247、二三五章

“阿弥佗佛, 总算收到皇子妃娘娘的回信儿了。”巡抚夫人范夫人念声佛, 她们的请安帖送上去好几天都没动静, 真担心皇子妃娘娘是不是有旁的打算。

如今总算召见她们, 范太太都舒了一口气，听老爷说皇子殿下就性情不大好的样子。范太太张罗着丫环们提前准备出明天要穿的诰命服，又发愁给皇子妃娘娘送的礼。眼下这洛阳城, 这么个闹灾的时候, 还有什么可送的？

孙媳王氏一时捧着范夫人的诰命服过来，笑道，“衣裳我早令她们打理好了, 祖母看看, 可还成？”

“你一向仔细, 有什么不成的？”范夫人看她的肚子, 脸上笑意更深，“你别劳动了, 多歇着才是。”

“稳婆说也别总在屋里坐着，每天在院中走一走，身子更健壮。”王氏扶着腰与范夫人一并坐了，问, “祖母，给皇子妃娘娘请安, 可要带些礼物？”

“是要带的。只是如今这赈灾的时候，礼重了娘娘不一定欢喜，可也不能空手去。”

王氏看了一圈, 指着案上两盆结了花苞的魏紫，“洛阳牡丹天下闻名，祖母，不如寻几盆牡丹带上，请娘娘赏玩吧。”

倒是给范夫人提了醒，“很是，你这主意好。”叫了两个妥当媳妇进来，让把府里的名品牡丹凑上六盆，明天给皇子妃娘娘送去。“其实咱们巡抚府衙里也有牡丹园，里头牡丹俱是名品，不过，这是咱们的心意，不一样的。”

祖孙俩正说着话，就见范夫人的侄孙李尚过来请安，范夫人问，“怎么这会儿过来，平时只看你忙的抓不到影子。”

李尚给姑祖母请过安，又向表嫂问过好，道，“前几天商铺全都叫关了，现在开着的都是三殿下带来的帝都商贾，他们的事，又不许市署司过问，都是三殿下那边儿派人管着，我这个市署令可不就闲了。”

李尚叹气，“也不是我爱抓权揽事，没这么干的。我要说了，姑祖母大嫂子都不能信，现在外头，一斤苹果就要一百两银子，一只鸡也要五十两一斤，按斤称，略肥些的母鸡就得一二百两，谁还吃得起东西？”

范夫人瞠目结舌，“不能吧。我听说，三殿下带来的粮食，上等大米也只要一两银子一石。”

“就粮食卖的便宜，药材也不贵，可除了这两样，一切鸡鱼肘肉、鲜菜瓜果，都是天价。这还叫人怎么过？”李尚拍着大腿发愁，“城中现在怨声载道，我刚去姑祖父那边儿，看他老人家也愁的很。”

范夫人王氏祖孙二人对视一眼，王氏劝李尚，“阿弟也别急。难道吃不起的只咱一家，你急什么，旁人见你急，便要当你枪使的。你只管安生的跟在祖父身边，有差使就去做差使，没差使就服侍祖父。皇子殿下那样高贵的身份，第一次过来，老话还有句新官上任三把火哪。你什么都别露出来，小心殿下这第一把火烧到你头上。”

李尚性子急，经王氏这样细细分析劝解着，气也消了一半，笑，“嫂子说的是，嫂子若有什么事，也只管差谴我。”

“你是爷们儿家，我们妇道人家的事也聒噪不到你。”王氏机敏，跟李尚打听，“不是说殿下到洛阳前先去的邺城么，要是能打听出邺城那里的事，于咱们洛阳多少是有助益的。”

李尚发发牢骚也就去了，范夫人说，“还是年纪小，没个心眼儿，什么事都这急忙慌的。”

“尚弟一向实诚。”王氏沉吟，“堂堂皇子殿下，就是想要些孝敬，不必开口，官场上也自有这一道的。如今这样发财，可不大体面。”

范夫人跟丈夫做一辈子官，也没见过这种本地商户一律关门，让自己带来的外地商贾大发横财的。

范巡抚对着卓御史深深一揖，“原该是下官亲去给大人请安，如今还劳大人下驾寒舍，下官心中不安。”

“你不安什么呀。这是我的吩咐，我毕竟得随三殿下住巡抚衙门，你去了巡抚衙门，要不要给三殿下请安？他那人，最不好打交道，咱们还是出来消消停停的说会儿话的好。”卓御史每次提到三皇子的口吻总是令范巡抚生疑，毕竟，就是真的与皇子殿下不睦，谁还不是面儿上和和气气的，这位御史大人倒是直言不讳。

思考的功夫，范巡抚引着卓御史到正堂上坐奉茶，卓御史问，“什么事？”

这又跟官场上的不同，也太直截了当了些。

卓御史唇角一掀，端起茶盏揭开盖子，一股子陈茶气直冲面门，险把卓御史呛着。卓御史盖了回去，“行了，好端端的你没事找我做什么？你要真没事，我就走了。”

“不。是这样，大人，自从商市关闭，就有商会会首几次到访。因着涝灾，城中商铺生意清淡是实情，可如今，不许洛阳商铺开业，只许追随殿下而来的帝都商贾经营，城中商贾未免浮躁，不知是哪里得罪了殿下。还有城中乡绅，也过来好几拨了。”范巡抚如实说出难处。

“先前吃的都没有了，能有什么生意？再说，修堤坝修城墙修桥修路，都是有工钱的，这钱从哪儿来？”卓御史问，“你们巡抚衙门还有钱？”

范巡抚摇头，“衙门的存银都买粮了。”

“你想再跟朝廷要钱？”卓御史继续问。

不待范巡抚开口，卓御史逼视他道，“自去岁河南屡报雪灾，今年春朝廷三拨银款，达百万之巨。河南上接直隶下接两湖，你要是拿银子买的你们河南二十两银子一石的粮食，信不信陛下能活剥了你！”

“不不不，下官岂敢这般愧对君心，大人，除了朝廷拨的粮食，下官是在湖北买的粮食，一笔一笔皆记录在册啊。”范巡抚连忙辩白。

“你心里清楚，朝廷要是肯再拨粮下来，三殿下会直接带着朝廷的赈济粮来。现在的粮食，都是帝都粮商的。这些粮食，一样也是要银子的。你这里没银子，难道叫三殿下出？我可没钱！”卓御史说他，“你傻不傻？要是你这里赈灾样样得力，朝廷能派三殿下过来？他在帝都掌刑部，平时活阎王一个。朝廷对你心生不满，还不赶紧把赈灾的事俐俐落落的办好，以后述职也能有个交待。”

“你这一把年纪，不为自己也得为儿孙想想。”卓御史翻个白眼，“取之于民用之于民，如今不过拐个弯，取之于富用之于贫。你是不明白还是装傻？不把这些受灾的百姓安置好，给他们寻些差使做，再叫他们流离失所到帝都讨生活，我看你真是要晚节不保！”

卓御史这御史台大头目的口齿，直接把范巡抚训成个孙子。卓御史皱眉，“你自己想想，三殿下是绝不会让自己颜面无光的，我也绝不会在洛阳折戟，你自己呢？官位重要，还是商贾重要？没钱就吃一两银子一石的大米，有钱再去买鸡鱼肘肉山珍海味，熬过这灾情，大家都落得个平安，也就是了。”

“是，大人教训的是。”范巡抚轻拭额角细汗。

卓御史勾过他的脖子，低声与他道，“这次赈灾，我为辅，三殿下为主。只要不出什么大褶子，我这里都能过去。你也堂堂三品大员，一省镇抚，要是你不管，得罪人的事，三殿下会让我出面，我要是也不管，就是他亲自管。你是想我还是想他过问你们洛阳的内政？”

望着范巡抚一脸心虚，卓御史轻哼一声，“你今天投石问路，这石投到我跟前，是你运道。不然，正给三殿下夺你权的机会！”

“下官绝无此不敬之心，实在是，赈灾失利，下官这心里也是忽上忽下、忐忑不安，一时就犯了昏。”范巡抚赔罪道。

“行了。你自己心下有个数就成，把事情做俐落做漂亮，你这里赈灾一结束，我们立刻就得回帝都，谁还在这儿久待。我们一走，你也就平安了。”

卓御史真心看不上范巡抚，心眼儿不少，偏没用在正路上！有这叽叽歪歪试探的心，还不赶紧把赈灾的事做好！

看他一说三殿下要夺他内政之权吓的那一脑门子汗，三殿下又不在洛阳府常驻，夺人内政之权做什么？三殿下如今虎视眈眈的，是要寻洛阳府的致命疏漏！你最好是把替死鬼赶紧备好！

李玉华端坐在上首正中的榻上，待各位诰命太太行过大礼，便双手做个虚扶的姿势，“不必多礼，都起来吧。”

令侍女上茶。

“前几天就接到你们的请安帖，一直就想寻个时间大家见见面，说说话。”李玉华看向范夫人，“范夫人就帮我介绍介绍，这来的都是哪位官员家眷？”

范夫人挨个接着她们各自丈夫的官职说给李玉华听，李玉华的视线就在林知县太太那里多停了一瞬，三哥说让她优待这位林知县太太一些，李玉华现成拈个话题，“好巧，我老家也是直隶府，论起来，咱们倒是同乡。”

林太太再多施一礼，李玉华细问她家乡是在直隶府何处，看林太太言语温柔大方，心里对林太太也多了些喜欢。

待中午用饭，令林太太与她同席，与大家伙道，“这厨子原是在寿膳房当差，我们出宫开府后皇祖母担心三哥不习惯外头吃食，特意赏给了我们府上。他的手艺还不错，大家都尝尝。”

待各位夫人太太告辞，李玉华都各有赏赐，知道林太太家里有小孩子，特意多给她一份糕点，让她带回去给孩子吃。

林知县回家就见儿子托腮正以一种馋鬼的神色盯着一盘雪白的点心，听到进屋的动静，小家伙回头看到父亲，立刻跳下椅子就扑了过去，一脸欢喜的抱住父亲的大腿，“爹！你回来啦！”然后就是一通，“爹你累不累？爹你渴不渴？爹你饿不饿？”

把林知县感动的够呛，小家伙终于引出正题，“爹你要是饿了，咱们一块儿吃点心吧！”

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