第七百九十七章 生死存亡

长安城，九门关闭，杀声四起。

当平静与安宁在这个秋天被打破，鲜血溅落在满地枯叶上的时候，繁华的大汉帝都陷入了无尽恐慌中。

对于普通民众来说，这两日的风云突变，虽是秋日，却似滚滚雷声震响在头顶，让人几乎怀疑所知所闻都不是真实。

日子过得好好的，却忽然传来消息，皇帝死了。本来这也没什么，老皇帝死了，新皇帝继位，一朝天子换一代新臣，和平民百姓却没有太大的关系。然而，却忽然又说，天子遗诏要换继承人！在长安民众眼中印象极好的那位太子殿下，白白等了这些年，忽然就失去了继承皇位的资格。即将到来的新皇帝，是外界根本就没有什么认识的皇帝幼子琅琊王。这就让人有些惊诧万分了。

不过，还没等弄明白这其中发生了什么事呢，更大的震惊随后而来。太子起兵造反，即将祸乱长安城！

本来人心惶惶的，街上就没有什么人，这下子更好。整个长安似乎成了一座空城，家家户户都把门关的死死的，心惊肉跳的竖耳朵听着外面的动静。谁也不知道接下来会发生什么事，更不知道会不会大祸临头。

虽然不敢出去打探真实情况到底怎么样。但只听着那些骑兵踏响长街，人喊马嘶刀枪碰撞，就足已经可以想象激战的惨烈。而随处可以听闻的“太子造反”声音，更是令人难辨真假，不知所措。大乱起时，许多人也唯有暗自祈祷，不要连累到己身罢了。

街巷深处的长乐候府，在这纷乱的时刻，也和许多府邸一样，府门关的紧紧的。管家元一动员了所有的力量，布置在四周高处，紧张关注着时远时近的喊杀声传来的方向。这位已经许多年没有亲自抡刀拼杀的前长乐宫侍卫，这时候双刀在手，疾风吹乱苍髯，却眼睛不眨，一刻也不敢放松。

“崔兄弟，真的不用去帮助太子吗？”

元一眼角有些赤红，自从听闻侯爷的不好消息后，这些日子心头的悲伤一直没有消散。府中事，本来就小心谨慎，如履薄冰。却未曾想，太子又出事了。他很想派人出去帮忙，但崔弘始终没有同意。此刻，他抬头看着负剑站立在楼顶的男子，忍不住又问了一句。

从城内喊杀声起，崔弘就一直站在那里，已经很久很久。他的脸色坚毅，身形如同山岳凝重。没有人知道，他内心的翻腾热血已经快要压抑不住。不过，再次深吸一口气之后，他还是摇了摇头。

“侯府和少夫人安全最重要！”

言简意赅，只此一句，却重若千钧。身为追随元召最久的人，崔弘深深的知道太子与侯府的密切关系。更知道他们这些人的命运必然会受到太子的牵连。如果放在别的时候，他当然会义不容辞拔剑相助。但在此时此地，他却不能离开侯府范围半步。

元一叹了口气。守在大门口，重新握紧了手中刀。在他周围，侯府护卫们手中的弩箭闪烁寒芒。到了这样的危急时刻，什么都不必再顾忌。胆敢有趁机来犯者，就算舍弃性命，也当必杀之！

护卫们和侯府上上下下所有人组成的防线很牢固。他们不仅能抵御危险，更能遮挡外面世界的风雨。不管长安城内发生了什么，都破坏不了侯府后面那处院落的安宁。就算是天塌下来，这些铮铮铁骨的汉子，也会用自己的后背撑住……骨断筋折，虽死不惜！

能让他们这些人不畏生死而去舍命保护的原因，无关乎富贵荣华，更无关乎任何别的企图。这只是一场关乎道义的回报，他们甘愿牺牲性命，只是为了不让怀着小主人的两位少夫人受丝毫惊扰，仅仅如此而已。

而让崔弘和元一等人感到欣慰的是，面对着前所未有的危机，侯府中的每一个人都表现出了空前的团结和担当。不仅是负责安全的护卫们兢兢业业一丝不苟的日夜守护，就连府中的下人和杂役，也都各司其职，从来没有一个人乱了手脚。

替元召管理这座侯府这么多年的管家元一，有时候会觉得很奇怪。侯爷已经离开了这么久，可是却好像从来都在一般。这是一种说不出来的感觉，侯府中的一切，仿佛都沾染了他身上的某种气息，只要身在这座府邸中，便会与外界的任何地方都不同。

一阵扑鼻的香气从空气中传来，众人不用去看，也都知道这是来自侯府小厨房的方向，那是专供后院饮食的地方。听说最近少夫人食欲大增，还是多亏了厨师的功劳呢。只闻到这样的香味，就可以知道饭菜的味道一定十分好吃。

原来，不知不觉已经快到中午时分。在吩咐一部分护卫下去吃饭休息后，元一为了缓解紧张气氛，略带感慨地说了一句。

“小厨房的厨师最近越来越用心了，每天供应的都是两位少夫人最喜欢的饭菜，也不知道是怎么猜到夫人们饮食习惯的……等过去这一阵子后，如果安定下来，一定要好好的加以奖赏才是。”

旁边的几个元家护卫也是连连点头。他们又使劲地提了提鼻子，带着赞赏的语气附和道:“这般香的饭菜，确实不是一般人所能做出来的。老大，想当年我们在长乐宫当差的时候，恐怕就连太后老人家的御厨也没有这样的水平吧？真是奇怪啊，厨师还是那个厨师，他的手艺怎么就突然这么厉害了呢！”

“这还用问吗？用心而已。侯爷不在，大家都还能这么尽力，真是难得。”

元一随口说着，却想到昨日无意中听人说起过的一件小事，后厨中最近添了一个小厮，十分勤快。莫非那厨师手艺水平的提高与此有关?只是现在他却没有时间亲自去看一看，想过之后，就暂时忘却了。

崔弘却没有心思注意到这些琐事。他已经连续多天日夜不敢懈怠的巡守。每当想起侯府即将面临的危险局面，就算是再美味的饭菜，恐怕他都无法下咽。站在高高的楼顶，听到厮杀声又渐渐远去，应该是往城西方向。这半天的时间，却不知道太子殿下兵马伤亡如何?如果他们冲不出长安城去，到底会有什么结局呢……恨只恨自己没有分身术，无阙重剑也只能护得这脚下的安全。

而在这所有人的万般焦虑中，后院香亭小榭却秋色正好，身子已经很不方便的苏灵芝，心满意足的喝光了小碗儿中最后一口莲藕汤，十分惬意地看着对面的素汐公主，笑着揶揄她胃口远不及自己好。

“姐姐休要取笑了！大家早都说过，你那一定是个小公子，所以才这般能吃的嘛……嘻嘻！”

素汐看着满桌子饭菜，浅笑嫣然回应了一句。实在是没有办法，虽然也想多吃点，但她已经饱得再也吃不下了。她们情同姐妹，彼此之间开玩笑，并没有任何的忌讳。而坐在旁边的云汐公主，则万般不舍的又狼吞虎咽大吃了几口，直到噎的打饱嗝，才恋恋不舍的放下手中食物，看着几个侍女收拾下去。

“唉！灵芝姐啊，自从我跟着阿姐来到这边，可又胖了好多呢！再这么下去可如何得了……都怪你们家的这些厨子！哼！谁让他们做的东西这么好吃的呢。”

苏灵芝看着这位娇俏可人又有些刁蛮的小公主，满脸的无可奈何。而素汐则伸手在妹妹的额头弹了一下，嗔怪道。

“你这个贪吃鬼，自己不加节制的大吃大喝，又怨的了谁呢？”

小公主跳将起来，大声叫着姐姐又欺负人。不过，她虽然喜欢玩闹，却很知道分寸，十分注意不敢因为自己的胡闹而让两个姐姐有任何闪失，只是变着法儿的讨她们开心罢了。

欢快的笑声回荡在楼台亭阁间，侍女们悄悄压下心头的不安，暗中祈祷希望这样的欢乐能够长久存在。而在后院花树掩映的门外，一直十分守规矩的厨房那小厮儿，在安静的等待着侍女们把餐具送出来后，再收走。这短暂的空隙里，却没有人注意到，听到传出的笑声，他那一张看上去有些木然的陌生脸庞，忽然露出一丝会心的微笑。那双眼睛里，在此刻竟然满是柔情……。

崔弘的判断没有错。在经过几次遭遇和厮杀之后，保护太子的亲军始终没有能够突出城门去。每一处城门，都有重兵把守，在严阵以待的等候着他们。眼见伤亡逐渐增多，司马相如再一次集合起全部力量，直奔西城永宁门而来。这是他们最后的希望所在。

满城的骑兵紧追不舍，代表朝廷的尚书令大人已经传下命令，如果抓获太子者，会禀明新君，以重金赏赐，并侯爵之位相酬。所谓重赏之下必有勇夫，许多想要立功受赏者，眼睛都要红了。到处都是捉拿太子的喊杀声。

太子六卫亲军伤亡很大，到现在为止，也不过仅仅还有百余人跟随。司马相如殿后，而朴永烈一马当先开路，玄刀飞舞，白衣已经染成了血色。

前方永宁门在望，数千精锐之师截住去路，后面几万追兵马上就到。前后受困，他们到了最危急的时候。