二 江湖种种 一百一十七 朱府

闹哄哄的吃了饭后，大家各自认了路径，就要别过。慕容邀我：“得了闲，可别忘了去我们那逛逛，虽不及你们的繁华热闹，却也别有一种意趣。”我忙应下，郑重谢过。铭王世子却对我和寒江雪柳道：“两位若是没什么要紧事，倒可和我一同回紫御城玩赏一回，我也好做个东道，略尽地主之谊。”我不好答话，只微微笑着，寒江雪柳笑着回了：“寒某还有几件事未完，还要在外盘桓些时日，恐怕要忍痛佛了世子好意。来日方长，等哪日去了紫御城，再去叨扰世子。” 我也笑着道：“就是，我还记着世子说的故人呢，到时候可要见上一见。”铭王世子连连应好，于是大家各自散了。

“不想你竟还认得慕公子那样的人。我看他可不是常人。”寒江雪柳看着众人早已不见了影子，轻声道。

“之前见过一面，也还有些投缘。”我不敢多说一句，好在他没再多问。

找了个繁华之地，寒江雪柳采买了东西，雇辆不起眼的马车，十多日后，到了一个山清水秀的边陲小镇，找个寒酸破败的小店住下，租两匹马，闲逛两日，又闭门歇一日，才说起要给一位世交长辈拜寿。我想着，既是要跟他去拜寿，须得扮作小厮。后来见镇中多有不顾忌男女之别，也多有闺阁打扮的年轻女子在外行走，也有年轻的富贵公子或带着丫鬟，或带着小厮在外逛的，男女之防在此地竟是无碍的。如此只需换身丫鬟的衣饰即可，倒也不必非扮作小厮的。谁知寒江雪柳却反给了我一套富丽堂皇的富家小姐衣裳。这些时日，我跟着他的，并没见他去过成衣店，也不知从哪里得来的。

他虽也换了套新衣，却不见一丝奢华。给我的那身衣裳有些大了，换上之后，他淡淡的瞧了一眼，似乎不大满意：“雪妠的衣裳你穿着竟大了这么些。也难怪，她的骨头架子本就宽大些，也比你个头高。”我听了，却只想把这身衣裳从身上脱下来：“是你师妹的衣裳呀，你也不早说。我这就脱了还给她，免得又要找我麻烦。”

“不必。穿上吧，别搞的自己真像个小侍女。这次还指望你帮我挡挡人呢。这次你若做得好了，我便放你回去，如何？”

我想了想，跟着他我又做不得主，除了听他的还能如何，遂点头答应下来。“既这样，你还要再打扮打扮。我这里也没什么能用的。我记得那边还有家胭脂水粉铺子，去买些回来，

先凑和着用用。”我自然也没有不答应的。

不止胭脂水粉，就是钗环首饰也买了几样来，虽不贵重，样式却也新颖别致，打扮起来，也有了大家小姐的气度。

到了日子，跟着寒江雪柳坐车去了位于镇子的另一头，一个高门大户的人家。门前一片空地，停了好些各样马车，门口竖了块足有两人高，色彩斑斓的大石，上面刻着龙飞凤舞的 “朱府”二字，门楼上挂着一对大红灯笼，上书大大的寿字，很是喜庆。门口迎客的家人，还有前来祝寿的客人，寒暄唱和之声，不绝于耳，倒像是进了繁华富贵乡中一般。

朱府建于山脚，两面处于青山围抱之中，一面临水，南面正对着镇子，不止风景秀丽，气候宜人，更是个清幽雅静之所，很适合有年岁的人修身养性。

直到跟着迎客的进了二门内待客的一个院子，才发现这也是个诗礼簪缨之家，屋子虽没装饰得多富贵，却胜在清新雅致。这时节别处大约只剩了菊花、桂花还开着，这院内，除了各色的菊桂，还摆着秋海棠、木槿、茉莉、龙胆之属，很有些姹紫嫣红之态。

进了大厅，寒江雪柳和厅内几位显然是主家的男子略略寒暄，便对着端坐在上方正中，看上去有六七十岁的老者倒身下拜，口内说着“给老寿星请安，祝老寿星福寿绵延，百岁不老。”

那老者端坐抚须，含笑点头：“雪柳也来了？好，好，这也有几年没见着你了，你们家老祖宗可还硬朗啊？你父亲你母亲可好？”很是亲厚随和。

“老祖宗还好呢，一顿还能吃两碗饭，说是有机会，还要和老寿星下棋呢。父亲母亲也都好。”

“家里都好就好。我们像你这般年轻的时候，你们家老祖宗也和你现在似的，一刻也坐不住，后来有了些岁数，倒也爱下棋了。你如今还是不肯回家么？孩子，听我一句劝吧，外头再好，也没家里好啊。你们家老祖宗只小我五岁吧？也是快八十的人了，就想小辈们围在身边，享些天伦 。你也不小了，今年还没娶亲？唉，你们这些年轻人啊，也不知都怎么想的，我也管不到你们身上，说多了，你们又嫌我啰嗦。不说了，不说啦，哈哈哈。”一把的白胡子飘撒胸前，面皮白净红润，说起话来，胡子一抖一抖的，一点也不讨人厌，反而十分有趣。

“这个女娃娃是……”老者一双露着精光的眼睛看向我，

我呵呵笑着，恭敬的拜了几拜道：“晚辈给老寿星请安，愿老寿星无病无灾，长寿百岁。”寒江雪柳已接着道：“她是我的一位好友，可巧遇到，便一同给老寿星拜寿来了。”老者细细瞧了瞧我，哈哈笑道：“好，好，欢迎欢迎。既是和雪柳一同来的，便留下来多住些日子吧，我们这山野之家，虽没什么好东西待客，粗茶淡饭还是供得起的。”又吩咐人给我准备住的地方。我见寒江雪柳没有推辞，便也不再推辞。一时厅中又来了客人，大家退至一旁不提。

寒江雪柳对这里很是熟悉，跟着陪客的主人进了一个院中歇息，向我介绍起朱府。原来竟和我心中猜想不差，那老寿星便是先帝时驻守边关的老将军朱池，英勇善战，赤胆忠心，后来不知为何得罪了宫中一位宠妃，引得先帝不喜，他便辞官归隐，后来也没人知道他们去了何处。想不到朱将军竟隐在此地，今日来拜寿的，怕也多是敬他忠贞和风骨之人，今日能来给他拜个寿，也是来着了。

不过两盏茶的功夫，外面就已开席了，我随着寒江雪柳出了院子，有婆子引了我去女眷开席之处。女客倒不多，只有三五席，男客那边 粗略算下，也有十来席了。席中之人，多是朱家亲眷，除了几位主家女眷由他家中婆子仔细告诉了，其他人我却都是不认得的，因此只管埋着头吃饭，也不用应酬。只是总觉有几道略有敌意的眼神，不时将我扫上一回。我只做不知，暗中留意。

用罢中饭，有些客人就走了，也有或路途远，或关系亲厚留下的。寒江雪柳歇在外院招待男客之处，而我自然是和留下的女客们住在内院的客院。才刚要歇息一会，却有人来寻我说话，我只得起身招待，一看竟是席间对我颇有敌意的一个小姑娘，看着和我差不多年纪。

我笑着，还没说话，那小姑娘却一本正经的问：“你和寒剑公子是亲戚吗？”我摇头笑道：“不是。”

“那你是他师门的人？”她又问。

“不是。我和他是好友。”我轻笑。

“好友？有多好？”

听她这般不客气的问话，面上又是一副兴师问罪的架势，我便起了逗她一逗的心思，笑道：“非常好的好友，他到哪都带上我呢。来拜寿的这一路，他又是帮我准备寿礼，又是帮我挑选选衣裳首饰，就连胭脂水粉都帮我调弄呢，你说他待我可好不好？”