第九章 小宛之国

丁大可揉着酸涨的眼睛，边走边道：“肖捕头，我们现在去哪？”

肖紫衣道：“我们该去看看二狗的验尸结果了。这种现场一丝痕迹也没留，我们再待下去也不会有什么收获的，只能试试，看从尸体上能不能得到一些线索。”

二人绕过花园，刚到门口，蛇精已经跑上前将大门打开，笑脸送他们二人出府。

肖紫衣眼角一动，撇见一个灰色人影，从叶宅高墙根一转而逝，肖紫衣暗道：他怎么来了。转头问蛇精：“本镇的里正范大人与你家叶少爷常有来往吗？”

蛇精没想到肖紫衣会问起范永，怔了会神才道：“里正大人有些看不上我家少爷，认为我家少爷不学无术，性格乖张。不过表面见了我家少爷还是恭敬有佳的。”

“哦，他经常到叶府来吗？”

“那倒是常来，三两日就会来一趟，说是来拜见少爷，与少爷联通京城古玩买卖的事，只是少爷常常不在家，只好让他自己在庭院中随意走走。”

肖紫衣笑道：“那岂不是很不方便？”

蛇精回道：“没有什么不方便的，我家少夫人与他本就认识，有时少夫人陪他闲聊几句，也不算怠慢这位里正大人。”

肖紫衣“哦”了一声，没有再问什么，眼睛向拐角处漂了漂，摇了摇头，带着丁大可正想离去。蛇精干咳了几声，小声道：“肖捕头，昨天夜中，有一件事我觉的很是奇怪，不知该不该说？”

肖紫衣道：“如实说来，你认为不经意的一点儿，很可能就是找到凶手的重要线索。”

“是，昨夜寅时，我不是先去方便了吗？我听到一种声音，很细很高，象……”

肖紫衣接道：“象笛子，但又声音缥缈，时断时续。”

“对对对，就是这种声音，响了不到一刻钟，就消失了，我当时还以为谁在学吹笛…..”

肖紫衣道：“能听出声音是从哪传来的吗？”

“不能确定，当时这种声音好象在空中四处飘散，没法确定来自哪个方向。”

“好吧，如果再想起什么，及时通知我们。”

“好的，肖捕头。”

看着肖紫衣与丁大可走远，蛇精的细眼才瞥向灰衣人消失的那个墙角，那边正是叶家祠堂所在地，有一扇角门，从那可以不经正门而进入院内。

二狗刚刚忙完，正在洗手，见二位捕快来，一边甩手一边迎出来。

“叶之宁的尸身验过了吗？”

“回大人，刚刚验过，还未写呈报。”

“那先说说，稍后再将呈报呈上。”

“是，死者叶之宁，二十一岁，身无外伤，是属脱力而死。”

“什么？脱力…..”

“脱力，”二狗解释道：“就是一直手舞足蹈，直到累死。叶家公子是累死的。”

丁大可不相信道：“这怎么可能，这叶家此等财力，还用自己干体力活？”

二狗道：“捕爷可能是没有听清楚，我说的这种脱力，不是说干体力活，而是说

这叶公子可能正在处于一种极度兴奋之时，据我分析，他应该在跳舞，还有那两位女子，三人一起在欢快的舞蹈，直到疲力尽，累死了。”

肖紫衣也不太相信，疑问道：“跳舞能跳死？”

“任何活动，过度了都会有不良后果，严重时死亡也是有的。”

“那这种累死有什么特征？”

“心脏突然停止，双目尽赤，嘴角流涎，怒目大睁。这三人都是这种特征。”

“又是心脏，我记的你曾经说叶先祖也是心脏问题？”

“是的，这祖孙俩都死的奇怪，一个吓死了，一个累死了。”

出了义庄，天已中午，肖紫衣边往镇中走边道：“这两人死时都有一种奇怪的声音，姑且说它是笛声。这种笛声一响起，不到半个时辰后，他们就死了。”

丁大可道：“你是说这种笛声是凶手吹出来杀人的？”

“可是笛声如何能杀人？”

“对呀，这是不可能的。是不是巧合？”

“如果叶先祖死前听到的笛声是巧合的话，那叶之宁死前也听到这种笛声就说不过去了。一次是巧合，两次可就是有意为之了。”

“这也太奇怪了吧，想都不可想。”

肖紫衣呵呵一笑道：“世间之奇事多矣，岂是你我都能一一得知的。对了，我让你画的沙鹰的画像，你画好了吗？”

“已画好。”说着从怀中取了一张画纸，递给肖紫衣。

肖紫衣看都不用看，他相信丁大可画好的东西，那绝对走不了样。

“你去安排儿郎们换班吃饭，告诉吕氏可以让叶家来人收尸，另外我交给你个任务，你要小心完成。”说着小声对丁大可一阵耳语。

大可点头而去。

肖紫衣一人一骑回到知府衙门，看时辰知道贺半成正在午休，便没有打搅，一个人直接去了史料库，库管见是肖紫衣急忙行礼打招呼，“肖捕头回来了，吃过了吗？”

“吃过了，我要看些史料。”

“好好，请。”

肖紫衣在史库中转来转去，在一排一排的书架前仔细查找，最终从架上取下一本吴士奇的《明副书》，来到阅桌前，一时忘记左右，细细翻看起来。

果然，不久就找到了本朝与西域各国之间的交往生息以及交恶战争。肖紫衣找到关于小宛国的记载，书上记曰，小宛国只有民众千人，居于大漠西南，偏居一隅，去长安七千二百一十里。户百五十，口千五十，胜兵二百人。辅国侯，左右都尉各一人。西北至都护治所二千五百五十八里，东与羌接，辟南不当道。后被大月食国所灭，当时小宛国国师曾向大明守将郭玉成请援，而郭将拒，至小宛国亡。

看到这里，肖紫衣眼睛更亮，不禁连连点头。

“怎么，有什么发现？”贺半成不知什么时候已到肖紫衣身边。

“啊，大人，在下有些失神，怠慢大人。”

“不用客套，我见你入神攻读，不便打扰，所以悄悄进来。”

“谢大人海涵。”

贺半成笑着道：“看你眉头舒展，定有所获，可否…..”

肖紫衣先请大人上座，道：“我查北四镇一案，遇到一个西域胡人，出售一件西域小宛国的遗物，一时不知来历，所以查查记载。我将事情前后连续，得到一结论，就是不知猜想的结果是否正确。”

“你且说说，我也听听。”

肖紫衣停顿了一下，象是整理思绪，然后才缓缓道来。

西域小国众多，沙漠连连，物资食水奇缺，只要有水之处，人群便会聚集，形成国度，筑城墙以挡风沙，水干涸，人群散，再找水源再次聚而成国，如此反复，所以大的国度也就万人，如大月食国。小的国度不过区区千人，如小宛国。有时大风沙起，可将一个国家全部埋葬于风沙之下，使一国一夜之间消失不见。如此恶劣的环境，使的资源变的十分可贵，难免就会互攻继而抢略，于是大国入侵小国之事常有发生。小国为了生存，就会极力与大国联盟，以保卫自己的安全，联盟的本钱自然是上贡金银珠宝之类。其中小宛国就是每年集全国之珍宝玉石奉献于某个大国，以获得该大国的保护，不过小宛并不是结盟整个大国，因为他国小财弱，只能结盟于大国的某支军队。也就是每年向该国边防守军的将领提供一定数量的财物，当小宛国受到威胁时，该将领就会派军队支援。此做法虽有私交之嫌，但毕竟两相得益，所以多年来相安无事，小宛国得以平安生存。

说到这里，贺半成插话道：“你说的这位将领可是我朝边关守将郭玉成？“

肖紫衣点头道：“正是郭守将。大人可能也有所听闻，我朝现在国库有些…..吃紧，边疆守军的粮饷时常….时常….”

贺半成道：“你也不必忌讳，守军的粮饷时常被挪用和克扣，这事不仅我知道，恐怕是个官就知道，只是没人敢奉明圣上而矣。”

肖紫衣叹了口气道：“圣上也未必不知，只是他也没有办法，所以边疆守军只好自己想办法，那就只有向这些小国收取保护费，或是与沙漠中的强盗有所勾连。”

贺半成也叹道：“不错，有时沙漠之中的强盗正是官军所扮。”

“郭玉成为了手下能有军饷所用，便与小宛国有了结盟，小宛国每年都会向郭玉成奉上一批财物。而沙漠之中虽然缺少食水，但却胜产金银珠宝。这种暗中的合作持续了很多年，直到二十年前，小宛国的贡品没有按时送到，这令郭守将变的不满起来。可能他也暗中派人去催促，可是小宛国依然没有送来，所以当大月食国攻入小宛国时，郭玉成没有派去援军，这才让小宛国亡了国。”

“保持多年的平稳，小宛国为什么要破坏呢，失去一些财物却保一年的国安，这买卖不算亏呀。”贺半成也有些不理解。

肖紫衣道：“并非小宛国失约，而是中间出了点儿状况，小宛国送去的贡品丢失，让郭玉成与小宛国之间不再信任。”

“哦，什么情况？”

“这就得说起一个人了。”