第一千二百九十八章 被逐渐吞噬的现实

在科洛，圣域是创世女神信仰毫无疑问的核心与圣地，在这片土地上的一切几乎都是为宗教信仰服务的——大教堂是所有城市的宗教、文化、行政中心，教会是一切教育的源头，神职人员担负着管理整个圣域的职责，而宗教建筑，它们是教团国最宏伟、最复杂的设施。

卢安大教堂的地下不只是一座地下室，而是一座可以被称为地宫的超大型设施。

众人在神父的带领下来到集会厅后面的地宫入口，然后顺着一条宽阔的石质坡道一路向下，几分钟后便抵达了大教堂的地下部分。郝仁看到眼前有笔直宽阔的走廊延伸出去，走廊两旁可以看到很多岔路和房间入口，地下世界虽然不见阳光，但墙壁上每隔一段距离便镶嵌着一块散发出微光的乳白色水晶，让这下面不至于陷入黑暗——这里甚至比教堂的地面部分还要明亮许多。

数量超乎想象的幸存者们几乎全都集中在地宫中，地下走廊里随处可以看到裹着衣物和毛毯、与家人簇拥在一块、脸上带着惊恐不安神色的难民，他们身边堆放着小小的行李堆，大多数人仅有几个随身的包裹和小箱子，甚至不少人身边空无一物，显然，他们都是在匆忙之间撤离到这里的。

看到有人从地表入口走下来，许多避难者立刻抬起了头，他们好奇地打量郝仁一行，许多双眼睛里带着疑惑和紧张，甚至包括那些懵懂的孩童也是如此。

“这里到底发生了什么……”卡拉修斯忍不住喃喃自语。

“阿苏曼的庇护消失了，黑暗趁虚而入，梦魇迅速地吞噬了每一个入睡的人，”在前面带路的中年神父低声说道，“一夜之间就有一大半的人变成了梦魇的苗床，等我们反应过来的时候，几乎已经无能为力了。发生的事情很怪异，高阶主教阁下，霍兹曼大人会给您解释清楚的。”

顺着地宫走廊一路深入，一行人终于抵达尽头，在这地下设施深处竟然还建有一个小型的礼拜堂，这间礼拜堂的神圣光辉并没有熄灭，柔和的圣光从礼拜堂的窗户里弥漫出来，隐隐庇护着整个地宫。

在礼拜堂内，一名须发皆白的老主教正带领几名助理神父完成一场神圣仪式，仪式完成之后他才转过头来，看着站在自己眼前的郝仁和卡拉修斯一行。

“卡拉修斯大主教，”霍兹曼主教对卡拉修斯致以敬意，虽然从年龄上他是长辈，但从教会内的阶级上，他这个仅仅负责一座城市和周边村庄的地区主教是必须对在圣像宫中担任要职的卡拉修斯大主教致敬的，“我知道您和您的调查团，您出发的时候，我也在圣像宫见礼。”

“霍兹曼主教，”卡拉修斯点头回礼，“我知道你，你的勤勉和虔诚在圣像宫中颇受赞誉。”

随后他简单介绍了一下身边的郝仁、莉莉和黯，他没有详细说明他们三人的身份，只是以神的名义担保，这三人都是绝对可以信赖的盟友，完成介绍之后他便单刀直入地开口询问：“主教，这里究竟发生了什么？为何短短一个月里，圣域会沦落至此？”

“一切都是在几天内迅速恶化的，”老主教摇了摇头，脸色略微苍白，就如之前的伯恩斯坦神父所讲，这位老主教好像是受了精神力冲击，现在都有些萎靡不振，“在你们出发之后的将近一个月里，圣域局势虽然也在不断恶化，但还没有到无法支撑的地步，直到七天前，事情突然不可收拾。”

郝仁表情严肃：“具体是怎么回事？”

“阿苏曼之光突然急剧衰减，圣域上空的防护屏障出现了无数大洞，混沌力量直接倾泻进来，造成了巨大的人员伤亡，咳咳……”老主教说着，剧烈咳嗽了几下，才渐渐缓过气来，“第一波攻击倒是被挡了下来，护教军付出极大代价之后消灭了侵入屏障的混沌怪物，并勉强让主要城市上空的屏障恢复运作，然而就在当天晚上，我们遭遇了另一波难以抵御的突袭——突袭是在梦境中发起的。”

梦境，郝仁瞬间捕捉到了这个至关重要的字眼，他想起在塔罗斯西境森林中那些被噩梦摧毁的哨站，以及被莉莉抓到的那个梦魇之影：“有人在睡梦中被精神入侵，然后神智失常地自残自杀？”

老主教立刻转过头：“你怎么知道？”

“其它大陆发生了类似的事情……”郝仁简单描述了一下塔罗斯边境的梦魇之灾，“但没想到圣域也会这样。”

“我们遭遇的噩梦袭击与你说的有些类似，但不完全一样，”老主教听完之后摇摇头，“恶灵确实入侵了梦境世界，却没有第一时间造成大量伤亡，而是制造了无数失去灵魂的傀儡，甚至逐渐溢出到现实世界。我想你们已经看到外面广场上游荡的那些……东西了。”

莉莉眨巴着眼睛：“那些行尸？”

“行尸？不，那不是行尸，”老主教看了莉莉一眼，“那些根本不是现实世界的东西，它们是梦魇，是已经陷入噩梦世界的卢安居民所做的噩梦。”

莉莉感觉脑子有点转不过来了：“噩……梦？啥意思，刚才外面那些都是幻影么？”

“类似幻影的东西，却行走在现实世界，并且逐渐影响现实世界，不断混淆着现实和梦境之间的界限，”老主教说道，“第一波噩梦攻击是在深夜发生的，而当时正是我们拼死击退混沌怪物之后的第一个晚上，疲累交加让几乎所有人都沉沉睡去，你们可以想象这造成了多么可怕的后果——绝大部分人几乎毫无反抗就被噩梦吞噬了，而依靠强大实力勉强自我苏醒，以及因为种种原因没有入睡的人只有不到十分之一。我们从梦境中挣脱出来之后就发现身边的很多人都在沉睡，用任何办法都无法唤醒，随后外面的街道上便开始出现游荡的影子，那些影子就是沉睡之人所释放出的梦魇，他们与本体相似，却没有理智，只能盲目游荡，任何与其接触的人都会受到精神冲击，并逐渐化为新的噩梦苗床。城市百分之八十以上的区域瞬间便被这些梦魇所控制，我们收拢所有的幸存者躲进大教堂——只有在这里，噩梦的力量才暂时无法染指，我们还能安心入睡。”

说到这里，老主教重重地深呼吸了几次，他本就虚弱，刚才又勉强完成了一次祝福仪式，这时候连续说太多话让他感觉有些喘不上气来。

卡拉修斯却不得不继续提问下去：“所有幸存者都在这座教堂里？城里没有其它活人了么？”

“不敢保证所有人都在这儿，但这里至少聚集着九成以上的幸存者，”老主教点着头，“我们会每天派出一些人手，去城市里收集食物和其它资源，同时也会寻找其它幸存者，开始的几天偶尔还会有幸存者被带来，但随着时间推移，幸存者越来越少——人不能永不睡觉，能坚持到今天的人大概已经没有了。”

郝仁开口了：“我们一路过来的时候见到了一些行色匆匆的、看上去不像是梦魇的行人，而且很多民居里也还有人回应，那些不是幸存者么？”

老主教似乎早就知道有人要问这个，他立刻摇头：“那是另一场噩梦……这座城市的噩梦。”

所有人面面相觑。

“卢恩是一座有着数千年历史的古老城市，我们世世代代生活在这里，埋葬在这里，生死循环，世代传承，老城就如一个灵魂容器，承载着千百万人代代相传的思绪和记忆，它们沉淀下来，古老的建筑物和街道也就有了灵性。这座城市还记着它在光明日子里的模样，而当噩梦降临的时候，它也陷入了这些阴影里，于是过去的记忆就被扭曲成了噩梦。”

郝仁回忆起了这一路走来的所见所闻，那些门户紧闭的民宅，那些行色匆匆、满心恐惧的行人，那些充满敌意和排斥，不愿与人交流的声音，它们如此真实，却没想到只是一场梦境。

一场发生在现实世界的梦境。

噩梦和现实的界限已经快要被抹平了，如果照这个趋势发展下去，恐怕用不了多久，整个现实世界的圣域都会被噩梦替换掉。

卡拉修斯面色阴沉：“局势如此糟糕，神眷之城那边没有任何动静么？”

老主教看了他一眼：“这正是我要告诉你的——神眷之城发生了骇人听闻的事情。早在第一波袭击到来的时候，神眷之城就反常地单方面中断了和所有下级教堂的神术链接，那时候混沌还未涌入屏障，然而卢安的神圣水晶就已经接收不到来自圣像宫的信号。随后我们冒着很大风险派出了一支侦查队去查看神眷之城的情况，却发现它已经凭空消失，原地只留下大片的硫磺焦土，还有无数巨坑！”(未完待续。)