第十一章 恶战将至

丁勉臣与邵小琪疾步而出询问门口的护卫知道魏禺去了岛南端的山崖顶。那里是这座无名小岛的最高端设了一座望哨塔楼。那处山崖光秃秃没有遮挡这里的海风甚为强劲竹制塔楼建到五丈高就建不上去。

丁勉臣遥遥看见塔楼上魏禺望向东面的身影循望过去只见天水一线几点灰淡的影子在那里盘旋功聚双目凝神望去却是十几白色大鸟向这边飞来。与邵小琪领着几名精卫沿着陡峭的山路向那边走心里想着如何劝服他从此处撤兵。

魏禺从哨楼上爬下来见丁勉臣、邵小琪迎过来说道：“传令诸军准备迎敌。”

丁勉臣见哨楼并无警讯出谔然问道：“将军觉察出敌袭？”

魏禺指着天际的灰影说道：“那些白鸟我只在普济见过这种鸟翅短体肥无法凭借己力越洋飞来天水那边应当有普济岛的战舰。”

丁勉臣心中大骇拧头又望了几眼。邵小琪也看清那些白鸟叫道：“只有南礁岛才有这些海鸟只是普济海匪为什么要用海岛提前通知我们。”

魏禺轻笑道：“公良友琴哪会如此好心？普济海匪是直奔此处而来用这些海鸟可以提前现此处。”

丁勉臣见魏禺如此轻松寻思他早就料到如此稍定心绪以免让他看轻了说道：“我即令岛上戒备请将军率领水营舰队先行离开如果敌势甚强我也将率军从南侧撤退。”

魏禺望着丁勉臣说道：“丁将军你以为此次普济会出动多少兵马？”

丁勉臣想了想说道：“我军在驻有一万两千的兵力每次出动却控制在三千之下用意就是要掩藏一部分实力在公良友琴眼中只怕不足一万人。”

邵小琪讶然问道：“将军问你来敌人数丁将军却说到这里小琪还是不明白来敌究竟有多少。”

魏禺竖了竖眉头喝斥道：“这里哪有你说话的份。”

丁勉臣老脸一红简言说道：“我以为来敌不会过万人。”暗道：此时北面的普济运输船队当是疑兵目的在于分我兵力。普济没有把握全歼我军自然兵力也不会太多。

魏禺淡然说道：“差不多万人吧普济也想让祝樊两家对普济有点信心只怕志在必得。”望了天水一线处的深碧海水徐徐说道：“船上只余少数军士守备不作警戒余下将士均退入岛中将我的大旄立起来。”

丁勉臣惊惶说道：“将军万万不可若要设计怎么让将军以身为饵？”

“有何不可？”魏禺眼中射出精湛电芒直盯着丁勉臣的眼睛说道“你快去布置勿要以我为念。”侧身对邵小琪说道：“你随我回屋里我有几道手令要你领人去传达。”说罢也不顾丁勉臣为难的脸色径直下坡向木屋走过去。

大敌将至丁勉臣只得先去布置。散在岛外的十数里外的哨船不及传令收回他们的传讯大概会与普济海匪的战船一起到来也许再也无法赶回来传讯。

无名岛西侧以及南端皆是刀削斧斫的悬崖北面的地势也颇为陡峭只有东北面抱着一个大海湾地势平缓普济海匪若要攻上岛来也只有从那里上岸。渐往西南地势渐高也渐险阻。加上刚刚归岛的水营将士此地驻军只二千五百名若是来袭的海匪真有万人其中凶险自然不言而喻。魏禺若有闪失就是全歼来敌也得不偿失。

丁勉臣勉强压下心中的烦乱暗道：若为诱敌出点纰漏才更显妙处便令舰船上的将士上岸休憩又令一队将士不动声色的到第一道防御工事那边加强防御以免那里乱了阵脚眼见海湾里的战舰注定要让来袭的海匪第一时间毁去有些心痛此时却顾不了这些传了十几道命令便返回大帐所在木屋。

魏禺伏在书案前疾笔不休邵小琪正将他写完的信件制成信丸封腊。

魏禺抬头见丁勉臣进来放下手中笔问道：“布置如何？”

丁勉臣将所下达的诸条军令简述一遍说道：“由戚营尉在那里督办。”

魏禺点了点头说道：“这几封信件你选几名死士分别送到东阳与雍扬。”

丁勉臣疑惑不解问道：“为何不急令李将军集结另外两处的驻军水营来援？”

魏禺笑道：“此处受困李印自然会来援无需专门传令。我只怕他来早了却不怕他来晚了。”转身对邵小琪说道：“我有一道手令你带去寻李印莫要让他来早了。”

丁勉臣说道：“请将军还是离开此处亲率大军来援勉臣将军来援之时勉臣当会设法让敌军离开舰船。将军若有损失屠尽来寇残贼也偿还不得。”

魏禺说道：“是谁领军还不知晓若是赵威胥任你千般挑诱他也不会上当。普济海匪主力不上岸我便是率军来援又能奈何得了他？”

为了截断普济与温岭之间的粮路魏禺带来的战舰多是轻便快捷的中型船只以狼群觅食的战术来击毁普济补给船队的护卫船舰与运输船却无法与大型的普济水营战船编队抗衡。若要取胜只得将普济海匪诱上岸决一胜负。便是如此要以优势不明显的兵力击败来犯强也殊为不易。

丁勉臣心里奇怪魏禺并不强求围歼盘踞温岭城中的普济军此时又显得杀气腾腾势有不尽灭来犯之敌不罢休的意思。丁勉臣心里想了许多俱是无法问出口的理由望了邵小琪一眼见他一脸委屈估计适才劝谏时被斥责了一番。虽是如此若是魏禺有闪失就是尽屠来犯海匪也是过大于劳丁勉臣硬着头皮说道：“如今我江宁与普济相抗占尽优势便用堂堂之师不出数年也能将普济海匪剿尽实无必要再行险计。”

魏禺目光转为凌厉望了丁勉臣一眼漠然说道：“我在交给江宁的信件已经说明此役纵然我身故你丁勉臣也是全功。”

丁勉臣骇然单膝跪下恳声说道：“勉臣若有此念雷霆击之。只是勉臣心中将军却比那区区万名残贼重要万分故有此请。”

魏禺也觉语气过分刻薄扶起丁勉臣说道：“普济海匪悍然出动乃是要重整志气围不围歼温岭的残贼无关大局但是不重挫此路贼寇普济气焰甚嚣尘上尚且事小若是祝樊两族也要蠢蠢欲动则事大矣。”

丁勉臣说道：“既然如此不如不战。我军来此三月有余普济沉入这片海域的粮草军资已过百万石已不容盘踞温岭的残贼不退出6地。大功已成我军避之也是凯旋贼寇劳师而来无功而归锐气尽折。”

魏禺戟直背脊昂然说道：“区区万名残贼尚不能让我魏禺回避锋芒。”自信的语气中透出强横霸道的气势。丁勉臣微微一怔却未再言。

丁勉臣心神为之所慑不再出言劝谏想到此役魏禺若是有失自己也无脸独活却是如此心中弥漫出一股豪气在心臆间激荡。

魏禺小声吩咐邵小琪：“我虽然在手令有所言明我若身故诸军不得轻进应徐徐撤退。那时李印未必会听从已亡人的命令你随在李印身边当要劝阻他他若不听我再给你道手令到时则由他的副职郑苍生暂掌兵权。”眼望着空处徐徐说道：“禺从雍扬城头被先生救下起便心有仰慕。初时为感先生不杀之恩后又感先生授艺再造之情此时才明白先生舍身之外再无他物的大义。禺历事虽不多但也明白世间只有先生一人能立国为民禺离大义甚远一身杀戮终身不能及但愿能身为先生一器利刃以僻道途。”

丁勉臣心中震撼难以言表未见徐汝愚之前听闻诸般事迹心想此人雄伟俊逸可及天人龙岩归附虽然出乎家族利益的考虑但也有一分对徐汝愚的仰慕但是与徐汝愚匆匆见过两面印象却是寻常的很心里明白潜龙善藏于渊但是心里的敬慕却弱了一分。但与魏禺共事数月只觉他任事专断果决武道虽无一品但是军略政务常人远不及他身上自然透露出一股霸道强横的气势。丁勉臣自谓武道修为不弱他却也以为若真与他相斗必会慑于他的气势挥不出真正的实力而落败于他。

魏禺为人冷漠专断然而处事却让人信服丁勉臣初在他手下共事心中不免有怨言时日一久也折服于他的才华之下此时听他说及徐汝愚时的语气心里震撼难掩暗道：可以想见徐汝愚真正的折人气度让人如沐春风而无所觉也。

魏禺信步走出屋外丁勉臣心志也坚不再多言安排死士与邵小琪一周出海。岛上有几艘明轮海船短程可用人力车水行甚疾普济海匪就是在外围布网明轮海船也能轻易突破封锁线。

邵小琪走后不久崖顶哨楼正出警讯低沉的号角声一阵紧过一阵骤然压在众人心头如万钧磐石。眨眼间已能望见一杆高桅浮出天水际线。

魏禺向海圩处望去刚刚下船的将士又慌忙向战船行去预先得知敌寇将袭的并无几人海圩处一片混乱落在林济眼中却是毫无防备措手不及的样子。

魏禺见寇船尽数浮现在海平面上当中一路正对着这边的海圩两翼散成弧形形成一个巨大的线形阵欲要将整座荒岛吞到里面魏禺对丁勉臣说道：“来人不能事先尽知此岛形貌却布下此阵形看来认定兵力要远强过我来人是个凶悍之徒此战不易却也易。你下去整饬诸军吧。”

“不易”是指此战死伤甚众说不定魏禺与自己都要葬身于此“也易”是指来人见魏禺在此多半会求在援军来临之前取下魏禺的级。

事已至此丁勉臣再无顾忌应了一声便下去整饬诸军令海圩上混乱的军士撤入第一道防御工事的后面传令有人护守的战舰与轻便哨舰向外围突击。哨舰有传令之责四散而去。敌舰两翼建立的封锁尚不密集轻便哨船从合围前的缝隙里穿过。魏禺治军甚严若无明令战舰无一逃生一一扬帆却向敌舰迎去。

魏禺喝道：“树我大旄传我军令战舰上将士护舰有责各自逃生勿要以卵击石。”

丁勉臣已将战舰上的将士大多撤下去不多的人操纵巨大的笨拙的战舰多为不易敌舰两翼船阵中的快便车船交错驶出已将近数艘战舰用钩镶钩住无数海匪涌上甲板瞬间就将不多的青焰将士淹没此时数百艘海匪船将海湾封死再无突围的有利空隙丁勉臣下令不能突冲出去的战舰向海圩这边撤回那里尚有百多艘空船。

林济却畏空船阵中另有玄机只令两艘大船迎上去却予战船上的将士上岸逃生的时间。待海匪将百多艘空船拖曳到外围小岛上的逃生之路就被完全封死。

林济站在甲板之上凝目望着岛上的情形。从这里看上去地势向西南渐高临到最高端又嘎然而下小岛上多是低矮稠密的灌木林里面藏不了人小岛上的防御工事与防守兵卒一目了然林济笑道：“只要围住此处青焰军却要有通天的本领才逃得出去。”

这时将空船拖出外围的校尉回来禀报：“船上没有异常与先前的情报相合是刚靠上岛进行补给的将有三分之一的舰舰装了可供一船人食用十日的粮食与淡水。”

林济点点头说道：“青焰贼便是在此处进行少量补给然后骚扰我运粮船队我早有猜测奈何大帅却多有疑虑迟迟不敢下决断若是等哨船证实情报青焰贼还不事先脚底抹油？”

“将军的睿智不是我能揣度的我也到了此时看到岛上的青焰贼慌乱成一团才知将军果断出兵的妙处。”那人努力将嘴角两端的肌肉推上去。

林济心情大佳坦然受之这时前面的一艘哨舰驶过来禀报：“岛上现贼酋魏禺的大旄。”

林济浑身一震循着哨卫手指的方向望去却见半坡处高旄如桅竖立在那里紫色旗帜迎风抖动大旄下站着两人其中一人昂然阔步而立站得稍前按着剑铗正向此处望来他的身后站了数十名衣甲鲜明的精卫皆手持制式马刀。

林济从未与魏禺谋过面却知道只有清江骑营与魏禺的护卫所用的兵刃是这种有着小弧度的制式马刀。

林济知道青焰军中魏禺、即墨明昔、尉潦三人原是普济彪锋营的人不过江宁诸将之中却是魏禺对普济岛最是手狠心里暗骂了一声也不能确定那人是不是他转头看向身侧诸将手指着魏禺问道：“何人认得那厮？”

一人说道：“末将曾与贼酋会过面只是隔着远看不真切身材脸形颇像他。”

林济说道：“那便是他了想不到此番能捉到一只大鱼果真是天估我等传令诸军准备攻岛。”

一人站出说道：“合围之前魏禺有机会离去此时他树旗于岛只怕有诈。”

林济哈哈大笑向那认得魏禺之人问道：“大敌临逃魏禺会弃甲而溃否？”

那人迟疑说道：“世人以屠夫将军称他只怕他担不起逃跑将军的恶名何况魏禺巡军如此临阵而逃岛上贼军必溃传言出去魏禺在江宁也无法交待换了个胆小怕事的也会选择在此固守待援。”

林济大笑道：“看他如何固守你乘舟上前看仔细只要确定是魏禺那厮哪一队手刃此贼酋军士赏百金队官擢三级赏千金千人斩擢一级赏万金。”

身后众人轰然应诺皆誓言要手刃此贼。

魏禺站在山坡望着船上的情形虽然听不清林济所说的话想当然不过尔尔撇嘴一笑说道：“林济这厮大概拿我的人头激励志气。”丁勉臣脸上忧色却不减林济此番领来的贼寇足有万人林济部未曾与青焰军有过大战与青焰军相抗也不怯阵斗志、战力都不容小窥；惟有一点有利魏禺对待普济贼寇手段毒辣从不留俘岛上守军也多都楚落在普济海匪手中无全尸的可能只有死战到底一条路可走。