第一百七十一章 舞弊事发

京城的举子陷入癫狂，取中的欣喜若狂，落榜的青楼买醉，也有个别举子酒醉后，在大街上愤世嫉俗，谩骂朝廷。

要是别人，锦衣卫早就上来动手抓人了， 可现在别说锦衣卫看不着影子，就是京城的巡捕衙役看见了都绕道过去，十年寒窗实在是苦，都说朝为田舍郎，暮登天子堂，可其中的艰辛真是不足为外人道也，衙门的人也不愿意再给他们雪上添加霜了。

明远五个人安静的待在秦家，除了发榜那天给报喜的差官及周围邻居撒了些喜钱，第二天邀请了徐冀、王天书、王洽及俞家的人吃了顿酒席，就一切步入正轨。

明远三个人一个月后要参加殿试，殿试只有策论一项，明远把在皇宫里跟随太子研习的讲义拿出来，这可都是经年累积的最上乘经世致用的文章，哪一篇都是精品中的精品，三个人就天天在一起研习这些文章。

秦明文、秦昌明这次虽然落了榜，不过两个人倒没有受到什么打击，因为年龄还小，而且读书时间也不是太长，能中举已经是万幸，这次到京城只是想见见世面，看到明远三个人居然上了榜，都觉得是意外之喜，自己取不取中都是无所谓，现在两人也和三个人凑热闹，听他们谈论策论，跟着长点学问。

秦家这边平平静静，可京城的春闱余波却不平静，终于有一个举子大呼：“天下无人识我才，唯有一死以明志”投入了护城河，虽然被别人救回来，但也染上了风寒，不知道会不会就此一命呜呼。

一石激起千重浪，不少落榜学子开始质疑录取的公正性，这时不知是说爆出有人用信鸽作弊，顿时几千落榜学子涌到了礼部衙门，要求彻查科举舞弊。

很快宫里下旨彻查科举会试全过程。

秦家听到这个消息，明远几个人还是保持冷静，继续研习策论，同时也关注事态如何发展。

可谁知两天后的晚上，五城兵马司的人突然来到秦家，不容分说把明远带走，说有人举报明远参与了信鸽舞弊案。

众人大惊，柳心连夜带着李厚德几人到皇宫求见了太子。

太子前几天出宫到秦家喝了顿喜酒，对明远几人表示了祝贺，当时也听说了信鸽作弊这事儿。

太子给明远透题，自己觉得这事是理所当然，可别人居然找枪手作弊，这倒是令太子十分气愤。

太子这几天就在心里琢磨这个王大人和张侍郎是谁？

朝廷中姓王的官员实在是太多了，不好辨别。而成为侍郎又姓张的，倒是范围缩小了些，大概也就有三四个人选。

太子正在这儿琢磨到底是哪个张侍郎，张公公颠颠地跑过来：“太子殿下，大事不好了，明远被五城兵马司抓去了，说是参与了信鸽舞弊案，柳淑人带着秦家几个人正在宫门口等着见您！”

“什么，明远被抓了！”太子跑到宫门口，见着柳心急吼吼地说。

“他们说是五城兵马司的，不容分说就给明远带走了！”木川焦急地语速很快，抢先回答了太子。

“张公公，带上东宫侍卫去五城兵马司要人，我去找父皇，把那什么张侍郎、王大人的抓起来！”太子说完撒腿就往皇上的御书房跑。

五城兵马司的大牢内，吏目张德和赵铁柱坐在明远的对面，张德手里拿着一个铁棘，恶狠狠地说：“秦明远，你利用信鸽作弊，已经被别人揭发，不想吃苦头，就赶紧签字画押！”

“你们一派胡言，我清清白白，绝没有干那舞弊之事，你们的长官哪，让他来见我。你们难道不知大明律，我乃堂堂贡士，即使犯了罪，也要先除了功名变为白丁，才能对我上枷，你这等不入流的小吏也敢对我动私刑，你们敢藐视王法！”明远双手被俘，一边挣脱着木枷一边冲两人大喊。

“我们王指挥使是你想见就见的吗，科举舞弊，连皇上都震怒了，你不过刚刚中了贡士，只要认了罪，自然就会被剥了功名，我们是例行公事！”赵铁柱毫不在意地朝明远狞笑。

“你们说我舞弊，我要求当堂对峙，证人在哪，证据在哪！”明远毫不示弱地逼问两人。

“不要嗦，你到底是招还是不招，我们可要用邢了！”张德和赵铁柱两人交换了一下眼色，不约而同地站起身，张德把铁棘举起，一下打在明远身上。

“你们胆大包天，我娘是朝廷三品淑人柳心，连郑国公都敢给他一枪，你们两个不入流的小吏，到底受谁指示，来诬陷于我，难道你们也想尝尝枪子的厉害吗！”明远疼的一咬牙，不禁怒火中烧。

“柳心，你是柳淑人家的？”张德的铁棘一下子掉在地上。

“我娘柳心，那还有假！”

“完了完了，咱俩被坑了！”张德喃喃地看向赵铁柱，俩人的脸色都惨白起来。

这时俩人心里直发苦，王指挥使今天交代俩人有个舞弊的举子，今天无论如何都要让她招供，签字画押。还说这举子年纪尚轻，也没有什么身世背景，吃点苦头就会低头。

指挥使亲自交代，临走时还扔给他们二十两银子，两人对这事轻车熟路，面对一个少年，只要威逼利诱一番，还有什么不成的。

可现在这人说是柳淑人的儿子，这下两人觉得不对了，不说别的，即使郑国公已经死了，可柳淑人在京城的名声那可不是说着玩的，别说他俩这小人物，就是指挥使那也是吃不了兜着走。

先不说这人是不是真的舞弊，就是真的定了罪剥了功名，她娘也能把俩人活剥了。

张德和赵铁柱瘫在地上，一时不知如何是好。

这时兵马司的外面一阵喧闹，张公公带领着东宫侍卫，手举着太子令牌，高声嚷嚷：“人哪，你们的头儿在哪，赶紧把秦明远放出来！”

看到太子令牌，副指挥使崔景龙连滚带爬地在前面带路，来到了大牢。

“明远，你受伤了！”张公公看见明远白色长衫上一条血檩子，顿时大惊。

“快，送明远回家，这里的人一个也不行走，让太子殿下定夺！”张公公大喊一声，带着侍卫出了五城兵马司，把明远送回到秦家养伤。

这一夜，皇宫里没消停，五城兵马司也没消停。

皇上震怒，根据太子提供的王大人和张侍郎的线索，以及之前抓到的几个养鸽人，崇祯派出东厂和锦衣卫办案，很快案件真相大白。

原来江南过来一个客商徐静中，他有一批私货被五城兵马司扣住，托人求到了兵马司指挥使王素珍那里，指挥使虽然仅是个六品官，可权力不小，徐静中舍了两千两银子，才把这批货要出来。

徐静中是个典型的投机分子，他没有立刻起身走人，倒是觉得通过这次交易搭上王素珍这趟线是个机会，于是事了后，又带着重礼上了门，王素珍看着徐静中识时务，倒生出了好感，两下有了来往。

王素珍的儿子从小就笨，读书没悟性，好不容易弄了个秀才的身份，可这举人就怎么也中不了，已经快三十岁了，王素珍就想让他别考了，可这儿子脑袋一根筋，就是不肯，王素珍也是头疼。

徐静中去了王家几次，也知道了王素珍的烦恼，就动了心思。

徐静中家里有个老仆擅长养鸽子，这些年为他养了不少信鸽，徐静中天南海北的做生意，信鸽帮了不少忙。

前几年在江南就利用信鸽给南京的一个官家儿子考场送了信，现在想和王素珍交好，徐静中就把信鸽的这个秘密告诉了王素珍。

王素珍大喜，赶紧让徐静中把信鸽安排好，同时自己悄悄布置一番，找到了交好的礼部右侍郎张清，科举考试由礼部安排，张清自然对考场一清二楚。

张清也有个儿子不学无术，根本中不了举，这下张王两人一合计，一个信鸽传送试题和答案的方案就形成了，两人找了相熟的前科榜眼徐允和东林党老翰林钱顺义在府里写文章，考试第一天晚上由信鸽把考题带回来，第二天两个枪手把文章写好，再由信鸽带进去。

张王两家的公子顺利的通过了乡试，又依法炮制通过了春闱。

本来这事真没有什么漏洞，坏就坏在王家的下仆王三身上，他跟随王素珍多年，是绝对的心腹，这两次信鸽舞弊案他都参与其中，知道内情。这人就一个毛病，喝点酒就忘乎所以，该说的不该说的就都说了。

不但明远他们在酒楼听见一次，他在别的地方也说过类似的话，被有心人听到给记在心里。

接着举子闹事，有心人就把这事捅了出去。

皇上要求彻查，张侍郎就着了急，赶紧和王素珍商量，正好兵马司就负责拿人。两人商量抛出个替罪羊把这事搪塞过去，在榜单上看了看，前几个人中秦明远才十五岁，也没听说是谁家的子弟，就选了明远来开刀，谁知道竟碰到了硬茬，结果满盘皆输。

这次科举舞弊案，皇上借机整顿了礼部，又拔了几个东林党的钉子，更是罢免了姜逢元的礼部尚书，让她专心教导太子。

秦明远虽然遭了无妄之灾，不过因为革了两个贡士的功名，秦明文居然替补进了榜，也算是秦家的一喜。