第十一章 棉花的未来

心中伤感，李元嘉却无可奈何。

他确实有万贯家财，如果拿出来给那些穷人们修缮房屋，购买衣物、粮食，还真是能让不少人渡过这个严酷的寒冬！

然而……

散尽家财，能救得多少人？

长安城中数十万人，穷人占了一多半，李元嘉能救一千人？还是两千人？

再者说，这种事儿真是他这个韩王能做的？

即便皇帝李世民远在洛阳，长安城中救灾的事情也轮不到他一个闲王出手，真要是硬着脖子去干的话……

“呵呵。”

苦笑了一声，李元嘉叹了口气，决定彻底驱散脑海中这些不切实际的念头与其琢磨这些东西，还不如多关注一下孙展那边的棉花种植！

所以第二天一大早，孙展就冒着大雪赶到了韩王府。

“小的孙展，参加大王！”

“唔，起来吧！”

看着手脸都冻得有些青紫的孙展，李元嘉的嘴角抽了抽，心头升起了一股子歉意。就因为他昨天一时间的心情波动，就让这个年轻人冒着大雪从城外赶到了这里，确实有点太不近人情了。

不过这股歉意被李元嘉很好的埋在了心里，脸上甚至都没有一丝波动。

重生了这些年，尤其是最开始的那几天，为了瞒过身边的人，李元嘉隐藏心态的本事早已经登峰造极。毕竟那可是在皇宫大内，稍一不小心，天知道会是什么样的后果。

所以压下心头的歉意，李元嘉淡然问到：“孙展，今年收获的棉花还剩下多少？明年能够种下多少亩？”

在李元嘉的坚持下，这种新玩意儿被叫做了棉花。

年初拿到棉花种子和那个高昌国的农人，年底自然就能收获一批棉花。

作为一年生的草本植物，棉花的生长期并不算长，一百多天就已经足够了。而高昌国进贡而来的种子虽然数量不算多，但是种几亩地还是可以的。在孙展和那个高昌农人的精心伺候下，总计种了三亩，十月份的时候收获了六十九斤棉花……

这个数字，说实话李元嘉也不知道是高是低。

哪怕上辈子从小到大三十多年，用过的棉花都不止六十九斤，但是李元嘉还真不知道棉花是怎么种出来的，一亩地能有多大的产量……不，在此之前，他甚至都不知道棉花是一年生的草本！

所以对于三亩地产了六十九斤的棉花，他还相当的满意。

如果李元嘉要是知道未来棉花的产量到底是多少的话，此时再看一亩二十多斤的产量，也不知道是该哭还是该笑……

无论如何，孙展他们总算是成功了。

虽然埋下去的种子死了超过一半，但是终究还是有小半活了下来，并且产出了几十斤的棉花和更多的种子对于他来说，这些种子就意味着希望！

所以收获后的第一要事，自然就是小心的保存那些种子，接下来才是六十多斤棉花的处理。

“回大王，棉花还剩下二十余斤！”

行了一个礼之后，孙展恭敬的说道：“至于说种子的话，明年种上十亩应该没问题，稀疏一些的话二十亩也可以。”

“唔……”

听了孙展的话之后，李元嘉眉头一挑，沉吟了片刻后问道：“缫车呢？只剩下了二十斤棉花，你们用缫车纺纱的进展如何？”

缫车，用来缫丝的工具。

这玩意儿李元嘉也不知道是什么时候发明的，不过他知道早在上千年前，老祖宗就已经懂得去利用蚕丝，而汉朝的时候已经出现了纺丝的工具。

用缫车来纺棉纱肯定有点不合适，但是改造一下应该也不会很难吧？

“这……”

迟疑了一下，孙展苦笑道：“回大王的话，缫车纺纱的话……还不行！我们还没有找准方法，纺出来的棉纱粗细不均，而且非常容易断掉。”

说出这些话的时候，孙展的心脏砰砰跳个不停。

他当然知道大王对于这些棉花是何等的重视，光是最好的土地就给了一百亩，而且为了让孙展能够伺候好这些棉花，李元嘉还特意给了五个壮劳力任他差遣！更有甚者，大王还让人给他们建了房子，给了两头牛，同时拨下了一百贯日常开销！

这种待遇，让孙展受宠若惊的同时也是心中忐忑。

原本被分配到这一百亩田地，去负责种棉花的时候，孙展这心里还相当的不服气，但是当他收到这一百贯，并且隔三差五就要回到王府，向李元嘉汇报棉花的大事小情时，孙展已经渐渐明白了一件事情，那就是自己这辈子恐怕和棉花这玩意儿都分不开了。

所以孙展的心态，也从最开始的不服气变成了忐忑不安。

他有点怕！

怕自己做的不够好，棉花的产量太低，或者种出来的棉花没法用缫车顺利的纺成棉纱，当然他更怕的是自己没有照顾好那些种子，让它们全部死掉！

事实上，这差点儿就成了现实。

好在死掉了超过一半的种子之后，剩下的一小半终究还是成功了，而且除了收获的棉花之外，现在他们积攒了更多的种子……

就在孙展这心里万般念头转动的时候，李元嘉的心情已经平复了下来，点头道：“没关系，我们有的是时间，慢慢的做就行了。”

时间这东西，他从来都不缺。

明年才能种一二十亩的棉花，一亩地的产量就算是五十斤，最后加起来也没多少，甚至于那一百亩土地全种上棉花也是个微不足道的数字。

纺纱机的改造，慢慢来就好了。

相对于这种小事儿，其实李元嘉更担心的是未来棉花的大规模种植和推广！

对于说服李世民或者朝中的大臣们，在大唐推广种植棉花这种事情，说实话他真的是一点信心都没有。毕竟在这个生产力低下的时代，开垦出来的土地种粮食都嫌不够，想让他们种植更多的棉花？

不管怎么想，李元嘉都觉得很难。

贵族们有丝绸，有皮裘，并不缺少保暖的衣物，而且还相当的舒适、华贵；而贫民们有麻布熬过寒冬，对于粮食的渴望远超过更加温暖的棉花……

如果不是后来朱元璋强行推广，棉花这东西在中国要等到什么时候才能成为主流？

“呼……”

想来想去，李元嘉长长的吁出了一口气。

说到底，棉花的未来还是在他身上。

大唐贞观年间，正是这个朝代人口最稀少，土地最充裕的时候，如果自己有生之年都不能让棉花推广开来的话，等到后面人口膨胀起来恐怕就更不可能了……