留人类特征的耳朵。她随后放下头发盖住耳朵说：“圣国的排斥异种的法律可没有排斥我这种半精灵，我的户籍上面可明确规定我是个人类。”

“那你认为你是什么？精灵、还是人类？”我敏锐地看着她。

“我认为我是生活在卡兰城的人，名字是凯兰·法兰福。”她淡淡地说，并不想选择究竟要站在哪一方。

“凯兰·法兰福？你的父亲姓氏是法兰福？”

她没有理会我的提问说：“我从来就没想从父亲那里能够得到什么帮助，所以我更希望别人能够称呼我凯兰。”

“那么凯兰小姐，你可以回答一下伯爵的问题吗？”索夫发现凯兰似乎在避开我的发问，便抓住这个问题紧跟不放。

凯兰皱皱眉头说：“先生，你的绅士风度应该对全体女性都适用，对一位少女进行追问可不是绅士该有的风度。”

“少女？虽然你长相还如花季少女般美貌，但年龄早就能让伯爵叫阿姨了吧。精灵的长相与自身年龄可不像人类那样用年来计算。”索兄摇摇头不屑地说，“乞丐王可都年过半百，她手下能当妓院老板的女儿可不应该是少女。”

“你……”凯兰怒从心生，企图站起来回击索夫，但又凭自制力把怒火强压下去，面部肌肉抽搐地说，“随便你怎么说。没错，乞丐王的姓是法兰福，名字是布林·法兰福。”

得到满意答案的我，放心地说：“那么还请凯兰女士带我们去见乞丐王。”

“唉，比其女士这个称呼我更希望被人称呼小姐。”她起身许久等待着什么，可我们二人还是呆呆地坐在椅子上，她最终无奈地叹气说，“二位要留在这里看我换衣服吗，这可是要收费的。”

我和索夫离开房间，靠着旁边栏杆，看着在下面被女色迷惑神魂颠倒的人。我歪头看向索夫，很明显这个人正盯着某个妓女不放，我点点他的肩说：“怎么，你是在寻找海伦吗？”

他摆摆手烦躁地说：“去去去，不要老是侮辱人家吟游诗人。”

“如果她是纯粹的吟游诗人那还好说。”暗藏讽刺地说。

“她是不是纯粹的吟游诗人，你亲自看看就知道了。”索夫不再理会我，靠在栏杆上沉默不语。

几分钟后，门被拉开。一位身着宽松长袖衫、带有蕾丝边长裙的女人从里面走出，她蹬高跟长靴，戴花边礼帽，与刚才放荡的样子截然不同。刚才一位身着暴露衣装的老鸨，瞬间变成深居家中的闺秀。我保持住伯爵的威严并没有展现出内心的惊讶，但我身旁的索夫就差把吃惊写在脸上了。

“各位，请随我来。”她语气中并没有闺秀样子，而有**裸的勾引。若不是我知道我们接下来是去拜访乞丐王，不然我会认为她绝对是在邀请我进入妓院的房间。

出乎意料的是妓院距离乞丐王的所在地并非太远，我们进入地道后，近二十分钟的路程后便从地道中出来。一座中规中矩的别墅陡然出现在我们面前，要说寒酸别墅内就不会有那么大的草坪，但要说体面可外墙与大门需要好好地被修葺修葺。

索夫看出了我的心思说：“这就是乞丐王的府邸，除了围墙更老旧外根本没什么变化。”

凯兰走上前跟门前的守卫低语，守卫的眼神向在我们身上上下扫动，要求我们出示证明。我刚要拿出伯爵证明，但索夫赶紧制止我，从兜中掏出项链。守卫接过项链，推开大门同意我们进入。凯兰转身便要离开，索夫立刻问：“凯兰小姐，你要干什么去？你身上这一身衣服不是来拜见乞丐王的吗？”

凯兰厌烦地说：“当然不是，我现在要去内城区与贵族幽会。你和你的伯爵去找乞丐王吧。”

凯兰头也不回地转身离开，消失在转角处。我和索兄相视一眼，进入庭院。当踏入庭院的一时起，一股淡淡的血腥气息伴随在我的左右。它随我前行而越来越浓郁，直到我站在府邸门口透过窗户看到一幅痛苦不堪的尸体，才意识到原来气味是从府邸中传来。我悄悄地用肘碰索夫让他看向窗内，他轻声说：“看来又有一个欠债者被抓住了。”

“杀了他还怎么拿到钱？”

“当然不只是金钱关系。”索夫向接待我们人问好，接待人拉开房门，很简单朴素的大厅出现在我们面前。

“索夫先生，还有伯爵，乞丐王正在二楼楼梯口左面第一个房间等待二位。”接待人露出礼貌的笑容。

木板在我们脚下吱吱响着，楼梯似乎也有些摇晃。我们推开二楼房间门，等待我们的不是一个精明的老头、也不算是一个狡黠的商人，而是一个脸上有着长长刀疤的壮硕男人。健壮只能拖延岁月的痕迹，不能让人避开衰老，我能看到强壮的肌肉下还有一层因年龄原因松懈的皮肤。

“哟，索夫。好久未见了。”他把手中的刀插在桌子上，拿起果盘中的一个苹果丢给索夫。

索夫接过苹果说：“格林·法兰福，好久未见了。这位是奥威·万·阿加维托伯爵。”

他走向我，伸出粗糙的手掌握住我的手，他的手劲让我疼痛万分，“这么年轻就是伯爵了，真是英雄出少年啊。希望伯爵不要被楼下那个欠债的样子吓到，若是被吓到我在这里先道个歉。哈哈哈哈。”

我松开被他握住的手，简单地说明让他帮忙找瓦尔雅的来意。他脸上分明写着不乐意帮助我，但还是用他那拙劣的演技来推辞我的请求。我更加恳求，但他就是无动于衷。在一旁看戏的索夫突然意识到什么，他把果核丢进垃圾桶中，向格林问：“法兰福，瞬哪？他怎么没在你身边，保护你的时候死了？”

格林听到“死”明显十分气愤，“索夫，别拿瞬开玩笑。”

“抱歉，抱歉。”索夫急忙道歉但还是不放弃自己的提问，“所以法兰福，瞬去哪里？”

格林霎时语塞，回到自己的座位上悲伤地说：“病了，也许要离开我了。”

索夫顿时感到自己失言了，起身向格林道歉。布林挥挥手说：“命运无常，瞬在半年前得了病。我立刻找来全城最好的医生，但那庸医开的药根本就是我得不到东西。”

“什么东西，说不定我们可以帮你。”

“告诉你们也没用。”格林没看索夫，低头痛苦着。

“说吧，至少人多力量大。”索夫劝诱道。

“那个庸医要荨麻草、车前子、黄菊、混合成外用药膏敷在肚脐处，但需内服一种叫做秾利的果实。”

“秾利。”我卒然想起自己在游学的时候特意记住这种有趣的树，传说它一年只结下一颗果实，但果实死死地长在树上，除非被人摘下否则不会掉落下来。这种树不会长在自然环境中，只会生长在居住地。“法兰福先生，你说的果实的外皮是绿色，果柄是红色。”

格林两眼发光，急切地问：“伯爵，你知道这种果实吗？”

“我知道它存在，但我不知道他在哪？如果你要是有线索，我可以帮你看看。”

他从衣兜中拿出一张纸条说：“这个那个庸医走后，我重金悬赏果实。有个人没有找到果实，但给我一条线索。不过他写的字我一个都看不懂。”

我接过纸条，身体好似电流刺激般抖动起来，这纸条上面写满了古人的文字。我瞬间想起埃拉之前说过的亲身经历，那个充满古人文字的住所清晰地浮现出来，能在卡兰城写出古人文字的人除了他还能有谁。

“法兰福先生，我能看懂线索。我想知道给你纸条的人是谁。”

格林努力地回忆，“我没有看清他的脸，不对，我根本没有看清过他。他不是为了赏金而来，而是在路上时他撞到我塞给我这张纸条，作为他的赔罪。这不会是假的吧。”

我抑制自己激动的心说：“不，这千真万确。纸条上面说的非常详细，这绝对是真的。法兰福先生，这个果实就交给我来处理，但我希望你能够帮我找到我刚才说过的人。”

他没有任何思考，直接说：“一言为定。我现在就派人搜索你口中的瓦尔雅·德·哈特的下落，但你必须要拿来果实，治好瞬的病。”

“瞬的病我不敢保证，那是医生的职责。”我拍拍胸自信地说：“但法兰福先生，这颗果实我肯定能带到你的面前。”

我和索夫从法兰福的府邸出来，那窗户后的死尸早已被人搬走，血迹也清理干净。我畅快地呼吸不含血腥气息的空气，走出庭院。

“所以奥兄，你真的可以找到果实吗？”索夫担心地问。

我拿出纸条甩了甩说：“当然可以，今夜就开始行动。”