第二章 鬼面神像

叶之宁一旦喝了酒，便会将他爷爷的英雄事迹给人们叙述一遍，只在这个酒馆之中，叶之宁说的就不只十遍，但每次说起来，周围的人还是大声喝彩，同时为叶先祖提起心，捏起汗，直到讲到最后，被白衣人所救，人们才大声欢呼。

看到周围欢呼的样子，叶之宁总是高傲的挺胸抬头，面带得色的大叫一声，“今儿的这几桌我包了，你们大胆的吃。”于是人群又一阵欢呼。

可能，这才是他们真正欢呼的意义。

无论叶之宁心中明不明白，但每次进酒馆，他还是照样，爷爷的事迹一说完，必定就要包结帐。

叶家祖宅，在这个小小的北四镇上那是数一数二的大宅院，前后三进的院落，亭台假山，飞檐游廊，私家花园，家丁护院。叶之宁的爷爷还真如叶之宁所说，年轻时常来往于丝路之间，以中原的茶叶、丝绸换取西域小邦的钻石、宝玉，不过说起来，也是危险万分，沙漠犹如猛兽，常常是吃人不吐骨。叶先祖险中取财，才有了这片叶家庄院。

叶之宁是叶先祖唯一的孙子，还在年少时，父母就双双死于外地，至于死因，还是个迷，所以叶先祖更加溺爱叶之宁，反正有的是钱，随他花去。叶先祖自己则在镇中开了一家紫云轩，专门倒腾起珠宝玉石之类。

叶之宁前年成了家，年少多金，家室自然差不了，女方家虽不富裕，但人长的极其标致，是吕家庄人氏，吕宋之女吕凤仙。叶之宁自成家后少爷脾气有所收敛，但才两年不到，叶之宁就旧病复发，虽还没到夜不归宿的程度，但狐朋狗友越来越多。吕凤仙刚开始还能容忍，但慢慢的不满就多起来，直到现在，二人已经口角相加了。

今天，叶之宁和往常一样，在酒楼喝过酒以后，抛下银钱。起哄的人群早已吃饱喝足各自散去，叶之宁心中明白，这些人之所以跟在自己身后听他这几乎想吐的故事，只不过是想让他付帐罢了。不过他不太乎，他有的是钱，而缺少的正是这种众星捧月的感觉，各取所需。

叶之宁刚到楼梯口，迎面上来一位白衣老者，只见这老头身材魁梧，颌下长须，有几分仙风道骨，约有六十多岁。老头与叶之宁走了个对头，就在叶之宁侧身要下楼之时，老头开口道：“不知这位公子可是叶之宁叶公子？”

“哦，”叶之宁脑袋一晃，让发花的眼睛明亮了些，道：“我不认的你，你是哪个？”

老头呵呵一笑道：“小老也是初见公子，但我与令祖相识已久，那时你应该还未出生，呵呵。”

“啊，”叶之宁脚下摇摆了一下，道：“我爷爷在镇中的紫云轩，你尽可去那里找他，我要回家了。”说完不再理会老头，逛荡着下楼去了。

老头没有再说什么，目送叶之宁不见了踪影，才慢慢转过身来，找了张桌子坐下。店小二见有新客，小掂着步跑过来，高声道：“爷，您来了，要点什么？”

老头眉毛一抬，道：“老酒一壶，牛肉些许。”

“那您先稍坐，马上就来。”小二先给老头倒上茶水，嘴中不闲着道：“你老要是早来一会儿，就不须破费了，叶公子会给您结帐，可惜你老来晚了不是。”

“哦，”老头道：“我与他又不熟识，他为何要为我结账？”

小二嘻嘻一笑道：“这您老就不知道了吧，只要是本地的都知道。叶公子是好客之人，替人结账的事常常有，这不，刚才这楼上的四桌客人都沾了光不是。主要是人家叶公子钱财多，这算得了什么。”

“照你所说，他要来吃

饭，身后一定会跟来许多白吃之人了？”

“不跟来才是怪事，好了，不给你瞎聊了，我去上菜。”

白衣人缓缓将面前的茶杯端起，轻轻的吮*了一口，浑浊的眼球突然透亮起来。

紫云轩，店铺虽然不太大，但位置却是街上最好的，听说叶先祖将这间店盘下时是花了大价钱的，不过好在他有的是金钱，要的是好地方。

叶先祖坐在一只木制的轮椅上，轮椅两边还安装了一个拖板，上边放着茶杯、茶壶，用起来甚是方便。叶先祖用手摇动轮椅的木轮，轮椅就在店中移动起来。

沙漠虽然给了他无穷无尽的财富，但同时也夺去了他的健康，他的两条腿煎敖在风湿之中，让他再也休想站起身来。

两个伙计在店中擦拭尘土，突然一个白衣老头走了进来。

一个伙计道：“客人里边请，请先看看本店之物品古玩，可有中意的。”

白衣人根本没有看的意思，而是直接走到正堂的椅子上坐下。伙计一怔，心思还算是转的快，急忙先倒上一杯清茶，陪笑道：“客人的意思可是要转手物件吗？”

白衣老头品了一口茶才道：“我初到贵宝地，人生地不熟，身上盘缠用尽，只好将随身的物件出售，想让贵店出个价。”

伙计还没回答，坐在轮椅上的叶先祖已接过话去，“不知先生有何物要估价？”

“这位是？”老头的眼光也看向叶先祖。

“啊，我是这店的掌柜，有什么话可以直接对我说。”

白衣老头点头，道：“啊，这就好办了，我正怕伙计不识宝。”

此话一出，旁边的伙计脸上已有不屑，瞟了老头一眼，嘴上虽没骂人，相信心中已开始问候老头的先人。

叶先祖微微一笑道：“我虽有残疾，但相信几十年的经验还有，先生只管将你的宝物拿出，在下过过目。”

此时，老头才将手中的茶杯放下，慢慢的伸手入怀，掏出一个半尺来长的黑色匣子。

这个匣子一露头，叶先祖的眼睛就亮了。先不说匣中之物，只说这个匣子，就是用极品黑玉雕成，虽没有雕龙刻凤，仅仅这块黑玉坯子，就已是价值不菲。

叶先祖已练就了一双识宝眼，当然看的出这黑玉的价值，心中迫不及待想看看匣内之物，到底是何珍品。

白衣老头小心的将匣子放在桌上，并不急着打开，而是轻轻抚摸了一下匣盖，慢条丝理的道：“小老的这件物件，虽说不上是百世难求，但也说的上是世上无双，今天就借你一双慧眼，给我估量估量。”

叶先祖喉头上下滑动，象是在咽口水。

黑玉匣子打开，里边并没有什么精光四射的珍宝，也没有什么灿灿生辉的奇珍，内中只有一个半尺来长的黑色雕像。

这是一尊鬼面神象，张嘴呲牙，面露狰狞，但绝说不上是举世无双。

两个伙计伸长的脖子一下缩了回去，嘴角上翘，嘲弄之色立现。

叶先祖则不然，他小心的将黑玉鬼像拿起，小心的翻转，小心的靠近双眼，一点一点的看下去。还用手用力的捏了捏，最后才小心放进匣中。

“老先生，此物你打算如何转让？”

老头一捋颌下长须，道：“黄金十锭。”

两个伙计大骇，以为这个老关要疯。

叶先祖沉思了一下道：“以我之实力，倒也出得起这十锭黄金，只是不瞒先生，我对此物不是太通彻，能否让我找两个内行，共同参谋？”

“无

妨，我以诚信待人，相信掌柜必以诚信待我，此物放在你处一日，明日此时我再来取，那时再议结果。不过，东西我可以留下但我要将玉匣拿走，”

“好。”叶先祖大喜，“明日此时，我在此恭候先生。”

白衣老头将鬼面神像拿出放在桌上，将玉匣又揣回怀中，起身告辞而去。

两个伙计见老头走的没影了，才一齐凑过来，一人道：“老掌柜，这个玩意有那么值钱吗？”

另一个道：“就是，这种东西，虽不常见，却也不是什么稀罕物，我们库中还有几尊极品白玉的观音，看上去比他这种黑玉的鬼像品象好多了。”

叶先祖叱道：“你们两个知道个屁，平时让你们好好学学，多开眼界，就是不听。”

两个伙计都不吭声了。

叶先祖才道：“你们不要看这鬼像品色，也不要看鬼像的材料，这种材料绝对不是玉，而是一种石头。”

“石头！”一个伙计脱口道：“那就更不值钱了……”他还要说什么，被另一个扯了一把，才赶忙闭了嘴。

叶先祖瞪了他一眼，道：“一般的石头，白给我，我也不要，但这块石头，却比玉还要值钱。”

一名伙计很是机灵，见机道：“掌柜的，给小的们说说呗。”

叶先祖脸上现出一丝荣耀的光辉，道：“我也是偶然知道这块石头的。那要回到二十年前，想起那时在沙漠的日子……”叶先祖双眼盯着自己的双腿，眼神暗淡下来，但当他抬头看向自己的店铺，还有陈列在店铺中的那些玉瓶古董之时，眼神瞬间又光亮起来，“沙漠虽然毁了我的双腿，但同时它也给了我无际的财富。有一次，我到达了一个叫小宛的国家，小宛真的很小，只有一千多人，只比我们的这个北四镇大一点点，那天，我到的时候已经是天黑了，正赶上他们国要处决一名要犯，他们的法律很特别，没有死刑，因为他们的人口太少。但他们也不能纵容罪犯，尤其是杀人犯，于是，他们就想到让神灵决定罪犯是否该死。”

叶先祖说到这里，端起手边的清茶喝了一小口，将茶杯放在轮椅的拖板上，才继续道：“请神的场面很宏大，小宛国的全体民众全部聚到广场，大巫师身穿黑色斗篷，连脸也被整个黑布罩住，只在眼睛的部位开了两个小孔，他恭敬而小心的将一只鬼面神像捧到广场中央的圆柱顶上，而犯罪之人就缚在圆柱下端。”

两个伙计的眼光一齐投向桌上放置的那个黑色雕像。

“不错，就是这样的雕像，而且据我推断，就是这一尊，它绝对称的上世上无双。”叶先祖的眼光贪婪的盯着眼前的鬼面神像，半响，才又继续说道：“仪式开始，大巫师带着全国的一千多人，全部五体投地，三拜九扣行大礼，礼毕后大巫师会向上天祷告，最后，全国的人都会缓缓的来到鬼面神前，一个接一个的用左手触摸神像的脚，我作为参加仪式的人也被要求去摸神像。整个仪式要两个多时辰才完成，然后大家各回各家，直到第二天太阳升起，人们再次来到广场，如果受刑的人还活着，大巫师就会当众宣布，受刑人无罪，无论他是否真的犯罪。但是如果他死了，大巫师就会宣布他有罪，这是神的旨意，小宛国的人民会将死尸丢出城外，让有罪之人受风沙蚀骨之苦。”

伙计听的入谜，道：“这个东西真的有这么神奇吗？”

叶先祖笑了笑，道：“是不是真的并不重要，重要的是小宛国灭国近二十年，它的神像却出现在我的手中，你们说说，这是不是天下无二，世上无双的宝贝。”