第三章 只是之一而非唯一

“都怨你，走那么慢，看吧看吧，连个人影儿都没了。”

“你怎么不说是你自己唧唧歪歪的，还非要学什么淑女风范走小碎步呀。”

正如那些此起彼伏的抱怨声所描述的，苏步钦还是来晚了，错过了一场“好戏”。面前是座废弃的园子，荒野蔓草，残垣断墙，薄薄的一层积雪上有不少脚印，用来昭显这儿方才的盛况。

他收回神，环顾了一圈，没有姚荡，也没有太子。

几乎是立刻的，苏步钦转身朝着课堂的方向走。才刚迈开步子，身后就传来一阵叫声，“喂，兔相公。”

他猛地停住脚步，震了震，迅速回眸。

等到看清声音的主人后，绿瞳间淡淡的欣喜之色随即散去，看了眼周遭人群，他拾起礼数冲着眼前人作揖，“冷姑娘，是否能考虑换个称呼？”

“怎么，只有十三荡可以叫你‘兔相公’吗？我觉得这称呼不错呀，难道你更喜欢听我叫你‘死兔子’？”冷淑雨不悦地蹙起秀眉，对于他下意识里为姚荡保留的那份特权很不爽。

“呵呵，我的确比较爱听你唤我死兔子。”侧了侧身子，他不着痕迹地挨近了冷淑雨几分，倾身，用只有彼此才能听清的声音补充道，“听着像在打情骂俏。”

“死兔子！”闻言，她忍不住溢出娇笑，微嗔地瞪了他一眼。

眼见把人哄服帖了，苏步钦才绕到了正题上，“发生什么事了？怎么那么多人？”

“都是我不好，昨儿拿来给姚荡的那件衣裳是太子送我的，太子见她穿着，就生气了。本来也只是找几个人想把衣裳剥下来，就吓唬吓唬她，哪知道她会动手打人。太子觉得颜面扫地，就用那边的火把烧她，幸好我及时赶到，也就烧了些头发……”

“她在哪？”这算什么描述，句句都在邀功，又句句都透着姚荡咎由自取。他没兴趣听下去，索性出声打断了她。

“不知道，刚才我忙着劝太子息怒，无暇顾及她……喂，死兔子，你去哪呀，我还有话和你说啊！”淑雨的话才说到一半，就瞧见苏步钦转身要离开，纵然她再笨，也能意识到他难得肯在学府和她说话，原来只是为了打探姚荡的事。

像姚荡这样的人，受了委屈会做些什么？

苏步钦几乎是绞尽脑汁去思忖这个问题，这才意识到，他对女人的了解用在姚荡身上全数失效。她不像一般名门望族的大小姐，会气呼呼地离开学府回家告状；更不会呼朋唤友，在一群姐妹的安慰中泣不成声。

最终，他竟是在自己身上找到了答案。曾经，刚沦为质子时，被人欺负了，会怎样？

找间偏僻的屋子把自己锁起来，远离人群，也就远离了一切伤害。

“姚姑娘，你在里面吗？”他找遍了学府里每一间杂物房，总算是有一间被人从里头落了锁。苏步钦抬手轻叩了几下木门，放低声音询问。

半晌，正当他以为自己寻错了地方时，里头传来了带着些微哽咽的回答。

“……不在。”

他哑然失笑，气势汹汹的叫喊，是她一贯的调调。他松了口气，斜靠在门边，隔着门板和她喊话，“出来。”

“我不要。”黑洞洞的屋子里，她只能借着窗户微弱的光线，看清里头东西的大概轮廓。姚荡很怕黑，可她仍是蜷在角落里不愿动，因为这儿有股潮霉味，让她觉得安稳。

“听话。”

“你以为你是谁啊，凭什么要我听你的话。”

“你想要我一个人回去吗？太子见不到你，兴许会迁怒于我。”

“我才不要回去，我现在的样子一定很丑很丢脸，他们全把我当笑话看。太子要是见到我，一定很得意，我才不要演丑角哄他们笑……”

她扁着嘴，缩了缩脚，越说越觉得委屈，不自觉地鼻间又冒出一股酸意。为了不让话音里透出哽咽，她停住，吸了下鼻子。

砰的一声巨响，打断了姚荡想要继续抱怨下去的念头，吓得她一阵瑟缩。白花花的光线迎面洒来，刺得她睁不开眼，只隐约瞧见一个人影从窗户边跨了进来。

“呼，原来爬窗也是件体力活。”他长吁出一口气，当真觉得有些喘，平复了呼吸后，才抬步停在了姚荡面前，耐着性子蹲下身，轻笑，“那我们回家。”

逐渐适应了光线的姚荡放下挡在额上的手，眨了眨眼，愣怔地看着正蹲在她面前的兔相公，歪过头，她看向窗边，是碎了一地的雕花窗户。收回目光，她嘟起嘴，第一反应是伸手挡住他的眼，“不要看啦，头发被烧掉了好大一截，一定很丑。”

“姚姑娘，我们现在不是在相亲。”他弯起嘴角，勾勒出漂亮的弧度，拨开她那只微凉的手。弦外之音，他没兴趣去关心她究竟是美还是丑，纵是被人踩扁搓圆了，能认得出就好。

“你！”她被这话堵得噎住，他难道就不懂爱美之心人皆有之吗？

“我在。”苏步钦郑重其事地点了点头，依稀感觉到脚部有麻木感传来，他站起身，没耐心再同她待在这黑漆漆的杂物房里闲聊，“走了。”

“去哪？”一听到“走”这个字，姚荡就竖起防备，她有些怕了，原来学府并不像她原先想象的那么美好。

他挑眉，拍了拍方才染上白衣的尘土，自顾自地朝着门外走，“哦，机会只有一次，想走就自己跟上来。我考虑去宫里逛一圈，挑两个像样点的宫女报答你；今儿天气也不错，适合逛街买衣裳，然后好好吃一顿……”

“兔相公兔相公，那我们能不能顺便去逛逛书斋呀？”没等他把话说完，她就已经不争气地贴了上去，牢牢攀附住他的手肘，索性把自己挂在他的手臂上，任由他拖着走。

他忍俊不禁地溢出笑声，斜睨着身旁女子。得寸进尺，没节操，外加好了伤疤忘了疼，着实是个没什么优点可言的女人，偏偏那种怎么都打磨不掉的活力，让人移不开眼。若是凡事都能像她那般，痛得快也忘得快，会不会活得更轻松些？

是谁说苏步钦没地位的？姚荡深刻觉得，瘦死的骆驼比马大，这话还是挺靠谱的。

他胆小怕事，一无是处，可仍是当今八皇子，他拥有太子都没有的东西，是他父皇的亏欠。

只可惜他笨到不懂利用这份特权，提出的要求可笑又可爱。

替她讨来款式最新质地最好的衣裳、最华贵的发饰，又添置了仅次于太子御辇的马车，还顺便讨来了不少珍贵食材，找人帮她削去烧焦的发尾，折腾了个很得瑟的新发型……

姚荡不是没尝过有人对她好的滋味，曾有一个人给过她狐假虎威的岁月，让她受尽阿谀，大摇大摆地出入宫门，日子过得比淑雨那位准太子妃更风生水起。包括她四哥在的时候，也从不吝啬给她疼爱。

她向来知足，认定自己算幸福的；可也向来有自知之明，明白那些好都是顺便的。

唯独这一次不同，小小恩惠被兔相公说出口的理由诠释成了久旱后的甘露。

我什么都不缺，倒是缺了点欢乐。所以姚姑娘既然要待在钦云府，就记得要开心。

这激得心尖酥麻的话让姚荡回味了许久，就连梦境中，都依稀可闻。

“呵呵……”记得要开心吗？她很开心，连做梦都能笑出声了。

这笑声虽甜，可听在一旁的丫鬟耳中却是阴森的，她提着件崭新的衣裳，不寒而栗地凑近床边，揪着眉头，俯下身子，打量起床上这位即将成为自己未来主子的姚姑娘。眉儿是弯的，紧闭的眸儿也是弯的，就连嘴角都是弯的，她不禁困惑……到底是做了什么梦，可以笑得那么花痴？

“唔，兔相公……”

正想着，便瞧见姚荡翻了个身子，很不雅观地用双脚夹紧被子，腻人地蹭了几下，吧唧着嘴梦呓。

哦，是春梦。丫鬟了然地点了点头，正打算转身继续忙，一抬眸，对上了姚荡那双大而迷惘的眼珠子。她愣了愣，立即换上欣喜笑容，“姚姑娘，您醒啦。”

“……你哪位？”姚荡眨了眨眼，伸手轻戳了下近在咫尺的那张陌生脸孔，触感是真实的。她极力回想昨天的事，兔相公带她回家，给了她一堆好东西，衣食住行应有尽有，就是没有活物。

那眼前梳着丫鬟头的姑娘哪来的？

“是爷让我来伺候您的。姚姑娘，先梳洗更衣吧，这套衣裳，是爷帮您挑的。早膳也准备好了，是去饭厅用呢，还是我给您端进房里？”

关于自己的来历，丫鬟只随口带过，而后絮絮叨叨了一堆，皆与姚荡关心的重点无关。

还带着惺忪睡意的她，就这么被扶下了床，看着那个莫名其妙的丫鬟手脚伶俐地伺候着自己，忙前忙后，似乎不亦乐乎。宫里那些宫女太监都习惯叫她“十三小姐”，而这丫鬟叫她“姚姑娘”，称兔相公为“爷”，显然不是宫里头的人。

正想着，丫鬟认真地替她系好衣裳上最后一粒盘扣，又匆忙跑开，再次折回的时候，手里头多了盒精致的东西，“爷让我把这个给您，说您应该用得着。”

“什么东西？”她垂眸，翻来覆去地打量手心里小小的漆器。拧开盖子，嗅了下，淡淡香气，甚是好闻。

“说是防皲膏。”

你用的防皲膏哪家铺子买的，我就缺这个，让人去置办。

记忆里，她似乎对兔相公讲过这样的话，他还真让人去置办了？想着，她又嗅了嗅，不是娘身上的那股味道，却让姚荡觉得甜得很。她小心翼翼地把那只漆盒放进随身的小布包里，没舍得用。瞥见布包上最高学府特有的图腾花式，她猛然回了神，“哎呀，什么时辰了？要去学府了。完了，完了，迟到了又要害兔相公一起被卫夫人罚了……”

“姚姑娘没听说吗？再过三天就是上元节了，学府最近休息。”

“休息？”一听到这两个字，姚荡就觉得顿时充满了精神。不用去学府了，也就不会见到太子了，更不会被人欺负了，“那可以找兔相公一块儿出去玩了呢。”

她歪过头自言自语，说风就是雨的个性发挥到了极致，顾不得头发还没梳，就兴冲冲地往屋外跑。

“姚姑娘姚姑娘，您要去哪呀？”

“找兔……找你家爷啊。”

“可是他有客人，让我嘱咐您，今儿不能陪您了。”

“他能有什么客人呀，最大的贵客不就是我吗？”她不听劝阻，加快脚步。

却在靠近厅堂的时候，顿住了，面前景象让姚荡忽然意识到，是他那些铺天盖地的恩惠掩盖了她的自知之明。就算她当真重要，在他眼里充其量也只是“之一”而非“唯一”。

“啐，姚家的人就是狐假虎威，仗势欺人。有病，居然跟我抢衣裳，也不看看她穿着什么样。死兔子，你说，这件衣裳是我穿着漂亮还是姚家六小姐穿着漂亮？”

“你漂亮。”

细碎的交谈声不安分地钻进姚荡耳中，她咬了咬唇，直挺挺地站在门外，看着淑雨和苏步钦之间亲昵的姿态。他没有推开，不是不懂拒绝，那神情分明还带着享受。

他说他不会哄女人，却偏偏很清楚女人爱听什么话，对她对淑雨都那么了若指掌。

他说他不擅长交际，可是连淑雨那么难缠的人，他都能轻松搞定。

这个男人……真是她想象中的兔相公吗？

她想得出神，呆滞木讷的模样不偏不倚地撞进了苏步钦的视线中，他定睛，扫去眉间淡淡的不耐，绽开笑容，轻询唤回她的神，“有事吗？”

“哦，没事，我路过，你们继续。”姚荡抬眸，附上笑意，暗暗警告自己，她只是寄人篱下。

“要不要一起出门……”他侧过身，柔声询问，口吻姿态都像是在同自家人闲聊，打着外人勿扰的招牌。

可即便如此，他的邀约才起了个头，不甘被冷落的淑雨便凑了上来，状似熟稔地挨近姚荡，手却自然攀附在了苏步钦的臂弯间，“十三荡，你来得正好，帮我瞧瞧这件衣裳好看吗？昨儿你六姐想买，被我抢先了，哈哈，可精彩了，她整张脸都被气绿了。”

姚荡忠于本能地蹙起眉头，分明是和身份极为不符的动作，淑雨硬是可以做得行云流水，言谈举止间尽透着钦云府女主人的架势。她并没有太多的家族使命感，听闻六姐被讽，也不觉愤慨，若是换作以前，说不定还会附和几句。

然而，今天不同，她恨不得能找个合情合理的借口发泄，“你做什么老爱跟我六姐争？”

“谁有空跟她争啊，是她自己喜欢跟我比，哪回不是我看上什么她就想要什么呀。”淑雨褪去笑容，没好气地切了声。

对于这一点，姚荡无从反驳，六姐和淑雨是宿怨，就因为当初长辈们想把六姐和太子凑成一对。大概是因为连君上都不想姚家势力再扩大，总之，最后准太子妃的头衔落在了淑雨头上，这些姚荡也不是很懂。她只知道，六姐说过，女人都这样，和同性争的过程要比最后被异性青睐更重要。

是不是真的这样？姚荡没体会过，从小到大，她没什么需求，没试过去争抢。在她的认知里，赢是最终目的，之后就该得饶人处且饶人了，“可你都已经是板上钉钉的太子妃了……”

“这种事哪有板上钉钉的说法？就说你吧，原先人人觉得你一定会嫁给九皇子，结果呢？有谁会想到比太子还得宠的他会突然被选为质子去换回死兔子？”

轰。

这话犹如平地一声雷般，猝不及防地炸开。

姚荡脸上的血色像瞬间被抽干，只剩惨白。面无表情，也不说话，收起了惯有的盛气凌人，她就这样傻站着，眉宇间的忍让被浓厚阴霾掩盖。

她是真的被惹火了。至少这是苏步钦第一次瞧见她露出这种表情，原以为，即便是天塌了，她最多也就哭一场继续笑。呵，还真意外，她的软肋不是姚家，居然是他那位九皇弟？

“淑雨，方才不是说和人约好去喜乐会吗？走吧。”他改变了刚才的决定，姚荡不需要他陪，也没必要在她身上花费太多心力。

“咦，你决定陪我一块儿去了？”这转变有点突然，反倒是淑雨一时反应不过来了。

“嗯。”

“那先说好哟，没别的意思，我只是找你去充数，被欺负我可不管哦。”

“没关系，我已经习惯了。”

姚荡甩开伤春悲秋的情绪，大张着嘴，忘了合拢，头跟着眸子一块儿转，跟随着兔相公和淑雨的身影。他们就这样把她透明化了？就这样有说有笑地出门了？！这种排斥未免也太明显了吧，“喂！兔相公，我……”

“哦，快要上元节了，姚姑娘应该也很忙吧。”

闻声，他还算有点良心地停住脚步，可那一副像是恍然想起她存在的模样，噎得姚荡喉咙堵塞。人家都把话说到这份儿上了，她还能怎样？也只好硬生生地吞下到嘴边的话，干笑，“是挺忙，挺忙。你们去吧，玩开心点哦。”

“嗯，姚姑娘放心，我会开心的。”

……是有多蠢啊！听不出她的口是心非？感觉不到她的言不由衷？忙忙忙！她能忙什么呀？要真忙，还会刚醒来连头发都来不及打理就先跑来找他？可他呢，竟然就回给她一对活像在昭示伉俪情深的背影！

“姚姑娘，就跟你说爷今儿有贵客嘛，我们还是回房……”

真是什么样的主子养什么样的丫鬟！简直哪壶不开提哪壶。姚荡泄愤般咬唇，瞪了她一眼，甩甩发尾，做出决定，“走，找王总管去。”

“做、做什么？”

“要银子！”

“要银子做什么呀？府里什么都有……”

“去、腐、败！”

对姚荡而言，通常疯狂买东西就能减缓心情恶化，可是今儿这招失效了。滋补品、干货、腊味……她一车又一车地往钦云府里搬，看着侍卫家丁们忙进忙出地归置她的战利品，想着他们家主子任劳任怨跟着女人走的**身姿……她的心情非但没有转好，反而更低迷了。

第一次，姚荡开始觉得钦云府是个会让人窒息的地方。

她还能想到的改善这种情况的方法，只有一个了……

天街街尾的吉祥赌坊一如既往地热闹，大大的“赌”字招幌随风飘着，面前是人来人往的景象，姚荡鼓着腮犹豫不决地呆立在门外。内心泛起两股声音，开始交战。

那么多人都在赌，多我一个也无所谓吧。

可是我答应过四哥再也不赌钱的。

认真就输了，四哥又不在，做给谁看呢？

可是……

“十三姑娘，好久没来光顾了，站门口做什么呀，快进来快进来。”这头姚荡还没纠结出结果来，赌坊门口迎客的小厮就抢占先机热情地迎了上来。

“我……”她为难地看着对方，又任由着人家把她往里拽，不作丝毫抵抗。

“十三姑娘是来还银子的？”

“不、不是。”闻言，姚荡耷拉下脑袋，双肩也跟着一并垮下，这才想起自己身上还背负着赌债。

“哦？那是来赌钱的？想翻本了再还？”

“……”她斜眸偷觑着面前小厮，心虚之情溢于言表。

“没关系没关系，我懂的，今儿魏账房不在，放心吧。给您安排老位子可好？快上元节了，来了不少款爷，十三姑娘多赢点，手气好别忘了打赏小的。”待宰的肥羊就摆在眼前，没道理推开的。小厮恭恭敬敬地把她领了进去，直奔二楼的贵客房，等着看她赌债越滚越大，最好是大到姚家面子上挂不住没法不替她还。

“好好好！”姚荡双眸绽出熠熠生辉的光芒，用力点头。

是谁说赌坊没人情味可言的，瞧瞧，她今非昔比了，身边朋友都变了脸，倒是吉祥赌坊的人非但对前账既往不咎，还依旧奉她为上宾。

感激涕零的情绪让她的心情好了些，果然，赌坊是个能治百病的地方。

偏偏老天见不得她快活，连“冤家路窄”这种恶俗戏码都编排了进来。上了二楼，通往贵客房的甬道棉帘子刚被撩开，姚荡只顾着做翻本的美梦，还没瞧清眼前画面，就听到一个恶声恶气又满是惊诧的声音。

“你怎么会在这儿？！”

“咦？”她满是好奇地寻声看去，瞳孔被一张熟悉的脸填满，外加上迎面扑来的嚣张气焰，活脱脱地凑出了一个轮廓，太子殿下是也。昔日恩怨，昨日委屈，也跟着一并涌了上来，姚荡哭丧着脸，没好气地咕哝，“那你又怎么会在这呀？”

“……爷这是在执行公务，抓非法聚赌！”他被问得语塞，随即便抬头挺胸，一派正义凛然，掰出了个忧国忧民的借口。

“哦，太子殿下这是打算从基层做起吗？”呸！当她傻啊，他哪会纡尊降贵来做这种差事。边说，她边横了他一眼，也就是这一眼，让姚荡的委靡一扫而空，“哎呀呀，你这顶老虎帽子哪买的，可爱死了呀！别动，别动，给我摸摸材质怎样。”

闻言，他瞪大眼，死死注视着姚荡的举动，抱着那么一丝侥幸心理，暗想她应该不至于斗胆敢在老虎头上拔毛。最后，他仍是绝望了，“放、放手，放手！”

“好舒服呀。！你的品味还是很高端的嘛。”她丝毫不觉得有何不妥，依依不舍地抚着那顶帽子感叹道。

“把爪子拿开！警告你，你要是敢把它摘下来研究，爷就把你碎尸万……”

“段”字还来不及说出，警告未生成，他的预感就已经成真她竟然还真把帽子给摘了！

“噗！哈哈哈哈哈哈！！”姚荡爱不释手地摆弄着帽子，一抬眸，当视线对上太子，原先酝酿好的赞美之词全数被夸张大笑取代。笑出了泪，她都没能收敛住，“你你你……你的发型，太潮了，潮爆了……”

“不、准、笑！”他眯起眸子，气红了脸。

“哈哈、哈、哈哈哈……”可姚荡仍是不受控制。她也知道这样嘲笑当今太子爷，于理不合，说不定还会让自己遭罪，但她还是忍不住。面前那颗油亮亮光秃秃的脑袋，准确无误地击中了她的笑点。

他成功了光头！这是多么具有自娱自嘲精神的发型啊！

“他娘的。”他垂下眼帘，怒瞪着眼前这个笑得直不起身的女人，她居然还好意思抓着他的衣袖来维持平衡！眼看着甬道尽头的棉帘子再次被撩开，几个陌生人走了进来，礼数，教养，全被太子抛开了，他爆出脏话，大手紧捂她的唇，用力把她拖到了一旁。

姚荡的笑声被控制住了，但他的怒气仍在沸腾。他侧过身子，等那几个陌生人走远后，才尴尬地压低声音，问道：“这发型当真很潮？”

“唔……唔唔，唔……”她被捂着嘴，发表不了意见，只觉得快要窒息了，憋红着脸频频点头。

“那你笑什么？！”他还不至于蠢到辨认不清她笑容中的成分，那是嘲笑！

姚荡无力地指了指他那只落在自己唇上的手，等到他会意挪开后，她贪婪地大呼吸了几下，在脸色逐渐回复正常的过程中，她做了决定，打死不能说实话，“我这是为百姓高兴，瞧见咱们的太子爷如此敢作敢为、身先士卒地引领流行趋势，这绝对是种常人具备不了的胆量啊！又猛然发现，太子爷不管弄什么发型，都那么的玉树临风，风流倜傥，实乃万民之福也！”

“好说好说，爷底子好而已。”这些溢美之词听起来很假？不重要，太子关心的只是面子能不能保住，即便是奉承，他听着舒爽就好。

“话说回来，您这头发哪剪的？”一定得问清楚，往后她打死都不去那儿剪头发。

“剪？开玩笑！你当爷脑子便秘吗？身体发肤受之父母，这头发是能随便碰的吗？睡了一觉就成这样了！我也想知道是哪个天杀的给剪的，给爷逮到，非剪到他断子绝孙不可。”

“那你昨儿还不是烧了我的头发。”啐，他居然还知道“身体发肤受之父母”的理。

这不经意的抱怨，让太子蓦地一震，警惕地转眸打量她，“爷懂了！就是你剪的，你想复仇！”

“……太子爷，您就这么点分析能力吗？你的头发是睡觉睡没的呀，也不想想你在哪睡，皇宫啊，那地方是我能随便进的吗？我有这能耐悄无声息地跑到你寝宫剪了你的头发？再说了，你瞧瞧这头剔得多光滑，我的手工有那么精致吗？”嗯，真是很光滑，摸着手感极佳。

“娘的，说归说，谁准你摸的！”他恶狠狠地拍掉姚荡的爪子，警告道，“不准说出去，听见没？”

“知啦知啦，我是那么嘴碎的人吗？”

“是。”有哪个女人嘴不碎的？

“你！”这是求人守口如瓶该有的姿态吗？！

“不过，你要是肯把爷视作特例，乖乖把嘴封紧了，爷不会亏待你的。”

“嗯，比如呢？”有利诱驱使才能继续谈下去嘛。

“比如陪爷赌钱去，不管输赢算爷的，一会儿请你逍遥快活去，这附近知名的粉楼爷都有贵客卡，要什么服务随你挑……”

姚荡自诩心胸豁达，即便昨儿太子爷把她刁难得够彻底，她也可以不带隔夜仇。重点是，耍着她玩也该有个度！

从自称抓非法聚赌到拉着她去赌，她不介意，反正大家舒爽。

完全无视她的真实性别，放话说要领着她逛尽知名粉楼，她也不介意，了不起届时他爽他的，她看直播。

可是！他来赌坊不带够赌本，那凭什么说“输赢算爷的”？

输了就抛下一句“你等着，爷回去拿银子来赎你”，随后一走了之，留她受过，还算不算男人了？纵然她再豁达，也没把自己豁出去的理！！

“你们是瞎的吗？这分明是刚才那个死不要脸输的账，凭什么算我头上！以为姑奶奶好欺负是不是？信不信把我逼急了一把火烧了这儿，血洗！灭门！一个活口都不留！喂喂喂，做、做什么，唔唔，我不嚣张了，不要又来这套吧……”

看着眼前那几个已算得上脸熟的大汉齐齐朝着自己逼近，转脖子扭手腕的动作像是在为接下来的行为预告般，她盛气凌人的姿态颓了。以她的经验来看，一般这样的序幕被拉开后，通常她会被人揪起来，甩出门，冷喝上几句，跟着就是血腥群殴。

“别这样别这样，怎么说也该懂得……”一切犹如她所预料的那般，当衣领被人揪起，双脚离了地面，姚荡绝望地闭上眼，还在试图做最后的挣扎。

“赌坊的人不懂怜香惜玉。”不需要姚荡把话讲完，那几个人就已经猜透了。

姚荡能清晰地感觉到，那位提着她的大叔每走一步，连脚下地板都在颤动。衣领被抓得死紧，她就快要透不过气，更别说挤出一句完整的话。似乎算准了一切，没再给姚荡废话的空间，等她好不容易缓过气时，切切实实地拥抱住了硬硬的黄泥地。

熟悉的痛感袭来，她龇着牙痛哼，几道阴影迅速聚向她，挡住了光线。

完了，进入群殴阶段。姚荡熟练地放声大喊，“快看快看，月儿掉下来了！”

“十三姑娘，这招用烂了。”

“……再看再看，连太阳都掉下来了。”

“哦，那是后羿在练身手。”

……

天象万物都被姚荡挂在嘴边溜了一圈，非但没能顺利让那些人停手，反而觉得他们打得更来劲。不是头一次挨打，姚荡几乎已经麻木到察觉不到痛，她只顾着遮住脸，有那么多群众围观，再怎么着也该把颜面保住。

可她似乎低估了自己的知名度，分明遮得严严实实，仍是有人认出她，“我们家爷说，十三荡今儿欠下的债，算他的。”

这位小兄弟，你家爷是哪位，恩人还是仇人？说直接点行吗？

“明儿来钦云府领。”

钦云府？姚荡吁出一口气，悬着的心放了下去，暖融融的感觉促使她的嘴角往上扬起。

“还好吗？”

苏步钦特有的温润嗓音覆面而来，她透过指缝看了他一眼，勉强地点了点头。

“那就好。”见状，他放松紧绷的神情，绽出浅笑，索性将她打横抱起，朝着马车的方向走去。盈盈纤腰在握，他自认不是色迷心窍的人，然而手心切实的触感，仍是让他心头一松，“姚姑娘下次出门打架，记得带点帮手，钦云府的人可以任你差遣。”

身子失重的感觉让她惊了片刻，继而是他淡而无味的口吻在耳际响起。挨得那么近，她能清晰感觉到他的呼吸和纵容，她本能地伸手挽住他的脖子，把脸埋在他肩窝，撒起了娇，“呜，我就知道，现在也就只有你会在意我的死活了。”

姚荡没想过这种放肆依赖代表着什么。只觉得，就像小时候和大伙一块玩，到了用膳的时间，看着同伴一个个被爹娘领走，好不容易，她终于也盼来了家人。还是有人记着她的，这感觉好暖。

这话却让苏步钦语塞，他该说什么好？坦承不过是回府途中凑巧路过这儿，又凑巧瞧见她被人丢出门，再凑巧又旦以为他应该会出手所以替他放了话，以至于被推上虎背的他下不来了，只好站出来。

真相似乎太残忍了，她不会想要知道，他也没必要解释，“应该的，既然姚姑娘暂住钦云府，那就是我的人，我怎么能不管你的死活呢？”