第二百五十六章 追击

麻元派来的信使两个小时前就已经到了常州城，当携带着刘玉文佩剑的信使进入常州城的时候，见到的不止是常州府的行政长官吕应宿，陆远和施成，还有刘玉文！

当两人得知刘玉文和麻元的一番交流后，陆远深知刘玉文无论麻重九降是不降，都希望亲眼见证的想法。所以不等他提出要来常州府的要求，索性直接就准许他亲自来一趟。因此刘玉文在当天就已经动身前来了。

见到自己的佩剑重新出现在自己的面前，刘玉文手抚宝剑仰天长笑！

“哈哈哈哈，哈哈哈哈！”

“喂喂喂，玉文老弟，笑的差不多了啊，别笑的撅过气去啊！”施成乐呵呵的说道：“人麻老弟现在来了，你打算怎么着？让他半夜在这荒郊野外就这么冻着？还不派人去把他们接过来？”

“不急不急，冻冻没事，重九身子好着呢，死不了！哈哈哈哈！”刘玉文绕有深意的答道：“依老弟之见，重九这么一走，李文忠绝不会就此听之任之，一定会派兵追缴。”

张炳在一旁面露不解，狐疑地问道：“玉文大哥，那还不派人把他们接回来吗？在外多留一刻，便多了一分危险啊！”

“哈哈哈哈！”刘玉文背负双手，露出一副高深莫测的表情，淡然说道：“重九这次立了大功啊！”

陆远瞧着刘玉文一副以高人自居的模样，一脚踹在他屁股上笑骂道：“怎么地，两天不骂上房揭瓦了是不？！他投奔我们，本身就立了大功，你这不是废话嘛？！赶紧说，到底什么意思？别叫人在荒郊野外这么呆着。”

“诶诶，我说，我说。”刘玉文揉了揉屁股，“哥哥们且想，重九率部从明军丹阳驻地出逃已经过去好几个时辰了，李文忠他们派人追，用什么追？定是用四条腿的铁骑追击人困马乏的重九所部，总不能两条腿追两条腿吧？！我等只需派出一支精兵，前出至明军追击的沿途埋伏起来，便可给予李文忠兜头一棒，彻底剿灭前来追击重九的大队骑兵！”

施成也想到了这一点，点点头表示赞同，“嗯，不错，是个好方法，不过无论如何，都得先将他们接回来。吕大人，你安排一下，在城内多收拢些骡马以及牛车，租也好，买也好，反正越多越好。要尽快！另，集结二百侦骑先行出动，先与重九汇合，带上些吃的和酒水给他们御寒，以稳其军心。”

刘玉文看了眼手表，不过晚上七点左右，见时间尚早，接回来再准备埋伏也来得及，对施成说道：“二哥，小弟亲自去一趟，一来思念重九，二来也可实地查勘一下可有适合伏击的好地点。”

“好，去吧！夜晚出门可好留神，勘察好以后赶紧回来，再做定夺！”

麻重九虽然站了队，投入了陆远等人的怀抱，但这并不代表现在就可以高枕无忧了。其所部不过五千余人，虽然陆远和施成两人一致坚信麻重九所部的五千兵卒一定是明军精锐中的精锐，但毕竟只有这么点人，并不能动摇明军的士气和李文忠试图剿灭自己的决心。

“施头，你觉得派谁去伏击比较好？”

“派谁都行啊，只

要胆大心细的都可以！”

陆远白了他一眼，心说这不是废话嘛！

“别扯这些没用的，你说，派谁比较合适？我看咱们张老弟就不错。”

施成摇了摇头，显然并不赞同陆远的选择，“不行，张炳所部自成军以来，一直以攻坚或防守著称。但唯独缺乏野战经验，唯一一场野战还是当初清缴昆山县巡检司，我觉得陆军一团还是固守常州城比较合适。如果让我选，我个人依旧认为宋达的二团最为合适。”

“有道理，宋达长于奔袭，善于野战。也懂临机应变，人比张老弟机灵！我看可以。不过......派多少人？”

“这得看明军来了多少人，其中又有多少骑兵？按常理而言，重九麾下有五千余人，如果想要追缴这么大批的部队，骑兵数量应该在二千往上。根据探子报来的消息，来袭明军的总人数应当在十万到十五万之间，当然咯，其中还包括大量没有战斗力的壮丁民夫。如果以十五万人算，真正的一线部队不会高于七万人，这里是江南水网地带，并不适合大规模的骑兵。所以我预估明军骑兵数量不会超过五千。”

陆远听到明军只有五千骑兵，松了口气，“李文忠也不可能不管不顾为了个麻重九把所有骑兵派出来吧？那这么算起来，撑死了也就派了两三千。那宋达只需率领自己麾下的二团就足以解决他们了。”

“差不多吧，不过现在还不能直接给宋达下令，必须得等重九和玉文回来以后，我们才有第一手资料。”

刘玉文率领二百侦骑出发没多久，吕应宿就已经准备好了由骡子、马匹、驴子、耕牛所拖带的各式车辆将近三百余辆。这批临时拼凑的车队除了肩负着迎接麻重九的任务，还将留下一部分，用以组成车阵，阻碍明军骑兵的步伐的同时，还将配合伏击的队伍一举将其歼灭。

浩浩荡荡的车队两辆一排，长度绵延近两公里。数以百计的灯球火把将常州城西方的天空映照的灯火辉煌，在临时征召的车夫们的吆喝声中有条不紊地驶出了常州城西城门，朝麻重九所在的吕城镇进发。

明亮的月光撒向大地，配合着星星点点的火光，照在脸上好不瘆人。

军阵中隐隐已经传出了此起彼伏地轻微鼾声。麻重九估摸着大致时间，差不多已到二更初刻，也就是晚上九点来钟左右。

麻元瞧见麻重九恢复了精神，负手而立仰望星空，上前低声问道：“大人，时辰可是不早了，可要即刻率队启程？”

麻重九看了一眼七仰八叉躺成一片的兵卒，咬咬牙一狠心，冲麻元点点头，大声吩咐道：“来，整队，即刻启程！等到了地方，再让大家吃个饱饭，睡个好觉！”

在寂静的夜空中，这一声号令显得尤为刺耳，离这不远，或就地躺倒，或席地而坐的亲兵们一下子都纷纷站起身来，整理好随身携带的应用之物就四下大声传令。也就是十来分钟的功夫，大军就已准备妥当，重新支起了引路的火把，并将用以取暖的火堆扑灭后，再次启程开赴常州府城。

队伍重新启程不到一个小时，走在军阵中

间的麻重九就隐约感觉队伍正前方出现了混乱，大军随之停滞不前。麻重九翻身上马，直立在马背上登高望远，并未瞧见人，但已经察觉了东方的天际泛出阵阵橘黄色的光芒。显然，前方有人，而且人数还不少，不然零星的火把不可能将天空映照地如此黄亮。

麻重九呼喝一声，亲兵们立即纷纷翻身上马，一抽马鞭，超过身前的兵卒，来到了队伍的最前方。稳住了稍显骚乱的前军兵卒后，一个个提刀在手，严阵以待。

麻元匍匐在地，拿耳朵紧贴地面，皱着眉，听了好一会儿，重新一骨碌爬起来禀报道：“大人，有骑兵，距离我军不足三里，有二三百之众。”

“呼~~~”麻重九长出了一口气，紧绷的身体瞬间放松了下来。麻元听声辨识的能力乃是一绝，即使有出入，亦不会相差过多。来两三百骑兵，不用问，绝不会是明军的追兵，若是明军来追剿，万无可能只派遣两三百骑兵。

随即吩咐一声：“来人，把火把都点起来！”

刘玉文一马当先，跑在第一个，也瞧见了前方不远处的火光。大喜过望，双腿一夹马腹，胯下坐骑稀溜溜一声长嘶，撒腿狂奔。

直到瞧见眼前火光阴影下密密麻麻的人群，骑兵们才逐渐放慢的马速。

刘玉文距离麻重九的队伍越十米远，勒住丝缰拿手点指，激动地大喊道：“重九！可是重九？！重九何在？”

刘玉文亲切的阵阵呼唤如同一柄巨锤，直砸的军阵最前方的麻重九眼冒金星，又似烈火烹油，使其全身血液沸腾，五脏六腑都传来强烈的灼烧感。

麻重九催马上前两步，从身旁的亲兵手中接过火把往前一举，火光照亮了自己面容的同时，也使自己看到了朝思暮想的大哥刘玉文俊秀的面庞。

“重九？我的好贤弟！哥哥我想你想的很啊！”

这一刻，什么国朝，什么重臣，都被其抛在了脑后，就凭着刘玉文这一句话，哪怕让他为了刘玉文立刻死在当场都绝无二话。麻重九激动的双腿都微微打颤，一骨碌翻身下马，直接就对着刘玉文跪倒在地，泪流满面！

“大哥，小弟对不住你！”

刘玉文被他的动作吓了一大跳，以平生最快的速度下马，冲到了麻重九的面前，也跪倒在地，两人紧紧抱在一起。

“当年不辞而别，重九，你好狠的心啊你！”

“小弟当年决定受朝廷之命北征，自问无颜面对大哥，也愧对下沙老爷们的一片爱戴之心。实在是......如今小弟心意已决，愿随大哥的脚步，为老爷们出力。老爷们可还愿意接纳小弟？可还认小弟？”

刘玉文将麻重九从地上扶起，“怎么不认？几位大哥可是一刻未曾忘记你啊，当时陆夫人订制军服时，可是特意关照要给你提前备好。来，先别说这些了，我们来时捎带了些吃食和酒水，先安排人分发下去，让将士们都吃上一口热食，喝上口热酒暖暖身子。过会还有大队车马前来接应，另外我还打算择一地，埋伏明日追剿之明军骑兵。”