296 刑讯

正所谓屋漏偏逢连夜雨，正当简书棋开始接受刑讯的时候，又有一个噩耗传到了简府：已经跟简书诗订婚的潘家突然派人上门来要求退婚。

在听完潘家的这个要求时，廖氏气得两眼发黑，差点就气昏过去。回去以后几乎抱着女儿简书诗哭了整整一晚。

简书诗当然也十分气愤，但她更在意的是娘亲的身体，反而不断在旁边安慰起她来。

第二天一早，趁着娘亲还在熟睡的时候，简书诗命人把潘家的婚书和庚帖退了回去。

潘家以为这是廖氏的决定，也很快就把简家的婚书和庚帖退了回来。

双方这婚书和庚帖一退，表示婚事就此取消，两家再无任何关系。

廖氏醒来后得知此事，对女儿既心疼又愧疚。

在这个世道，凡是被男方退了亲的女子会一辈子背上这个耻辱被人指指点点、说三道四。因此才会经常听说有女子因为被男方退亲而自尽。

廖氏没想到潘家如此凉薄，她实在不该替女儿订这椿婚事，导致现在让女儿白白背上被人退亲的坏名声。

相比于廖氏的自责，简书诗倒是十分坦然，并没有因此而不敢见人，反而更加积极主动地陪母亲去想办法营救兄长简书棋，并尽量去分担她的压力。

一连发生了这么多事，她已经看得很清楚，外人是靠不住的，只有娘亲和大哥才是真正关心她的亲人。如今最重要的，是尽快把兄长救出来。

还等廖氏缓过来，两天后，骆氏的家人忽然上门来说要接骆氏回娘家看望身体不适的骆母。

这个理由实在无可挑剔，廖氏自然不敢阻拦，只能让骆氏的家人把媳妇带回娘家。

走的时候，骆氏显得失魂落魄，在告别时甚至不敢看廖氏的眼睛。

没想到这人刚一接走没两天，骆家就派人来说骆氏因为与简书棋性情不合，要跟他和离。

骆家派过的人还说，只要廖氏肯答应两家和离，骆家就会派人去官府打点，让简书棋在狱中少受些苦。

一而再，再而三的打击差点就压垮了一向坚强的廖氏。

如果不是有女儿简书诗一直在身边不断安慰她和支持她，廖氏可能真的会撑不下去。

不管怎样，廖氏终于还是挺了过来。

因为她心里很清楚，这时候她绝不能倒，否则儿子简书棋就真的要没了。

不管要付出什么代价，她都要把儿子救出来。

在考虑了足足一天时间后，廖氏终于决定先亲眼见一下狱中的儿子再说，她要确定儿子的状况如何。

于是廖氏派人回复了骆家，说可以答应和离，但条件是骆家要马上去打点衙门，她要亲自进监牢让简书棋写下和离书。

骆家想不到廖氏会这么干脆，于是立刻去官府为其打点。

骆家不愧是当地有名的官绅大族，在其协助下，廖氏终于得到了进监牢探望儿子的机会，为此她既激动又难过。

由于监牢规定只能有一人进入，在确定好探监的日子后，廖氏就一个人提着东西进去了。

在弥漫着各种异味、灯光昏暗的监牢里，廖氏好不容易才见到了快一个月没见的儿子简书棋。

在见到简书棋的第一眼时，廖氏终于再也忍不住痛哭出来。

只见向来英俊爱洁的儿子一身邋遢，犹如乞丐一般狼狈不堪。

但这还不是最让廖氏心痛的，真正让她感到触目惊心的是儿子身上的衣服沾满了血迹，这分明就是受过刑啊！

廖氏曾经一厢情愿地以为儿子再怎么说也是个当过官的进士，衙门里的人应该不敢对他动刑。

然而现实却比她想象当中的还要残酷许多，儿子不仅受刑了，而且受的还是重刑。

看到这一幕，廖氏整个人接近崩溃，仿佛有刀子在不断割她的心脏一般痛不欲生。

原本探监的话，家属只能在牢房外面探望。但因为狱卒们都收了骆家的好处，于是就破例把牢门打开让廖氏进去与简书棋就近说话。

狱卒刚一打开牢门，爱子心切的廖氏立刻冲进牢房抱住简书棋哭得难以自已。

“娘，我没事。”简书棋用沙哑低沉的声音艰难地说道。

由于一连几天都在受刑，他现在浑身都是伤，几乎稍微动一下就痛得不行。如今被娘亲这样一抱，被压到的伤口更是疼痛无比。

但为了安娘亲的心，他只能强忍着不表露出来。

廖氏哭了一会之后，这才想起儿子身上有伤，赶紧松开他，然后小心翼翼地扶着他问：“棋儿，你这伤是怎么来的？他们真的对你动刑了吗？”

简书棋知道这时候说谎只会让娘亲更加担心，于是点头道：“是受了点刑，但不算太严重。娘您放心，我还挺得住。”

廖氏激动地说：“不是说刑不上大夫吗？他们怎么敢这样对你？这还有王法吗？”

简书棋看到负责看守的狱卒已经走开，这才压低声音说：“如果我没猜错的话，范知府和沈知县肯定收了简书钟的好处，想置于我死地。

他们对我用刑，就是想屈打成招，逼我在认罪书上签字划押，好把案子定死。

一旦我认罪，那就只有斩立决就这一条路了。

所以您去求他们是没用的，他们是肯定不会放过我的。”

“那怎么办？！”廖氏听完如同晴空霹雳一般整个人懵了。

简书棋看了一下四周，在确定没人偷听后，这才凑到娘亲耳边小声地说了一些事情。

在听完儿子所说的话后，廖氏有些不敢相信地问：“这是真的吗？”

“儿子没有说谎，自然是真的。您不信的话可以回去问一下冯栓，我在被带走之前已经让他去办这件事了。”

“可是你说的那人真的会来救你吗？毕竟你们已经多年没见面了。”

简书棋一个字一个字地说：“娘，我信他。”

看着儿子充满坚定的脸庞，廖氏不由得慢慢涌起了希望，然后喃喃自语道：“那就好，那就好。”

这些话她更多地是对自己说的，她也希望儿子没有信错人。

事到如今，她也想不到有什么办法可以救儿子出去，现在只能寄希望于那个人。

简书棋叮嘱道：“您回去以后做好准备，一切等儿子的消息。”

“我知道了，我会做好准备的，你放心。”重新有了希望的廖氏立刻恢复了精神，赶紧答应下来。

因为怕隔墙有耳，两人不敢再说这个话题，改由廖氏来告诉简书棋外面的情况。

如果换作之前的话，廖氏是不打算告诉简书棋外面的真实情况，以免他担心。

但如今有新了希望后，她也不再隐瞒，把外面的事都说了出来。

在听说族长准备把他从族中除名后，简书棋眼中露出了浓浓的恨意。

他也跟廖氏一样，相信族长是收了简书钟的好处才这样做。

否则他堂堂一个三甲之一的探花郞，还在翰林院里当过官的人，族里怎么会连稍微试一下营救的举动都没有，就这么直接干脆就放弃他，这怎么想都不合理。

至于潘家退婚之事，简书棋倒也并不怎么生气，反而觉得这是一件好事。

潘家这么凉薄寡情，如果妹妹就这样嫁过去也并非好事。

虽然退婚对妹妹名声有碍，但总比嫁过去以后受委屈要好得多。

听完儿子的解释后，廖氏也觉得他说得有道理，心里在这才好过一些。

最后就是骆家想要与简家和离之事。简书棋先是沉默了一下，然后十分平静地说：“和离就和离吧，娘亲你带笔墨了吗？我现在就写下和离书。”

廖氏自然是早有准备，从篮子里拿出了笔墨纸砚。

简书棋在沉吟了一下之后，很快就以性情不合为由，写下了和离书，并签上了自己的名字。

收起和离书后，廖氏十分心疼地安慰儿子道：“棋儿，骆氏与你有缘无份，你不要太难过。”

简书棋微笑道：“娘亲不用担心，儿子早就已经想开了。您说得对，是骆氏和我有缘无份，怪不得别人。”

看他并不像在勉强自己，廖氏这才放下心来。

从娘亲的表现来看，简书棋知道她对于骆氏可能有份参与此事并不知情。

为了不让原本就已经承受着巨大压力的娘亲伤心，简书棋决定隐瞒此事，暂时不让她知道。

而且从当时骆氏的反应来看，她应该也是被简书钟和简书琴兄妹俩所蒙骗的那个。

只是事已至此，就算骆家不提出和离，他也不可能再跟这个陷他于不义的女人生活在一起。

只能说，他确实跟骆氏有缘无份，以后双方就算是恩断义绝了。

……………………

从监牢里探望完儿子后，廖氏十分干脆地把和离书交给了骆家，不仅如此还主动把骆氏的嫁妆分毫不差地退了回去。

骆父和骆母原本只求拿到和离书以免受到简家牵连就好，没想到廖氏连女儿的嫁妆也退了回来。

看到廖氏如此大方，骆父和骆母不禁又惊又喜，也赶紧把当初简家送的聘礼还了回去。

至此，两家就算是正式断绝了关系，再无拖欠。

在帮儿子处理好此事后，廖氏没有再像之前那样到处去求人搭救自己的儿子，反而开始深居简出，并加紧了自己院子的戒备，也不知在忙什么。

简书琴虽然有心打探，但由于廖氏的院子防守严密，她什么也打探不到。

不过想到此时大局已定，她倒也不太在意，开始享受在后院里一呼百应的满足感。