第五章 木兰本是女儿身

“公子，请留步……”炕上的老妇人突然开口说道。

曲子相忙起身跑近炕前，“母亲，您醒啦？”

“咳咳……咳咳咳……”老妇人一阵咳嗽，沙哑着声音道：“扶我起来……”

“母亲，您还是好好躺着吧，大夫说您肺火伤身，不宜多说话……”

“咳咳……可是我不说，你……咳咳……不是白担了……虚名？”老妇人大口大口地喘着气，边咳嗽边说完了这句话。

百里晓听出话中有话，停住脚步，出声问道：“老人家，个中原委您讲便是。”

“唉……我这儿子是……最孝顺不过了，吃穿用度，一向以我为重，咳咳……虽然如今家道中落，日子不比……从前，却也从来没有苛待于我，公子……您说他不孝，这我不服……”

“那这夜明珠……？”

“咳咳……那珠子……咳咳咳咳……”许是刚才一气儿说了许多话，老妇人又咳嗽起来。

曲子相一边轻轻拍着母亲的后背，一边心疼道：“母亲，您歇着吧，我来说……”

好似下定决心一般，曲子相慢慢说道：“曾经，我与镇远将军府的小姐史倩华青梅竹马，许下婚约。谁知，我父亲遭人陷害，丢了官职，入狱服罪，家中被抄，我与母亲二人虽未被降罪，却从此流落街头，找到了这间无人居住的草房落脚。无奈之下，只好卖画为生，母亲一辈子没有干过粗活，为了生活，便去浆洗衣物，这一累便病倒了……”曲子相本想将这些过往压在心底，永不提起的，但却不能不说：“前月，我得了恩公的恩惠，本想将这颗夜明珠典当掉给母亲治病的，可是母亲说这是稀世珍宝，不能流入俗世。母亲说我与倩华既然婚约未破，她又善良懂事，如果将来嫁过来，一定不能让她受委屈，这珠子要送给她，让她安心；如果将来史府悔婚，这珠子也要送给她，让她知道我们曲家对不起她，也算是赔礼一件。”

“原来如此。”百里晓听后吩咐小石头奉上两个金裸子，“这是十两黄金，足够请名医来医治老夫人，切不可耽误病情。”

“不可不可，无功不受禄……”

“这不是给你的，是为了你的孝心和老夫人的深明大义，你若是不肯收下，就当作是我给你的新婚贺礼，如何？”

“新婚？”一丝苦楚漫上曲子相的心头。

“怎么？史家不愿婚配？”

“不，”曲子相侧头看了下母亲，压低声音对百里晓说，“听说昨夜将军府进了采花贼……”

百里晓瞥了一眼白飘飘：“不错。”

“我母亲还不知道此事……”曲子相引着百里晓四人走出草房，“我不敢说……”

“哼！原来你也是个俗人！”百里晓冷笑一声。

“不是不是，倩华既与我有婚约，无论发生什么，她都是我唯一的妻子，我只是怕她受伤不肯见我，又怕母亲知道此事为倩华伤心……”

百里晓听出蹊跷：“将军府岂是你能轻易进去的？”

“我自然不能贸然前往，不过是在土地庙见过她两次，夜明珠也是那时给她的，她说她父亲想送她去皇宫选秀，听说当今圣上钟情身材苗条的女子，所以每天逼她只吃一顿饭，还请了宫中出来的教养姑姑教导她礼仪……她天天盼着我能带她走……其实我已经买通了后门的赵伯，这两天就打算带她走的，谁知道居然出了这样的事……”曲子相自责不已。

白飘飘也听了个七七八八，她这才明白，自己的无心一句玩笑话居然造成了这么多痛苦混乱，见曲子相苦着一张脸，她张口就说道：“哎呀！你不要担心啦！其实我就是那个采……唔……唔……”

百里晓忙一把捂住她的嘴巴，警告她道：“谁让你插嘴了？闭嘴好好听着，否则有你的苦头吃！”

白飘飘吓了一跳，连忙点头。

曲子相不明所以：“刚刚这位公子说他是什么？”

“这是我的下人，他……脑子有时不太灵光，他姓采，叫采小白。”百里晓松开白飘飘一本正经地撒着谎。

白飘飘紧抿着嘴唇，连连点头，不敢再说话了。

曲子相连忙拱手行礼：“您是恩公的人，也是我的恩公。学生曲子相，字瑞之，见过采兄。”

瑞之？

白飘飘忙回礼点头，只觉得“瑞之”二字耳熟，是在哪里听过呢？

百里晓看她一脸紧绷的样子只觉得好笑，听她刚刚就要自告奋勇地向曲子相表白采花贼身份，对她的戒备又减了两分。

本来只是日行一善，觉得好玩儿便救了她，知道她是采花贼后，不想惹麻烦，想着将她放了，出了驿站，是死是活也与自己无关了，谁知道她竟然又转了回来。

这么一看，就算她是个贼，也是个不认路、武功低微、心直口快的笨贼。

危害性已经低到可以忽略不计，但是擅入闺房，败坏姑娘名节，却不能一笑置之。

名节？

百里晓眼睛一亮，计上心头：“曲兄，我有一法，能让你顺利迎娶佳人，你可要听？”

“真的？”

“附耳过来。”

百里晓如是这般地说了一通，曲子相连连点头称是，“如此，恩公您就是我与倩华的再世父母了，大恩大德，无以为报！”

百里晓笑了笑，将夜明珠再交到他手中：“这是你二人的贺礼，祝你二人白头偕老，永结同心。”

“不不不！我不能要，您已经送我金子了……”曲子相连连推辞。

“那是老夫人的诊金。子欲养而亲不待，愿你的母亲长命百岁，得享天伦。”

百里晓一字一顿，想起自己早逝的母亲古月国的明珠公主，不由心头一酸，转头离去。

曲子相还想去追，就见白飘飘伸手一拦，憨憨一笑：“我就说声对不起啦，也算是物归原主了，后会有期！”

曲子相又是糊涂又是感激目送着几人远去，伏在地上郑重地磕了三个响头，动容念道：“愿恩公一世平安，事事如意。”

白飘飘追上了百里晓，神秘兮兮地说道：“我想起来他是谁了。”

“什么？”

“昨天我在将军府小姐的闺房里，听她说过‘瑞之，是你吗？’他就是瑞之啊。原来，那小姐知道他可能会去，她的壮丫鬟和那群护院也可能知道，否则也不能说什么终于抓到了什么的，护院也来得特别快，好像早有埋伏似的。”白飘飘慢悠悠地边想边说。

“你的意思是，那史小姐存了害他之心？”

“不像……”白飘飘摇摇头，“她更像是被人出卖了……”

“无妨，反正那将军府她也待不长了。”百里晓带她上车，“走，送你去找你二师兄。”

“谢谢恩公。”白飘飘跳上车，兴奋地直喊，“去云来客栈！”

云来客栈是一座二层小楼，本应开门迎客，谁知却门可罗雀。白飘飘看得傻眼，怎么关门了？

小石头也凑上前来打趣道：“公子，你说的那个马厩在哪儿呢？还有西面还是东面那面墙上的什么小洞，这里连根马毛都没有啊。”

“不可能啊不可能啊，”白飘飘四处查看，“我明明听见我三师兄说过的啊，就是云来客栈啊！”

街边一位摆面摊的老伯好心提醒道：“几位客官，想打尖住店的话去别处吧，这客栈早就关门了。”

“什么时候关的啊？”

“那可说不准，也有三四年了吧？”

另外一位吃面的老伯纠正他：“哪有？明明也就五六年……”

“不不，好像是七八年么……”又一位食客插嘴道。

白飘飘沮丧地走回到马车旁，嘟囔道：“怎么会这样……”

百里晓看得有趣：“怎么，找不到？”

“嗯。”白飘飘垂头丧气。

“那你二师兄呢？”

“呜呜……哇！”白飘飘突然放声大哭起来，把百里晓吓了一跳！

“你你……你哭什么？”

“找不到客栈，找不到二师兄，不能出城，不认识路……我还不能哭吗？呜呜……”白飘飘一边着抹眼泪，一边满腹委屈地大哭着。

“能哭能哭……”百里晓无奈地耸耸肩，“不过男儿有泪不轻弹，你能不能小点儿声？”

“谁说我是男儿了？我就想哭！二师兄说了，我想哭就哭，想笑就笑，谁也管不着？！”

百里晓一惊，“你说什么？你不是男儿？你是女儿身？！”

“怎么？你看不出来吗？！”白飘飘下巴一抬，垮着一张脸，哭得涕泗横流，毫无形象可言。

“这么说……你真不是采花贼？”百里晓恍然大悟。

“我本来就不是采花贼！！我都告诉你多少遍啦！！我不是采花贼！不是！那是我的脱身之法！脱身之法！”白飘飘竖起眉毛大声争辩道。

“教你这种脱身之法的估计也不是什么好人……”百里晓小声嘟囔着。

“不许你这么说我五师兄……呜哇……”白飘飘越想越伤心，她好想念自在门，想念从不发火的师父，宠着她的二师兄，膀大腰圆的三师兄，啵的五师兄，连贼眉鼠眼的四师兄她都有些想念。

可是她现在回不去了……

谁能来带她回家？

白飘飘抬头望天，脸上满是泪水和鼻涕。

仿佛老天爷知道了她的请求一般，只见从云来客栈的楼顶上突然飞下四个黑衣人来！