第五十章 索要陈圆圆

第二天，王强搬进了原来林哲在宫内的宅子，以大总管的身份正是升堂理事。上午十时，内宫十三房总管太监聚到王强府里议事，诸人在厅堂上满满的坐了，每人手中都抱着一个匣子。众人与王强没有过深的交情，知道王强精明能干，又得皇上和太后宠信，内心惧他，所以各个正襟危坐，大厅之内痰喘不闻。

待众人到齐，王强才从后院到了大堂，有模有样的居中坐了。王强是新官上任，众人不知这个新任大总管是什么章程，俱都眼巴巴的望着他。

王强扫视众人一圈，端足架子咳嗽一声，这才说道：“劳各位久候了。”他手指着太监手中的匣子问道：“你们每人拿个匣子是干什么用的？先说好了，请你们来议事归议事，本大总管可是不管午饭。”

一句话说的众人轰然大笑，气氛一下轻松起来。尚膳监总管太监张义微抬一下手中的匣子说道：“回大总管，您新官上任，所要花费之处甚多，这是我尚膳监一干下属凑的银子，委托我来孝敬大总管，还望您笑纳。”宫里委了新任大总管，各房太监凑份子送礼乃是宫里的规矩。

王强指着众人问道：“这么说你们手里这些个匣子装的都是送我的银子？”

众人微笑点头。

王强哈哈笑着说道：“哎呀，我说各位，我在外边时管着钱庄和贸易市场，那过手的银子淌水儿似的，最不缺的就是银子。不过各位的一片心意我王强领了。”

他接过张义手中的匣子，打开清点了一下里面的银两，又拿起送礼人员的名单，上面记着每个人份子的数额。

“这么着，你们的银子我收下，不过呢，我原样翻一番回送给各位，来人，将各位公公的匣子收了，点清楚里面的数，再加一倍放进去，会议后你们各自拿走。”王强吩咐道。

“啊？使不得呀王大总管。”“大总管真是仁义厚道。”“多谢大总管啦。”众人见王强不贪财，先就多了一份好感。

“嗯哼”王强咳嗽一声，众人立时安静下来。只听王强说道：“在座的属我岁数小，按理说呢，不该我来做这个大总管。可皇上偏要把我调回来，说什么我立了功了不好打赏，用这个法子给我提提级，过渡过渡，顺便呢帮着把宫里整顿整顿。我当时还和皇上说了，这林公公年岁大了，退也就退了，内宫十三房那么多公公，哪个不比我能干呀，从中选一个可靠能干的接班不就得了吗。可们你猜皇上说什么？”

王强的话说到了众人的心坎上，俱都望着王强等着听下文。

王强故意学着崇祯的腔调说道：“皇上说呀：‘照理呢，挑一个接班也是不错，可这中间资历相当的不少，帮派团伙也是极多，骤然提拔了，恐有不妥。此番你进宫以后要善加整顿，尤其要留意寻几个勤勉任事，忠诚可靠之人，着重培养，过个一年半载，我把你放了外官，你要给朕挑出合适的人选来接手才行。’”

王强学的逼真形象，说的合情合理，众人关己则乱，自然信以为真，心中暗道：“原来是这么回事呀！这王大人只是到宫里过渡一下，看来自己接班还是有望的。不过要想接班，八成得靠王强推荐，皇上定夺，皇后说了不算，看来这王大总管是万万不能得罪的。”

王强有小山子的情报，对面前这帮老太监的底细摸得一清二楚，知道他们之间的关系错综复杂，所以借着皇上口来敲打敲打众人。

“所以呢，各位不必想着巴结打点我王强，自管做好本分差使，寻常的小事不要来烦我。谁做的好了，本大总管自然看在眼里，过上一年半载，皇上问起来，咱家自然就有了说辞。”王强将一块肥肉高高挂起，由不得这帮老太监不服。

王强本是个懒散顽皮之人，他此次重入皇宫又抱定了“大隐隐于宫”的宗旨，所以当了大总管后依旧任事不管不问，小事授权下边人自专，大事让他们去请示皇后。王强待人一向宽厚，下头人有什么过失，他总是睁一只眼闭一只眼，能遮掩担待的就帮着遮掩了，遮掩不过去的，也是轻描淡写的处罚一下完事。他每天只到太后、皇后、贵妃宫里转悠一圈，然后是听取各宫、各房的大太监们的汇报，发表发表高论，一天的事情就算了了，剩下的时间还向以前一样到宫内各处瞎转悠，或者躲在府里找些闲书来看，或者找相好的温存一番，十足是一个甩手大掌柜，却落了个宽厚仁义，信人放权的好名声。

却说崇祯皇帝，自打第一次在坤宁宫见到陈圆圆以后就被她的美貌给吸引了，一心想将她收纳了。可那皇后甚是诡诈，她一头用陈圆圆勾住了皇上的心，让他天天往自己宫里跑，另一头又怕陈圆圆抢了皇上对自己的恩宠，软硬兼施想尽办法不让崇祯沾陈圆圆的身子，崇祯碍着皇后的面子，又不好直接提起收纳陈圆圆的事情，只能每天看着圆圆的表演过过干瘾，然后在皇后身上解渴，完全落入皇后设计的毂中，皇后自是美不胜言。

俗话说，这得不到的是最好的。崇祯越是挨不到陈圆圆的边儿，越是心痒难耐，不能自己，白天上朝理事时脑子里经常会闪现出陈圆圆的身影，与大臣谈话还经常走神，一下了朝就急匆匆赶到坤宁宫，眼巴巴儿的等着看圆圆的表演，连以前经常熬夜处理政务的习惯也改了，竟象一个恋爱中的少年那样整天魂不守舍的，弄得满朝文武都莫名其妙。

这一天傍晚，崇祯下了朝，照例驾临坤宁宫，他今天打定主意跟皇后摊牌，要收了这个陈圆圆。皇后将崇祯迎进宫里，夫妻二人一起用膳。崇祯说道：“皇后啊，今日给朕安排了什么节目呀。”

皇后笑道：“我说皇上，算上今天呀，整十八天了，皇上天天看她们表演难道不腻吗？”

崇祯自失的一笑道：“呵呵，怎么会腻呢？自从看了她们的表演，我这心情一天比一天好，精神也好多了，这都是你的功劳，有你这么个贤德的皇后，真是朕之福分呐。”这崇祯为了达到占有陈圆圆的目的，居然也拍起皇后的马屁来。

皇后受宠若惊的说道：“皇上

如此夸奖，臣妾可不敢当，只要您高兴，就算臣妾尽到心了。”

崇祯接着说道：“要说这些女子也真是不简单，十几天了，每天的表演都有新鲜内容，不重样儿，尤其是那个叫陈圆圆的，天生丽质，色艺俱佳，风尘之中有此尤物，也真是难得。”

崇祯这话已经含蓄的点明了自己看上了这个陈圆圆，如果皇后是个识相的，就该顺坡下驴，建议皇帝就收了这个女子。但皇后偏是个不识相的，听到崇祯夸奖陈圆圆，立即警觉起来，故意打岔说道：“皇上，您尝尝这莲子甲鱼汤如何，这是臣妾特意为您煮的，味道可还顺意吗？”

崇祯尝了一口甲鱼汤，点头赞道：“恩，确实不错，将那御厨们都比下去了，皇后真是费了不少的心思呀。”他敷衍皇后一句，又把话题转回来说道：“象陈圆圆这等佳丽竟然流落风尘，真是可惜了呀。”

皇后听崇祯还在念及陈圆圆，心中醋意顿声，酸溜溜的笑道：“可不是吗，这些女子久历风尘，整天在男人堆里周旋，不知学得了多少勾人的本事，自是人见人爱，哪象我们这些香闺里长大的，一点都不懂得风月，怎么也栓不住男人的心。”

崇祯心中不悦，勉强笑着说道：“呵呵，皇后你却是多心了，这些风尘女子哪里能同你这等高贵体尊之人相比呀，她们不过是昙花点缀，玩偶戏子而已，当不得真的。”

皇后却不阴不阳的说道：“那可不一定，这些风尘女子个个出身**，身子不知被多少男人沾惹过，在床榻之上的手段想必也是高明的，让男人一沾就搁不开手了。不过皇上乃一国之君，而且这宫里的嫔妃美女也不少，总不至于被这些个残花败絮所惑吧！”她故意把陈圆圆说的龌龊不堪，想借此熄了崇祯收纳陈圆圆的心思。

那崇祯是个好面子的，见皇后故意用这些话挤兑自己，自是无法再开口讨要陈圆圆了，他心中气恼，愤然起身就往外走，皇后惊慌的跟着起身，拉住崇祯的衣袖问道：“皇上您要去哪里？”

崇祯一把甩开皇后的手，大声冲随行的太监叫道：“走，去宜妃那里！”然后头也不回的走了。

皇后见气走了皇上，心中懊恼，端起桌上那盆甲鱼汤狠狠的摔在地上。

第二天上午，崇祯早朝以后回到南书房，想起昨天晚上的事情依然气愤难消，想自己是堂堂的一国之君，看上了一个美貌的女子居然不能上手，这皇后不晓事，竟然三番五次的用话堵自己，无视自己的颜面尊严，甚是可恶。他忿忿的自语道：“我乃一国之君，想要什么就一定能得到，我自己找人去办，难道还要听你的恬噪吗？”他展眼一看在身边伺候的这几个太监，个个老气横秋唯唯诺诺的样子，都是办不成事的，不由想起了王强，这小子当了大总管，好多天了，怎么连个人影都不见呢？他问身边的总管太监道：“王强来过没有？”

总管太监回道：“回皇上，王大总管今天没来过，按他的规矩一般这个时候他都在房里听各房管事的公公们回事儿呢。”

“哦？他还立了规矩？”崇祯奇道。当初林哲做大总管的时候总是凑到崇祯身边来伺候，随找随见，如今王强有意韬晦，尽量不见崇祯的面。崇祯说道：“去，叫王强立即来见朕。”

“遵旨”总管太监转身出去了。过了一盏茶的工夫儿，王强到了南书房，给崇祯行礼问安。崇祯打量着王强问道：“王强，你当大总管十多天了，都忙些什么呀？怎么总也见不到你的面呢？”

王强答道：“回皇上，这宫中事务繁杂，棘手难调之事甚多，奴婢乍然接手还真有点应付不了呢。”

“哦？这宫里还有你王强感到棘手之事？说来听听。”崇祯好奇的问道。

“是，就说昨天吧，外宫两个收粪桶的杂役打架，相互指责对方干活偷懒，掌房的首领太监让我来评断，他们两个人之间的事情，我又哪里能评断的出呀！”王强说道。

崇祯整天处理军国大事，听到这些细事，反觉新鲜，笑着问道：“呵呵，那你是怎么处理的？”

“嘿嘿，我呀，给他们每人掌嘴二十，然后规定一人负责拉车，一人负责装粪桶，一天一换班儿。”王强说道。

“呵呵，这倒也是个法子。”崇祯笑道。

王强接着说道：“这不，就是刚才又有一事，内宫两个小太监为争一个宫女做菜户，打的头破血流，报到我那儿。我询问那宫女，却只会哭，什么也说不出来，也分不清楚谁先动的手。”

“哦？那你又是怎么处理的？”崇祯饶有兴趣的问道。

“嘿嘿，我让人当着宫女的面打两个人的板子，看看这宫女到底为谁求情，不想这宫女是个没良心的，居然谁都不心疼，我就把那宫女发到浣衣局去做了杂役。那两人也服气了。”王强满不在乎的说道。

“哈哈哈哈。”崇祯开心的笑了。

其实这些细事王强也是听下面太监汇报时说起，并没有亲自去处理，只是听崇祯问，才现搬出来应付。崇祯听了，却深有感触，心道：“让王强这么一个能臣每天去料理这么琐碎的事情，也真是委屈了他了。”他有意笼络王强，于是问道：“我听说你的家还留在通州没有搬回来，有何难处吗？”

王强答道：“回皇上，我在京城只有一座小宅院，我那婆娘是个虚荣摆谱的货，嫌那院子太小，破败，放不下她的那些家当，死活不肯搬回来，反正我在宫里也有住处，就由着她了。”

“诶！你既已成家，还是该把家眷接到身边，再说你如今是大总管了，也该住大一些的宅子。”崇祯说道，然后他转头对南书房的总管太监林山说道：“你去传旨给户部，叫他们在皇宫边上就近选一处府第，修葺好了，拨给王强居住。”

“遵旨”总管太监说道。

“奴婢谢皇上。”王强跪地谢恩。

“恩，起来吧。”崇祯挥手让宫里其他的太监、侍卫们全都退下，他要跟王强说“正事”了。

崇祯沉默了

片刻，咳嗽一声说道：“王强呀，朕知道让你来当这个大总管是有点屈才了。不过除了你，我在内宫里头还真找不出能办事又信的过的人，这也是没办法呀。”

王强不知道崇祯神神秘秘的要说什么事，小心的说道：“皇上过奖了，皇上可是有什么事情要交给奴婢去办吗？”

崇祯踟蹰一下，说道：“这皇后宫里来了一班歌舞伎，你知道吧？”

“奴婢知道。”王强说道。

“朕看了几天她们的表演，还真是不错，这些舞娘虽出身风尘，但个个才艺不俗，其中一个叫陈圆圆的更是国色天香，色艺俱佳，深合朕心呐，只可惜她在皇后身边，却是难办。”崇祯倒出心事，他点到为止，知道以王强的伶俐，肯定已经明白了自己的意思。

“原来如此！”王强一下明白了崇祯找自己的目的。他对陈圆圆一直关切，所以经常间接的打探有关陈圆圆的消息，了解到皇后专宠，崇祯一直没能如愿占有陈圆圆，觉得甚好，包括昨日崇祯和皇后为了陈圆圆闹了别扭的事情他也清楚的知道。现在听崇祯的意思，竟是想绕过皇后，让自己帮他搞定陈圆圆，一时大感愤懑，心道：“你想占了老子的心上人，还要老子给你牵线，还有天理吗！”他假意没听明白崇祯的话，说道：“是吗，没想到这帮舞娘还能入了皇上的眼，不知在皇后身边又有什么难办的了？”

“这个------”崇祯见王强没听明白，心里起急，索性直言道：“哼！朕甚喜那个陈圆圆，想收纳在身边，可是皇后仗着她是六宫之主，居然推三阻四，不肯答应，朕贵为一国之君，想要何物不可得！难道是她想拦就拦的住的吗！”

“哦，奴婢明白了，皇上您是想将陈圆圆纳为妃子，可是皇后又不允，这可有点为难了。”王强说道。

崇祯心里盼着王强能痛痛快快的把这个事情给自己办好，于是干脆说道：“王强，朕命你妥善办好陈圆圆的事情，不啻用什么法子。至于皇后那里你不必担心，你这是在替朕办事，一切自有朕给你担待着。”

王强见崇祯已经把话挑明，再推脱就是抗旨了，只能用缓兵之计，先拖几天再想办法，于是说道：“奴婢明白了，不过奴婢刚刚接手宫内事务，诸般事宜办起来还不是那么顺手，而且这事碍着皇后，须得秘密进行，所以请皇上容奴婢一些时日。”

“好了，好了，你只管尽心去办，需要时，朕自会替你做主。”崇祯不耐的说道。

王强辞了崇祯出来，一边走一边发愁，原以为有皇后护着，可以帮陈圆圆免了这一难，不想这皇上还就死盯着不放了，为今之际最妥当的办法是设法将圆圆送出宫去，这样一来，皇上总不能跑出宫去找人吧，可这个事情自己办不了，该想个什么法子呢？

王强一路想着不知不觉的竟然走到了坤宁宫外头，穿过那个小门就是陈圆圆居住的小院了，以前他碍着皇后每次都是悄悄的来会陈圆圆，如今想到既然皇上让我给他办这个事情，那自己往这里跑也就有了理由，倒不用偷偷摸摸的了，索性大摇大摆的从正门进去直接去找陈圆圆。

王强到了陈圆圆房里时，圆圆正在一边想着心事，一边信手弹琴，琴声也是低沉忧郁。

陈圆圆最近心绪不佳。她受了周奎的诓骗进了宫中，原本对未来还心存奢望，她久处风尘，早已厌倦了这种声色**的生活，一心想着找一个怜惜疼爱自己之人，双双隐匿于清泉幽谷，过一种淡泊宁静的生活。直到前些日子宫里安排她为皇帝献歌舞，她方发觉自己与其他歌舞伎并未有什么分别。她每天晚上去表演时，见皇帝那双充满**的眼睛总是盯着自己不放，已经隐隐感觉到了不妙，却又无可奈何。想着自己在宫中孤苦无依，唯一能说上话的也就只有王强一人。

“圆圆。”王强一声轻唤打断了陈圆圆的思绪，陈圆圆刚还想起王强，抬头见王强已立在身前，脸不由一红，起身行礼说道：“圆圆见过王公子。”

“圆圆姑娘不必客气。”王强道。

“听说王公子被晋封为大内总管，圆圆这里给公子道喜了。”陈圆圆说道。

王强心里有事，喟叹一声说道：“也没什么可喜的，官身不由己，反不如以前自在了。”

陈圆圆也是心事满腹，两人一时无话，枯坐了一会儿，王强明知故问道：“我来时听你的琴声甚是忧郁，不知姑娘可是遇到了为难之事，不如说出来也好些。”

陈圆圆微叹一声，摇摇头无奈的说道：“奴家离了江南，原本想出了风尘，有个清白的去处，不想却到了这里，现如今奴家已是身不由己，不知何以自处，说了也是无用。”圆圆想到自己自幼入了风尘，至今仍是玩物一般被那些富人买来转去，不觉心中悲苦，眼泪又流了下来。

王强只觉心中一痛，上前轻轻扶住圆圆的肩头，给她擦去泪水，心中暗下决心：就是豁出这条小命不要，也要保护这个女子的周全！

王强辞别了陈圆圆，一路思量着回到自己府里，却见小山子在等着自己。王强将小山子引进内室，小山子给王强行礼说道：“王大人，您最近须得留心皇后那里。”

“哦？这话怎么说？”王强问道。

“皇后因前些日子在上清宫那件事恼你，听坤宁宫内线传来的消息，皇后知道您总去会那个叫陈圆圆的舞娘，所以指使刘海派人盯着您，怕是要在这事上整您呐。您可千万要留心。”

王强听了小山子的话，反觉得这里面或许有自己可以利用的地方。看皇上的意思是要定了陈圆圆，自己想拦也拦不住，这皇后倒是陈圆圆的保护神，几次三番让崇祯挨不着圆圆的身子。王强坐回椅子，两眼发直，一动不动，脑子里翻来覆去的琢磨着皇上、皇后、陈圆圆三个人的关系，过了半晌，他双掌轻轻一合站起身来，口中说道：“操，就这么着吧，你们不仁，也别怪老子不义！”

王强将自己的想法跟小山子密议了一会，两人才分头各自去准备了。