楔子

大历自开国以来已有三朝。

前朝末帝残忍无道，宠幸佞臣，屠杀忠良，逼奸臣妻，致使满朝文武群臣心散，各地藩王乘机纷纷起兵作乱，以谋大位，遂天下大乱。国不复国，烽烟四起，民不聊生。

太祖其人虽出身草莽，但少负天命，时运过人，加之文韬武略，慧眼识能，他在顺应局势举事后，得到一大批英勇忠心的将士，伴驾随侍多年，为其出生入死，太祖最终坐拥天下，定国号大历。

太祖晚年，原定的继承人，即元后宋氏所出的皇长子，在一次夜袭中受了重伤，返京途中不治身亡，太祖大恨，在追封皇长子为昭宪太子后，亲自出征平叛战乱。但在稳固江山后，他开始为继承人发愁，太祖成年的子嗣不丰，在失去最理想的继承人后，他仅剩庶出的皇次子、皇三子及宋后所出的皇四子三位成年皇子，于是他一度考虑选择扬妃所出的皇次子继承皇位。然而世事变迁，太祖最后扭转心意，册封宋后所出的嫡幼子为太子，是为大历朝第二任皇帝仁德帝。同时，为稳固朝纲，太祖下诏分封已成年的庶出皇子们，将皇次子封为安王，皇三子封为鲁王，并下令命他们二人不日就藩。

两王就藩后不到一年，太祖驾崩，太子继位，尊号仁德。仁德帝性情文弱，执政温和，朝堂内外的不安势力蠢蠢欲动。为保朝堂安稳，已是宋太后的太祖元后，下令临朝听政，直至皇帝大婚。此后，在宋太后的铁血手腕下，原本有希望继位的安王与其生母扬妃，纷纷被扣上谋反的帽子，最终扬妃自尽，扬氏一族尽贬。而心知有异的仁德帝只能勉强保住了安王性命，却不得不下诏将其之名从皇谱中剔除。

安王与扬氏一族的结局，尽显了宋太后的粗暴手段。同时，也深深震吓到了另一位藩王鲁王，他深感焦虑，在有心人的挑拨下，鲁王打出了“废妖后”的旗号起兵谋反。宋太后怒不可遏，但她的声望因安王一事一降再降，随后她被宋家人强劝着退回后宫，静心念佛以慰太祖。鲁王于是变得出师无由，战斗力大大下降，然而，开弓已没有回头箭。鲁王妃王氏心知丈夫无法取胜，于是自尽谢罪，临死前，王氏向仁德帝秘密发去了一份信函，上面书写了朝中以及各地曾向鲁王投诚的官员名单，仁德帝得此名单速速剿灭了鲁王乱，平定了朝中不安因素。最终，鲁王兵败被杀，而仁德帝感念鲁王妃，在群臣议罪时，保全了鲁王嫡子，只是将其降为燕国公。

鲁王妃王氏以死换得了儿子的性命和家族的保全，但王氏一族不再居于高位，嫡枝一脉更是纷纷主动辞官，退居祖宅。王氏一族从此蛰伏，开始了韬光养晦的时代。直至仁德帝长子泰正帝即位，王家新一代子孙才重新开始参加科举应试，至此，曾有贤名的临州王氏才逐渐又回到世人的目光中。