第三百章 跋山迂回不顾身

黄权年纪轻轻，担任主帅，蔡瑁十分轻视，对文聘道：“赵韪西归，此必是成都有变。黄权无名之辈，大利我军。”

文聘却持不同意见，道：“赵韪老谋深算，若黄权无甚才略，其怎会委之为帅？不得掉以轻心。”

蔡瑁点头，接受文聘的持重劝谏，道：“仲业言之有理。无论如何，赵韪总是带了不少兵马离开，敌军实力大减。即使硬拼，也当无虞。”

文聘道：“我军深入巴地，悬师远征，粮道乃是重中之重，须得小心保护。”

蔡瑁道：“霍笃持重谨慎，我已委任其专职粮道安全。”

文聘对霍笃也很认可，道：“霍笃有勇有谋，可堪大任。但其兵少，当更益之。”

这点蔡瑁却不认同，他笑道：“仲业过于持重了。益州兵本就实力不如我军，赵韪又去，枳县旦夕可下，黄权如何敢再分兵袭我后路？

即使其有心，这茫茫群山，险恶绝径，其谁能至？”

文聘虽是荆州军中大将，但这次夺取巴郡之战略一直是蔡瑁主导，战役主帅也是与刘表有内外之亲的蔡瑁。

文聘的建议，被蔡瑁强势否决，只得无奈听之。

自回帐中后心中仍不踏实，派亲兵送信给霍笃，命其务必小心谨慎，避免为人偷袭。

蔡瑁认为黄权兵力减少，更不可能再来救援平都，围城打援之计已然无效，遂猛攻平都。

平都本就是蔡瑁、文聘故意留着不攻下，县令周超不通兵法，调度混乱，又兵少将弱，哪里是蔡瑁、文聘的对手？

荆州兵一发力，半日即攻破平都。

周超武略不行，德行倒是上佳，坚持不降，顽抗被杀。

荆州兵水陆并进，进逼枳县。

黄权坚壁以待。

蔡瑁、文聘猛攻枳县，数日不能下。

双方伤亡都急剧上升。

蔡瑁自恃兵多，镇静自若。

文聘却忧心忡忡，夜不能寐。

枳县内，守将张柏更是满脸忧惧，着急地对黄权道：“我军兵少，若荆州兵持续此攻势，恐难抵挡。不如速还至江州坚守？江州城坚，又可诱敌深入，实上策也。迟恐不及！”

枳县本有两万多兵，赵韪带走一万兵，黄权又派吴懿率领精兵五千绕小路迂回至荆州兵背后，以断其粮道。

城中仅有五千人马。

城墙矮小，防御简陋。

面对荆州兵近三万兵，实在力不从心。

黄权笑道：“敌寇困顿于城下，粮草不继，士卒疲惫，我军行将大破之。

君此时反倒丧气，岂不是行百里者半九十么？

君请拭目以待，不出十日，敌寇必退。”

张柏见黄权轻松写意，一派镇定，忧惧之情渐消，斗志顿增，抱拳道：“唯将军之令是从！”

巡视城中，激励士气，继续跟荆州兵死耗。

数日后，吴懿付出摔落山间百余人的代价，终于走山路绕至蔡瑁文聘大军背后，伏击霍笃于黄石。

霍笃自接到文聘警告后，行军时一直小心戒备。

吴懿军刚露头，就被霍笃发现，立即变长蛇行军阵形为圆阵，以辎重车辆为工事，沉着应战。

同时派出一队士兵急向蔡瑁大军求援。

霍笃，南郡枝江人，本地豪强。

天下乱，霍笃拥部众千人，实际控制了枝江县。

刘表入荆州后，以霍笃勇武，且得众心，便宜任命其为別部司马。

蔡瑁征巴郡，南郡兵马皆出，郡中空虚，担心豪强作乱，建议刘表征发郡中豪强入军效力。

刘表遂表霍笃为昭信校尉，令其自出兵五百，刘表再拨兵一千赠予。

霍笃不得已，只得随蔡瑁文聘入益州。

蔡瑁文聘对他倒很是器重，又增兵五百，委以粮道安全之事。

霍笃心中冰凉，如今正在运送的这批辎重还则罢了，前面黄石城寨可是存放着大量军粮。

若被敌人毁坏，则大事去矣。

希望蔡文二将军能够果断派兵救援。

霍笃兵只两千，就算加上运送辎重、手无寸铁的民夫，也仅三千出头。

而敌人五千有余。

众寡悬殊，回天无力。

吴懿所领东州兵皆骁锐，吴懿本人更是悍勇，身先士卒，猛攻霍笃。

霍笃立足不住，向枳县方向败退。

吴懿紧追不舍，最终在一处峡谷中追及霍笃，围之三重，喊话劝降。

霍笃叹道：“蔡文二将军委我以后方之事，我未能护住粮道，将危及大局，有何颜面苟活于世？”

冲阵而死。

霍峻部曲皆悲愤，宁死不降，皆为吴懿所杀。

数百人投降。

吴懿审问降兵，得知西边黄石城寨存有军粮，大喜。

左右或劝吴懿：“将军，黄石近荆州兵大营，若其主力回援，我军恐难以全身而退！

黄将军给我们的任务是袭扰其粮道。如今我等全歼护粮军队，已立大功，不如见好就收？”

吴懿奋然道：“既知敌军粮草在前，当尽焚之，以收全功！岂能贪生怕死，知难而退？敢言退者斩！”

麾军急进。

黄石城寨名为城寨，其实只一个简陋的营盘。留守军队不过五百。

守兵刚得霍笃派来西上求援士兵的示警，严阵以待。

无奈兵力过少，营盘不过木桩扎成，既无沟渠，又无强弩，面对数千如狼似虎的东州兵，捉襟见肘，败相明显。

吴懿上午巳时伏击霍笃于黄石东，至下午未时将之歼灭。

赶至黄石，已是申时，立即投入战斗。

接近酉时，天色渐晚，终于在付出千余人的伤亡后，将城寨攻破。

黄石距离荆州兵大营约四五十里，天色已晚，蔡瑁文聘不可能夜间行山路来援。

吴懿不听诸将留宿黄石城寨、明日凌晨在烧毁粮草的建议，命令立即放火。

火光烛天，照得天空通红，荆州兵可支一月的粮草被付之一炬。

吴懿将带不走的武器全部扔进大江，留下降卒，借着火光，再次消失在群山密林之中。

霍笃所派求援士兵一路急行。山路难走，路上七八人摔落山谷，累得口吐白沫，总算在傍晚抵达荆州兵大营。

蔡瑁听了求援士兵上气不接下气的报告，宛如晴天霹雳，颤声道：“敌军有多少？霍校尉能否挡住？”

士兵答道：“不少于五千人。”

蔡瑁脸色惨白，一颗心沉入谷底。