第八章 东墙之女

新朝五十六年一月二十六日的晚上眉月高悬北地的寒气没有丝毫减弱的迹象寒风肆虐在北唐城里呼号咆哮。北唐城里已经静街多时显得特别的阴森与凄凉。通衢街口站着披坚执锐的甲士搜查偶尔过往的人员。

家家户户都悬挂着青色或白色的风灯灯光昏暗在房檐下摇摆明灭。城头每隔不远有一盏风灯由于流民军时常沿着晋水冲下山来东城门那方面特别吃紧城头上的风灯也比较稠密城外也有多火光天空映成一片紫色。随着一阵紧号的北风那里的光影诡异的摇动了一下。

年关时流民作乱城里遣出去镇压的军队损失了好几千兵马。受刘贵派遣潜在城里的细作一起放火西城与南街烧毁了好几条街。

城外的流民与刘贵的流民军一同撤入山中城外郊野上只留下大火焚烧后的余烬焦黑的废墟在晶莹雪原里尤其刺眼。

荀达没有立即派遣大军追剿流民军只是通令各城严守城池勿使流贼有隙可乘又通告城外的乡豪富绅避祸城中或者据险寨坚堡小心戒备。

一场天旱使得忻州、襄州境民户十之七八都成了流民民间再无余粮流民军要获得粮草只得去攻掠世家乡豪的砦寨坚堡。

忻州、襄州山陵如聚乡豪坚堡大多修筑在地形险胜的地方易守难攻。世家乡豪部曲战士皆是其宗族子弟健勇枭悍心硬志坚有如磐石不能撼动人数虽少战力却是极强。

呼兰每次南侵攻城掠地却极少去强攻这些世家堡寨。

百年前呼兰铁骑越过雁门关侵夺汾郡达两年之久仍有许多乡豪坞堡峙立在忻州、襄州的大地上可见其顽勇。

荀家在汾郡施行置县策所遇到的最大阻力就是来自忻州、襄州的乡豪世家。襄樊会在襄州起事重挫襄州世家乡豪不过忻州的乡豪继续漠视荀家的权势与武备。

流民军在北唐与楼烦之间掠寨夺营荀况却将数万精兵约束在北唐城中。

城内有甲士兵马巡逻禁止宵行但是深宅大院中仍然过着花天酒地的生活歌舞佰酒丝竹紫檀歌伎轻轻点着板眼婉转低唱有时歌声细得像青丝似有似无袅袅不断在精雕细缕的屋梁上盘旋。

徐汝愚依着粉白高墙心里盘算着府中的盛宴何时能结束听着院中丝丝缕缕不绝的歌声脚尖轻轻点着地忍不住双手舒展伸了个懒腰旁边一人顶了顶他的胳肢窝说道：“今天的歌宴选的又是东园子里的暖阁听着花岫烟的歌声便可知她的姿色想来不弱于江幼黎与水如影能窥一眼死的心都有。”

“看便看了奈何死的心都有？你若要寻死待会儿你冲到最前面给我多抢点好吃的来。”

那人回过头来满面污垢看不清容貌瘦瘦弱弱一双眸子却清亮有神他笑道：“你未见过美人自然不知容颜醉人的滋味。我现在饥肠漉漉若能见着花岫烟一眼这饥饿寒冷一起忘了不知不觉存了求死的心。”

徐汝愚望了他一眼见他故作痴醉状哈哈一笑拉着右边一人说道：“冯哥儿你过来我们两人叠起来送秦钟树上去看那花岫烟一眼呆会儿我们将他的那份分吃了。”

秦钟树一听得意起来指着徐汝愚说道：“还是李三兄弟知道我的心思。”伸手将那个让徐汝愚唤作冯哥儿拉到身边拍了拍他的肩头说道：“李三身子弱你就在最底下。”

冯哥儿一脸不情愿喃喃说道：“你不是常自吹是这秦家宅里的少爷为何不光明正大的走进去还让我们助你做这爬墙的龌龊事？”

秦钟树冷哼一声不屑说道：“骑墙赏美又怎会是龌龊事？你莫多言在这墙根底站定就是。”靠墙依坐的一群汉子一阵哄笑都说道：“肚子都填不实还想那劳子事真是失心疯了。”

秦钟树却不理嘴里催促俩人依墙叠站。冯哥儿在墙脚根蹲下待徐汝愚站在他肩上才缓缓站起徐汝愚伸手扒住墙壁。秦钟树身手还算敏捷樊过冯哥儿的腰身踩着他的肩头又踩着徐汝愚的肩头刚巧头探过高高的院墙壁看见院中的情形。

仅看他如此熟悉可知三人如此配合做了好几回墙下其他人一阵哄笑皆哄笑起来秦钟树忙回过头头来让他们息声笑声却越响存心要坏了他的事。

徐汝愚遭受褐衣人背后穿心一箭身受重创然而李思训却畏吴梦离会乘虚而入未能击出第二掌终于窥得一隙逃脱。沿冰瀑跃入深潭仗着最后一丝明灭的内识将身子嵌在冰河源头水下的石隙里并未随着冰河下缓行的水向下游流去。待李思训向下游搜寻徐汝愚冒着心脉创裂继续扩大的危险强提一口丹息潜入北唐城中。

褐衣人那一箭击心脉下两分处任是宗师也要立即寻地潜踪疗伤只有天地精微元息才能护住创裂的心脉不致殒命。李思训只当徐汝愚敛息藏在山野的某一处运功疗伤万万没料他会先潜回城中。

徐汝愚在城里寻了一处看似久无人住的旧屋阁楼找来一钵清水放在阁楼的屋梁上自己也端坐其上闭住五识六觉陷入浑浑噩噩之境。

褐衣人那一箭贴着心脉穿体而过但是凌厉的丹力让徐汝愚的心脉破裂多处换作旁人早已殒命多时徐汝愚经脉破而后立强韧之处当世已无人能及他的旋拧丹息也已习惯修修补补的工作铁棱箭钻体之时虽说避让不得终是有一股先天丹息护持在心脉之中挡去大部分伤害饶是如此徐汝愚也压不住伤势随后几日似睡时醒天地窍处一团丹息如同乳青色的雾霭吐吞伸缩。

徐汝愚心脉伤裂不愈天地窍处的丹息无法行于百骸诸脉化为丹力使出此中情形恰与当年在幼黎花舫上一般无二。徐汝愚却不担忧若有险情强行提运丹息虽然会使旧创重新破裂但也能使他有足够的时间脱身保命。

流民乱起那日刘贵遣在城里的细作四处放火烧毁西城与南城的好几条街巷。徐汝愚慝踪的旧屋亦在其中让火惊醒一并逃了出来与流离失所的流民混在一起。

城外流民与流民军一同逃入山中流民军潜在城里的细作还是一有机会就放一把火。城东、城北以及内城是乡绅富户居住城西、城南大抵是贫民居所又多是陈屋旧楼一处火起就烧成一片。城里的灾民、乞丐本来就多现在又多了数在大火中丧家毁业的流离之人没处收容许多睡在街两旁的屋檐下为了驱寒挤做一团。他们在刺骨的寒里颤抖着呻吟着哀哀哭泣一声声撕扯着人心然而巡城的兵丁经过他们又死死压抑住悲声。城西虽然开设几处粥厂赈济但是每日还是有三百具冰僵的尸体被抬出城去。

粥厂每天只赈济一勺可鉴颜面的稀粥济不了事只能将残命向拖延些许时日。渐渐的流民中一些年青力壮的人就结群围在大宅院周围强讨食物强讨不得待巡城兵丁走过就破门冲入大宅中抢了东西又一哄而散。

徐汝愚每日从粥厂喝完粥就混在众人当中挑一处大宅子围坐在那里强讨食物。旬月过去这群人约四五十人也渐渐固定成一伙也与别的伙群划分的地盘只在这一带活动。

秦家是城中的大户宅中有两三百口子人每日将残羹冷炙都端出来便能让这伙人囫囵个半饱。徐汝愚所在的这伙流民也不往别处去每日挨着巷子里的墙根吹牛打屁与秦家相安无事有时与助秦家驱赶一些麻烦事。临到雨雪天秦家还开两间屋子让他们挤进去避避。这处好地方是秦钟树领着来的大家便推秦钟树为冯哥儿身强力壮粗习过武艺有别的人过来争地盘大家便推他出去。

徐汝愚也不去寻赵景云等人有时遥遥望着高高耸立的城墙巡城兵牟当中隐藏了不少好手显然那些都是奔自己而来此时与赵景云等人汇合将成为众矢之的。李思训没有料到徐汝愚会潜北唐城赵景云与徐汝愚一样的心思没有动人手去寻他只在城外故布疑阵为徐汝愚制造脱困的机会。徐汝愚整日混迹在这群人中间蓬头垢面便是江宁的人也未必能将徐汝愚认出来。

几日来秦家请忻州有名的歌伎花岫烟来宅中为夜宴助兴众人隔着高墙听着丝竹檀板、宛转歌喉也甚是享受。秦钟树一日过府门口看见花岫烟恰被微风掀起的面纱下露出鼻下精雕细琢的精致面容便整日的失魂落魄念念不忘。

秦钟树探头望着院宅里面右脚止不住踩踏跟着6军中传来的浩淼如烟波的歌声轻轻哼唱。徐汝愚如鸦噪耳说道：“你从东墙根的洞子里钻进得了省得我与冯哥儿如此费力。”

秦钟树侧过头要说什么“啊”的尖叫一声从徐汝愚肩头跌下来横趴在巷子里的麻石地面上。冯哥儿一惊忙问何事将徐汝愚放下蹲到他身边。

秦钟树翻过身子横卧在路面上骂道：“花岫烟的丫头拿物什弹我。”捂着额头渗出一丝血迹出来。

徐汝愚捏着一粒掉落在肩头的树籽心里惊诧暗忖：这树籽绵软不着力却能隔着远将秦钟树的额头弹破花岫烟丫头的修为真是骇人。随手将树籽弹落也不言语只对秦钟树说道：“隔墙望着美人破点血也显得你不畏艰难。”取了一撮干净的雪抹在秦钟树的额头上伤处经寒气一激血便止住了只破了一处皮估计额头被弹得生疼。

秦钟树从地上爬起来说道：“我记得那妮子黑面糙脸身段还不错。”

有人说道：“说她作甚你看见的花岫烟如何？”

秦钟树舔了舔下唇又说道：“直娘的花岫烟那跟春葱似的脖子就像雪里洇染了一星星血迹不知透着多水灵启唇出声时脖梗子上微微浮起的筋肉就像浮动的玉雕器一样一动一动的直叫人的心痒痒挠却无处用力挠。”

众人都哄笑说道：“你让冯哥儿与李三兄弟费这么大劲你却只看见人家的脖子梗还美得这个劲。”

秦钟树虽是一付无赖样子言语有时相当雅气徐汝愚自顾无暇也不愿去探别人的底细浑笑着与众人一起拿秦钟树打趣。

歌声时断时歇丝竹却一直未断过了三更天秦宅里的夜宴终于结束了秦钟树拉着徐汝愚、冯哥儿便往府正门去。

冯哥儿叫道：“你今天昏了头怎么拉着我们往正门去秦家施食不都从后宅门送出来的吗？”

秦钟树说道：“我听说花岫烟隔几日就要离开北唐城我若不能看见的全貌定会抱憾终生你们助我一臂之力。”

徐汝愚说道：“花岫烟蒙着面纱难不成你叫我冲过去将她面纱摘下来？”

“你能冲到她身边倒不妨考虑考虑。”

徐汝愚看着秦钟树一脸坏笑忙摇头说道：“这种事你莫寻我还没等我冲过去就让秦家护送人逮住我经不住打一会儿就会把你跟冯哥儿供出来要是你让秦家的绑了窥美大计就这么黄了岂不是要怨我？”

“我们且跟在马车后面我不信花岫烟到了住所还能将面纱一直蒙在脸上。”

徐汝愚虽未与花岫烟会过面但见她的丫头修为如此骇人暗忖自己再过月余就能恢复过来不愿多事免得生出是非。却拧不过秦钟树缠人的性子冯哥儿也是一脸无奈随他躲在秦家大宅门前的石兽后面。

宅门前挑悬着八盏风灯将庭院内外映得纤毫毕显。

宅门前的空地备有一乘双辕马车一名青衣老者执着车辔侧坐在马闭目养神。

秦钟树说道：“这是花岫烟的马车前些天好像不是这人赶车。”

徐汝愚虽然不能运行丹息眼力却未减弱暗忖：能让一个二品级的高手为她赶车花岫烟的来历还真让人期待。秦钟树要走得再近点徐汝愚一把将他拉住低声说道：“这里灯火高悬一不注意影子就映在影壁上。我们去她必经之路上等远远缀着就行。”

秦钟树想想也对三人绕到东街边的一处草丛里伏下过了许久却没看见花岫烟的马车经过秦钟树怨道：“说不定花岫烟改过别的道都是你的主意让我们今夜落了空。”

徐汝愚示意他止住声音说道：“过来了。”

秦钟树一怔片刻之后历历蹄音传来两匹骏马曳着双辕马车缓缓轧过硬土夯就的长街驶来车的驭车老者依然一付昏昏欲睡的样子。

老者突的睁开双眼两道目光如同电芒一样射在三人藏身的草丛勒了勒车辔止住马势。

秦钟树推了推徐汝愚说道：“咱三人让人家现了。”当先振衫走了出去向着马车躬身长揖朗声说道：“小子秦钟树仰慕岫烟姑娘久矣只望得窥岫烟一面死而无憾。”

车帘掀开一个少女钻了进来望了钟钟树一声“咦”的一声向车厢内说道：“是今夜扒在墙头偷窥的无懒汉。”

星月光暗那个少女一眼窥清秦钟树的相貌大概就是那个用树籽弹击秦钟树的丫头不过容颜秀丽却非他所描述的那般黑面糙脸车厢内还有一人吐息微微想来那人就是近来艳名传遍忻州的花岫烟。忻州向来不是富贵乡山穷地贫绝非艺伎声名鹊起的佳地。

徐汝愚不情不愿的半侧身子与冯哥儿一起跳将出来。

秦钟树哂然一笑说道：“先贤尚有东墙之女奈何小子聆听仙音而不自禁还望岫烟姑娘不要怪罪。”

车内传出慵懒酥软的声音：“岩老掌起灯来。”

驭车老者点起一盏风灯昏黄的光晕笼罩着青灰色的马车秀丽少女掀起车帘只见一具柔弱的躯体垂头向外挪移云鬓微倾那一片黑泽就幽远的梦一样堆在胸口让人喘不过气来。螓微抬如一道眩华闪过精致研丽的面容起了一个浅浅的笑印着水迹的清亮眸子将风灯的光晕一下子掩去。

秦钟树怔站在那里不知过了几许才回过神来神志一凛又长揖而下说道：“小子得偿所愿告辞。”推了推还怔怔出神的徐汝愚与冯哥儿毅然转身离去。

“请稍待。”花岫烟启唇说道。

秦钟树如被定身一般凝住身子僵硬的转过来问道：“岫烟姑娘有什么吩咐？”

“先贤有骑墙之美难道也受嗟来之食？”

秦钟树只觉脸上火烫怔在那里不知如何言语。

花岫烟说道：“我观三位风致英朗卓而不群难不成甘愿坐在宅墙底下去讨嗟来之食？我将往范阳一行蔡家举贤不避寒庶三位可愿随我前往范阳以谋仕途？”

秦钟树缓声说道：“呼兰虎视之下蔡家焉能久安？”花岫烟听了此话娇躯微微一怔却逃不过徐汝愚犀利的余光。

花岫烟说道：“呼兰势强奈何有燕山之阻纵有带甲百万也越不过渝关天险侵犯蔡家。”

秦钟树哈哈一笑说道：“呼兰要侵范阳未必只有渝关一条路。何况真正的天险却在民心燕山之险不过为得势者用我一微躯亦能将其踏在步履之下。”秦钟树昂然阔立似乎此时才是他的真容。

徐汝愚听了也不禁动容心里暗赞尘世之中果真藏纳贤良。又想：他语气中对呼兰并无恶感怕是正合了花岫烟的心意。此时却不得不敛起声色静观花岫烟的反应。

花岫烟动容说道：“听得李公子一言才知李公子乃真伟丈夫天下谁能得李公子相助天下可致。”

秦钟树敛容说道：“不敢当此誉。岫烟姑娘若是不弃我等三人倒愿随岫烟姑娘一同游历天下增识广闻待到升平之世再出来濯缨弹冠不迟。”

冯哥儿暗中扯了扯徐汝愚低声问道：“秦小子今日说的话我怎么听不明白先前那个东墙之女又什么嗟来之食现在又说濯樱弹寇我头都晕了。”

徐汝愚见花岫烟巧笑嫣然的望过来暗忖：该去范阳了。轻咳一声说道：“冯哥儿旧朝时有一个美男其邻有女常扒在墙上偷看他后来有人作赋称赞此事秦小子以此搪塞他的好色之心。不过赋中那人就叫登徒子秦小子这么说颇为不当。”秀丽少女扑哧笑出声来徐汝愚向花岫烟欠了欠身子说道“志士不饮盗泉之水廉者不受嗟来之食李三友受教了。”又跟冯哥儿说道：“濯缨弹寇都是指说人去做官秦小子是说等天下太平了再去做官。”

听了徐汝愚一席话花岫烟眼中果有异色与驭车老者换了个眼色柔声说道：“秦公子、李公子、冯公子尘垢不掩美玉三位饱读诗书又历尘世卓识洞明可教诲岫烟的地方多矣岫烟能与三位同行三生有幸。”

那秀丽少女说道：“你们这般样子可不成。”掷出一袋钱说道“你装束整齐再备一乘马车明日来醉阳楼寻我们。”