第一章迎亲

故事要从大别山一个叫燕窝冲的穷山村说起。要是从头说起，那要追溯到八十年代初，那时村子里还住着七八户人家，说是村，其实也就一个小型生产队的规模。住的都是农户，有一家代销店，也是这几户人家购买一些盐巴，白糖，煤油，烟酒的地方。顺带做“加工厂”，也就是有一台稻谷脱壳机，一台小麦，玉米磨面机。一开始磨面整个村庄都能听到那“哒哒哒……”噪音。就这机器还三天两头坏掉，村子里又经常断电，所以要加工让稻谷或小麦什么的都要先送过去等。等待加工粮食的时间里也是大家聚在一起聊天的时间。

对于这样闭塞又苗小的小山村，谁家有个鸡毛蒜皮的事情都要拿出来分享一下。哪家的鸡开始抱（孵）小鸡了。谁家的牛吃坏肚子了……都是当新闻传播的。

这天傍晚，小卖部前又聚集了四五个等待加工粮食的村民。今天倒是没有嘻嘻哈哈的声音。大家都压低了声音，说着一桩诡异的事情。几个胆小的时不时看看山林，他们在期盼着早点来电，这样加工好稻米就能早点回家。天就要黑了，只有回到家里，将大门紧紧关上才能有那么一点安全感。即使有些东西大门是挡不住的，可家总是能在心里上给人安全。

他们具体在聊什么呢？说起来也有一年多时间了。

小村庄七八户人家，大部分姓徐，只有一户姓黄。故事不是要说黄姓一家，主人公却是出生在徐家。

一年前村里举办了一场婚礼，一位外村姑娘要嫁过来，姑娘要嫁的是村里唯一的文化人，小学教师徐文初。徐文初当过兵，再一次训练时腿部受了伤，于是退伍回家，在这间小学堂当教师。

说是学校其实就是三间瓦房。一间厨房，一间卧室，一间教室。总共四个学生，还属于不同年级，徐文初也是唯一的教师。对徐文初来说还是蛮累的。不过不管怎么说一个月十几元的教师补贴还是蛮诱惑人的。所以徐文初还是坚持下来了。抽空还要种地干点农活。

徐文初的勤劳和好脾气也迎来了村里人的尊重，所以帮忙找了很多关系才给他说了这门亲事。

何秀梅，黄水河镇的，离燕窝冲村所在的大坝镇有七十多里地。所以结婚的时候可把迎亲队伍累坏了。这个时候嫁人都要赔嫁妆的，又没车子，全部要靠人工抬回来。各位想想，七十里弯曲陡峭的山路。抬着衣柜，五斗橱这些实木家具，得多么吃力？

穷人家娶媳妇是没有车骄的，所以新娘子也只能跟着迎亲队伍一起走。穿着大红棉袄的何秀梅今天倒显得格外妩媚，鼻梁上已经满是汗珠，娇喘嘘嘘。又提着一个火篮，让她更加的热了，走出一身汗。

“二婶，我能脱件衣服吗？热死了！”何秀梅问迎亲的女眷。

“唉唉……不行，不行，新娘子路上千万不能脱衣服。容易惹事……这样吧，抬嫁妆的人也累了，过了这老鸹岭咱就休息。多歇一会儿。”被唤作二婶的本家女眷安排着。

“二婶，为什么不在这休息啊？这里一截平整，还有条小溪可以解解渴。”何秀梅问。

“唉……别问了！我们加快脚程三四里地就过了！”二婶打了个手势，示意回头再说。

何秀梅虽然满脸疑惑，不过也就没有多问，毕竟今天是自己人生中最重要的日子。再苦再累也就这一次，怎么也得咬牙挺过去。

就在众人没走出一里地的时候还是出现了状况。抬家具五斗橱的竹竿断掉了。迎亲队伍不得不停下脚步。

二婶皱着眉头去找主婚人商量解决办法，其实也没什么好商量的，山上多树，随便砍一根就行，可惜没刀具啊。谁家迎亲还带个柴刀？只能找个脚程快的去前面找人家借柴刀了。

主婚人给一个年轻小伙拿了一个小红包，又抓了一把糖果给他带上，免得人家故意刁难。

何秀梅倒是大喘了一口气，也不管什么礼仪形象了，丢下手中的火篮找了块石头一屁股坐下。

二婶瞅了瞅也没说什么。只是捡起火篮走了过来，也坐到新娘子旁边。

说起火篮可能很多城里人没见过。那是一种用竹子编的小提篮。内部被包裹着一个小陶瓷盆，瓷盆中烧炭火，用碳灰覆盖，一盆木炭能烧上一整天。新娘子的火篮被漆成大红色，炭火到婆家之前不能熄灭。有薪火相传的寓意，也传说有辟邪的作用。不管真假，反正有备无患。

“二婶，我想上茅房……”何秀梅有点不好意思的低声道。

“还能忍会吗？”二婶问。

“早就想了……实在……”何秀梅扭捏着。

“成，我陪你去……护身镜在里面吗？”二婶站起身，想想又指着棉袄问了一句。

“在的，在的，我们快点。”何秀梅有点迫不及待。

“别露出来了，女人上茅房的时候不要让它见着，不然就没用了。”二婶嘱咐着。

“知道，知道。你脚程快点。”何秀梅不以为然，嘴里不断催促着。

说到规矩，其实二婶也是照礼安排你要问她是不是真的有那么多作用和讲究，她也不敢确定。反正照做就是了。

两人朝一片树林后面走去，主婚人自然知道她们去干啥，也就没有多问。

何秀梅毕竟是个大姑娘，所以不让二婶跟的太近，一个人躲到一块大石头后面，想想又朝前面走了十几步，免得被人听到声音。

可能是这两天太紧张，也有可能是受了凉，何秀梅就觉得肚子酸痛难忍。

“二婶，您多担待，我还要一会儿。”何秀梅喊到。

“成，我就在这，有事就叫我啊……起雾了，你稍微快点。”二婶回到。

“知道了，马上就好！”何秀梅嘴里回着话。手上顺便把棉袄扣子解开凉快一小会儿。

棉袄解开后就露出一面小铜镜。两跟丝线编制的小绳子链接后挂在脖子上。其实护心镜有两面。还有一面挂在背后因为棉袄没有全部脱下，所以只能看到一面铜镜。

山里就是这样，说起雾就起雾，刚刚还无风无云的，现在就起了雾气，只几分钟就浓的有点像米汤了。何秀梅也有点害怕，赶紧处理了一下污物就穿戴整齐往回走。

“二婶……二婶？……二婶你在吗？”何秀梅觉得头皮有点发麻，加快了脚步。跑了大概十几分钟，何秀霞突然停住了脚步。她意识到了有点不正常，自己只是朝大石头后面走了一二十步，现在自己走了这么久都没有看到大石头，这是怎么回事？方向错了？现在唯一的办法就是原路返回。

何秀梅也是山里长大的姑娘，冷静下来之后，就转身沿着刚刚自己跑来的方向往回走去。

这一走又是十几分钟，可是环境却越来越陌生了。何秀梅有点慌乱了，再次折返方向往回走。

雾气越来越浓，山间也寂静下来，连鸟叫声也似乎听不到了。这不正常，现在才中午过一点点，即使是深秋季节也不会如此安静。

何秀梅数着自己的心跳，寻找着回去的路。

可是路越来越难走，树木越来越粗大密实，已经块看不到天空了。