第十二章 留住你，即使无所不用其极

“啊，时辰差不多了，我要去给你准备膳食了。”

“我刚吃过。”

“是、是吗？那那那、那我去换件衣裳，一身油烟味，好难闻。”

“我闻不到。”

“……哎呀！没水了，我去给你倒些热水。”

“回、来！”

寥寥两个字透着让人胆战不敢轻举妄动的气势，姚荡握着柄茶壶，刚触到门板的手下意识地缩了回来，有些局促不安地吞了吞口水。僵硬的背脊致使她连转身都困难，就这样，她看着近在咫尺的唯一出口发愣。

苏步钦目不转睛地望着那道沉默的背影，想不起从何时开始，已经习惯了她的吵闹。直到有一天，她就站在面前，却连看他一眼都不愿意，这滋味很不好受。他绷紧唇线，踱到她身后，越挨越近，胸膛和她的背脊间只隔着一指的距离，“姚荡，我会吃人吗？”

“不会？会？”微热的气息自身后飘来，扰得她心绪混乱。他的确不会吃人，可会吃了她的心。

“为什么躲着我？”眼看着她的局促和紧张，他深吐出一口气，问得同样无措。

“啊，呵呵，我哪有，是你想太多了吧？”

他也但愿只是自己想太多，可显然不是。曾经她会吵吵闹闹地徘徊在他身边，唠叨着教他该怎么拿出皇子气势，该怎么去推开那些踩在他头上的人；而现在她有大把的时间可以陪着太子聊心事，却不愿见他。这不是躲，是什么？

“是吗？”想着，他漫不经心地哼了声，手撑靠在她的耳边，目光也同时落在她绯红的耳郭上，“那为什么不肯亲自把饭菜送来？是我太卑微，配不起你的贴身照顾，嗯？”

“当然不是！您是堂堂八皇子，我只是一介草民，我不配照顾您才是……”这话把姚荡惹急了，她忙不迭地转过身，想要解释，猛地对上他满含不悦的双瞳后，她的声音越来越轻，有些被他眉宇间的警告气势吓到。

离得那么近，看着她那张不断闭合的性感唇间飘出伤人话语，他不自觉地皱眉，无数情绪开始脱离掌控，随着吞咽口水的动作，他喉头一动，再次开口时声音有些沙哑，“你最好想清楚了再说话。”

他不要听那些官话，也不保证如果她继续虚伪下去他会不会索性用唇封住她那张嘴。

“是啊！我就是不想见到你，那又怎样！”事实证明，苏步钦对她还是有一定了解的，姚荡是禁不起威胁的人，他阴沉难测的警告，宛如在她压了许久的火上浇了油，“反正你也不想见到我，这样不是更好嘛，谁都不用为难。”

“我什么时候说过不想见你？”

“你当我是傻子啊！要不是因为我煮的那些狗食你刚巧能咽下，现在我还被你挡在钦云府外头呢。反正淑雨每天都会把你侍候得很好，我很知趣，我不打扰，我只做到自己的本分，离得远远的，把八皇子您的脾胃服侍好，你还有什么不满的？啊？啊！你还有什么资格不满？！”

她还是从前的样子，嚣张起来就全无尊卑观念，边吼还边用纤细手指戳着他的肩胛，一下比一下用力，最后索性握成拳，直冲他的胸腔挥来。这猝不及防的攻击，害得他溢出一声闷咳，还伴着一丝笑意。

“好了，别闹了。”他迅速擒住那双不安分的手，“我以为那天在四爷那儿吃的菜是淑雨做的，所以旦旦才把她请来，告诉她一切。我没有选择权，我只想活下去，即使能让我下咽的饭菜是出自仇人之手，我也必须吃。”

她顿了顿，为他心酸了片刻，但很快又拾回了气势，“就算是这样，也没必要不让我进钦云府，人命攸关，我又不会无理取闹。在粉楼里遇见时，你也什么都没说，就这样跟淑雨一块儿走了，你就没想过我会怎么想吗？”

她几乎以为苏步钦已经做出决定了，要娶淑雨，要从此和她划清界限。

闻言，他闭上眼苦笑。怎么会没考虑她的想法，就是考虑得太多，以至于把最坏的打算都罗列在前。就像常言说的那样，倘若一开始就没有希望，也不会失望了。

沉寂了些会儿，就在姚荡以为他又一次打算三缄其口时，苏步钦忽然开口了，“知道我为什么会得这病吗？”

“……我又不是大夫，怎么会知道。”

“我也记不清了。好像有一年，发色突然开始变白，身子也越来越无力，旦旦他爹发现我的饭菜被下了毒，一种噬人心肺的慢性毒，据说会让人提早衰老，正常死亡。”

原来，他那头很张扬的白发是这么来的？他说这话时，声音很平静，仿佛在叙述别人的故事，却让姚荡心紧揪了起来，屏息等他继续往下说。

“后来旦旦他爹猝死，死因不详。旦旦去求特使，希望他回国后能帮忙传个话。我们都知道，回去是奢望，只求父皇能派个懂医术的人陪在我身边。可是，父皇只回了一句话给我……”

“什么话？”

“生死由命，活得太辛苦，就不用硬撑了。”

“那、那你母妃呢？”姚荡倒吸了口凉气，几乎能想象到，当时他有多无助。可就算皇上狠得下心，做娘的总不会也坐视不理吧？都说孩子是娘十月怀胎疼出来的啊。

“死了，也在那一年。”

“原来……你母妃是在那一年死的啊。”

“你知道她的事？”姚荡的口气，让苏步钦略显紧张地蹙起眉心。

“不知道，只听说她殁世后被皇上追封为皇后。”关于苏步钦娘亲的事，姚荡偶尔从苏步高口中听说过些，但也只是一些，仿佛那是很禁忌的事，就连坊间流传都没有。

闻言，他弯了弯嘴角，连眉眼都晕开笑意，先前那些沉重的话题，好似轻易在他这一笑间淡去了，“所以，我没有不想见你，我很想，有你在总觉得安心，只是怕你不愿见到我这副病鬼样。”

所有话都说开后，姚荡多少能体会到他的感受，是怕她会像当年的皇上一样，无所谓他的生死，甚至是嫌弃他吗？再思及那天盛怒之下对他吼过的气话，她恨不得把舌头给咬了。让他去见鬼，说他死了也活该，她连同情都不屑……现在想来，这些话该有多伤人哪。

可问题在于，姚荡太过倔犟，即使明知自己有错，也不愿承认，“呸！亏你还号称学识比我好呢！连我都知道有句话叫‘子非鱼，安知鱼之乐’，你又不是我，凭什么认定我的想法？苏步钦！你连知情权都不给我，懂不懂这意味着什么啊？意味着我连选择余地都没有，就他娘的被你决定了思想……”

他偏过头，安静地看她撒野，许久，突然伸手把她拉进怀里，容不得她有半丝挣扎的念头，就这样牢牢地禁锢住，“给你机会，告诉我，你的选择是什么？”

“就、就是不嫌弃你，会照顾你啊。”她仍是没习惯这突然亲昵起来的姿势，挡在胸前的手，硬是想撑开距离，可惜只是一再证明这种挣扎有多徒劳。

“永远待在我身边陪着我？”

“你这叫软禁！”她想起他用皇命压下来的各种规矩。

“就算是吧。”他难得坦白，对压抑在心头的情愫供认不讳，“张嘴。”

“啊？”她反射性地挤出一声满含诧异的单音，还在困惑着莫名其妙的命令意图为何时，一道阴影已经挡住了她面前的光线，属于苏步钦的软唇覆住她微张的唇瓣，一丝苦涩药味顺势充斥在她的唇齿间。

她手脚僵硬，迷茫地眨了几下眼，不同于上一回被四哥突然袭击时的震撼，这一次姚荡醒悟得很快。感觉到他温暖舌尖带着股生涩蹿入她口中后，她下意识地推开苏步钦，也很清楚，这种推拒通常起不了什么作用，下一刻她索性用咬的。

血腥味冲淡了原该有的甜蜜，姚荡以为他吃痛了会退开……可他丫的出息了！顶着压力也要上？

“你别、别这样，还有好多话没说，不该这样……”趁他唇舌辗转的空隙，她立刻抗议。印象中的流程不该是这样走的，他没说过喜欢她，甚至连对她是否有好感都没提及，哪有跳过这些直接就吻的道理。

就算她对苏步钦的感觉是有那么些不一样，但也不是这样随随便便的女人啊！

“那我现在说。”他及时收住吻，怕会一发不可收拾，转而把唇移到她耳边，报复性地啃咬了下，才开口。

“嗯？”她只是好奇他想说些什么，没料想自己一张嘴会有这般软糯的**声飘出。

“说我软禁也好，卑鄙也好，或是装可怜博同情都好，我想留住你，即使无所不用其极。”

姚荡恍惚地望着不远处桌案上跳跃的烛火出神，感受着他带着粗喘的嗓音在耳畔响起，一缕缕呼吸紧扣住她颈间脉搏，一字一句沉沉敲在她的心口，篆刻出酸甜的痕迹。她应该感动，应该像个被爱情冲昏头什么都不管不顾的女人，就这么稀里糊涂地把自己给他。

然而常年牢牢套在自己身上的保护壳，让她在感动酥软之余，仍存着几分理智。

她想起了太子给的那张供词，因为方才的混乱，还没来得及交还给太子，此刻正静躺在她怀里，仿佛氤氲出阵阵炙热，不断地提醒着她，这个男人或许真的不像想象中那么简单，或许……他真的瞒了她好多事……

这想法足以让姚荡瞬间清醒。她不知道自己哪来的力气，全身血液都集中在手腕施力处，忽然奋力将苏步钦推开，“……你别乱来，我受不了那么快的！我们都还不够了解对方，要是四哥知道我还没嫁人，就把那摊血给搞没了，会把我吊起来抽的！”

她想，已经把话说得够清楚明白了。她就是个俗人，要名要分要他坦诚才敢毫无保留地给。

把话全吼完后，姚荡静静看着被自己推开的苏步钦，等着他的回答。

然而，什么都还没等来，身后门板上却猝然传来一股力道，要比她方才挣扎时更猛。害得她措手不及，挥着手极力想保持平衡，最终还是以失败告终。

眼看着就要倒趴在地上，幸好苏步钦及时伸手将她拉住。

跌在他暖暖的怀里，她安心吐出一口气，回眸想要搞明白情况，就瞧见旦旦站在门边，手还保持着用力推门的姿势，一双还带着几分稚气的大眼忽闪忽闪地看着面前抱成一团的两人。

“爷，我是不是坏了什么事？”

很好，亏他还问得出！苏步钦眯着眼，瞳间迸射出的光芒吓得又旦不敢直视。

“是、是是、是有急事要禀报。”

“最好是真的很急。”他丢出警告，微笑等着他把事情说出来。

又旦干笑了两声，才道：“刚才派去宫里跟皇上请旨给钦云府设禁的人回来了，说是皇上允了，还说明儿要带着姚妃来钦云府看您。是急事是急事，皇上驾临，得准备呀。”

边说，又旦还顺势瞟了姚荡几眼。顺着他的视线，苏步钦回过神，压下怒气，“知道了，去前厅说。”

“那我先去膳房了。”姚荡低着头，尴尬地将有些凌乱的衣裳拉好，一溜烟地往外逃。

这一回，苏步钦没有再拦她，看着她仓皇逃离的背影，阴霾覆上了他的眉间。

姚荡有心事，他几乎可以肯定，可她却不愿对他说。

火辣辣的明黄色日光经由园子里繁密枝叶的过滤，稍显柔和了些。倒是那抹被无数侍卫前簇后拥着跨进正厅的明黄色身影，很是刺目。即使隔着很远的距离，姚荡都能感觉到那股灼烈如火的气势。

她鬼鬼祟祟地从花瓶门后探出头，打了个哈欠，又认真眨着眼看向不远处的场景。

“十三小姐，你做什么那么偷偷摸摸的呀？想一睹龙颜，就直接过去行个礼呗。”

“……”闻言，姚荡略显气馁地扁了扁嘴。没人通传，难不成要她就这么杀到皇上面前去，告诉他老人家就是我救了你家那个兔崽子一条命？

“正所谓食君之禄担君之忧，能为皇上分忧，为八皇子解愁，是姚家的荣幸。微臣也不过是教女有方，不求赏赐，只求众皇子身体安康，国运昌隆。”

听听，有人用不卑不亢反差出了姚荡的俗气，施恩不求回报，这才是该奉行的民族精神哪。那头传来的声音让姚荡不禁嗤笑，这种刚正不阿，她很熟悉，一如既往的严厉中又多了些奉承。就算是还在梦游，她都能记得这时常训斥自己的话音，是她爹，被外人暗地里称为“百足之虫死而不僵”的姚氏大家长。

“真好笑……”在听完那席话后，姚荡终于没能继续沉默偷窥下去，暗暗嘀咕了起来。她爹变得还真快，当初赶她走时，眼都不眨；现在有功可领了，话倒是讲得溜。教女有方？呸！

“好笑什么？”尖锐嗓音无预警地自姚荡身后飘来。

当这声响飘进她耳中，姚荡就像被蛊惑了般，身子猛地一僵，顿时转过身子，脸色很是难看。

来人姿态妖娆地摇着手中绢扇，扇柄尾端系着的流苏随着她的动作划出漂亮的弧线，绢扇的主人有着一双即使不笑都是弯着的明眸，与她嘴角那道讪笑很不符。打量姚荡半晌后，她冷哼了声，身子一动，莲步轻移到姚荡跟前，“哟，我说是谁那么大胆，竟然敢躲在暗处非议我爹，原来是十三妹子呀。怎么，你对爹的话有意见？”

一改外人面前天地无畏的嚣张模样，眼下的姚荡就像个受气的小媳妇般，低着头，紧抿着嘴，双手不安地绞着衣角，就是不出声。倒是看得一旁的丫鬟替她抱不平，干着急。

“四哥果然是把你宠坏了，这才离家多久，见了六姐都不知道打招呼了？”

“六、六姐好……”姚荡，你可以再没用一点！不就是打个招呼嘛，舌头打什么结呀！她会吃了你不成？拿出点志气来！

“就这样？”

“……不然还要怎样？”姚荡一脸茫然地抬起头，困惑了，不都是这样打招呼的吗？难不成她家六姐还指望她给个大大拥抱，以示久别重逢后的想念之情？

“啧啧，看来四哥把你养得不错，真是出落得越来越像你娘了，一脸的狐媚相。”姚家六姑娘先是眯着眸子，边说边伸手捏住姚荡的下颚，一番寓意不明又极为刻薄的话后，她用力甩开姚荡，目露凶色，“听说太子跟四哥提亲了，说想要你？你倒是嫁啊，不是一心就想着早点脱离姚家吗，这会儿倒是拿乔了。啐，还是说看着八皇子也挺有潜力的，你犹豫了，想再观望下？你是个什么东西？别以为碰巧立了点功劳就拽了，这辈子永远都是个庶出的，送去给人做妾都不过分，还想脚踏两条船，你配吗？”

“关我娘什么事。”骂人就骂人嘛，还牵带着人家祖宗，有病啊。

“你娘当初不就仗着几分姿色抢了我爹嘛。十三荡，我警告你，掂量清楚自己的分量，就算冷淑雨还没嫁就下堂了，太子也不会是你的。”

“你要太子你就去拿呀，我又没要跟你抢。”

“你这话是什么意思，施舍我吗？”

“……”他娘的！她什么都不说了，简直就是有代沟。

然而事实证明，即使姚荡谨言慎行，她家六姐仍是能从她的沉默中挑出刺。

眼见那张膻口悠悠微启，酝酿好了情绪打算将刁难进行到底，姚荡一撇唇，收拾好了情绪，打算不管她说什么，不理会就好。没料，等来的却是苏步钦轻柔的声音，“六姑娘，你打扰我静养了。”

不仅仅是姚荡，就连她家六姐对于苏步钦的突然出现也没能回过神。到了嘴边的话，立即被她吞了回去，回身打量起这位传说中的八皇子，然后便愣住了。先前对八皇子是早有耳闻的，通过那些旁人口中的词汇，她曾勾勒过八皇子的样貌面黄肌瘦，羸弱佝偻，说两个字就要咳几下，还会咳出血，就算是皇家御用的衣裳料子穿在他身上也该像是借来的……

这些想象在这一刻全数破灭，面前的男人在一袭霜白的衬托下很是清爽，身段看起来的确有些纤弱，却很是颀长，将那一身绫罗绸缎衬得愈发矜贵。弧度精致的薄唇微微上扬，带着让人安心的淡淡笑意，那双毫不避讳直视着她的绿瞳，更像是带着蛊惑人心的力量般，让她哑了声，光顾着欣赏他那张脸了。

“我还以为姚大人当真是教女有方，培养出来的子女理应都像姚荡一样知书达理才对。看来，六姑娘是来拆你爹台的，见了皇子都不知道打招呼吗？”

“八皇子好。”她很快就震回神，绽开笑意，道出问候。

倒是一旁的姚荡仍在纠结，知书达理……这四个字与她有关？

“就这样？”苏步钦笑容不减，抬了抬下颚，用居高临下的目光审视着眼前的女人，刻意重复她方才对姚荡说过的话。

比起刚才姚荡的后知后觉，姚家六小姐很快就明白了他的意思。她没有多心，赶紧欠身行礼，举止间尽显大家闺秀的姿态。她想，也许所有皇子都一样，就喜欢看女人匍匐在他们脚边，给足他们面子。

可苏步钦却丝毫没闲情享受这种待遇，他只是淡淡地扫了眼，突然丢出个不相干的问题，“六姑娘识字吗？”

“嗯，虽然没像十三妹子一样去过学府，不过自小爹爹便请夫子来教，诗词歌赋，琴棋书画，都会一些。”

“是吗？那看来是不存在不知者无罪的说法了。”说着，他侧过头，看向站在自己身后的几个丫鬟，命令道，“去，掌她嘴。”

丫鬟们点头领命，不敢多问缘由，只懂执行。姚荡则张着嘴，满脸的诧异，下意识地挪动脚步，停在了苏步钦身后。他好笑地看了她眼，以为她是圣母心态萌动打算替自家六姐求情，不料她二话不说，只不过是找个安全点的位置冷眼看戏罢了。

安全……姚荡没有想过该怎么定义，只知道，目前躲在苏步钦身后会有一种莫名的安全感。

“等一下！”姚家六小姐也不是那么好欺负的主，眼见丫鬟的手就要落下，她转过头挣开，“八、八皇子，我犯了什么错？罚我，总总总、总要有个理由吧。”

“继续，别停。”苏步钦加深嘴角笑意，斜眸看向姚家六小姐，哼了声，“六小姐想要理由是吗？既然识字，就该看懂外头写的是‘钦云府’，不是‘姚府’，我这里没地儿给你撒野。你若是要管教妹妹，回姚府去教；我这人没什么优点，就是爱护短，在这儿姚荡就是我的人，打不得，骂不得，辱不得。谁敢给她脸色看，就是不把我放在眼里；既然六姑娘不把我放在眼里，那你说我眼里怎么可能容得下你？”

这形同绕口令般的话语，险些没把姚荡给绕晕了，外加上耳边还充斥着六姐的哀号声，她的思维更加杂乱，费了好一番工夫，才把兔相公这些话给消化了。

望着身边的苏步钦，她突然感觉到一丝害怕，不是因为他近来越来越浓的皇子威仪。

而是因为她确信没有看错……

既然六姑娘不把我放在眼里，那你说我眼里怎么可能容得下你？

她分明瞧见苏步钦说这话时，笑容里有着不择手段。这层发现就像是为太子的话添了筹码，颠覆了她对兔相公自以为是的了解。

是害怕将他越来越明显的改变看明白。如果真的只是一场利用，她该如何审视这些时日来的自作多情？

真的懦弱吗？那之前是谁仗着皇上的愧疚连太子都敢压？

又真的只想安稳度日与世无争吗？那当初究竟为什么会收留她，又频频对她示好？不要说什么报答她的保护之恩，姚荡知道自己的分量，事实上那段时日她似乎只有给他添麻烦的份；更不要说什么一见钟情，她清楚摊不上这等风花雪月的好事。

这一场闹剧，最终是在惊动了皇上后，在他老人家几句状似轻描淡写的玩笑中戛然而止的。可姚荡能感觉到，如果苏步钦执意要罚，皇上也不会阻拦。他之所以会乖乖停手，既是想给足皇上面子，更是本就无意将事情闹大闹僵，无非只是想给六姐个下马威而已。

只是，这下马威是给谁看的？他们姚家？可按照太子的说法，他不是应该极力讨好姚家才对吗？又怎么会和爹最宠的六姐杠上。

又或者……猜测仍旧只是毫无根据的猜测，他只是逐渐适应了这里的生活，开始懂得怎么保护自己了？

姚荡压根儿整理不出个所以然，她很清楚自己已经不可能站在局外去冷静审视一切，只能任由这一团乱麻去自生自灭。之后的时间里，整个厅堂都弥漫着一股官方的虚伪气息，她立在一旁，冷眼看着君臣其乐融融的画面。

所有人都堆着笑，爹甚至还满脸慈爱地告诉她待在外头要记得照顾好自己，想家人了就抽空回来看看。

呵，就像四哥之前那封信里说的一样，她把兔相公伺候好了，立了功，爹松口了，就连那些兄弟姐妹也全都因为方才六姐的事对她和颜悦色的，只差没直接唤上一声“姑奶奶”。她有些迷惘，如果连血亲都可以这样，那这世上究竟还有谁是能挖心掏肺去对待的？

她走神得太厉害，几乎是彻底把自己抽离在了场面之外。大伙儿笑，她也跟着笑；大伙儿跪，就跟着跪。直到所有人都走了，钦云府又恢复了往日的静谧，姚荡依在神游。

“姚姑娘，我家爷在同你说话呢！”眼见十三荡从下午起就不太对劲，这会儿都已经用晚膳了，还像是丢了魂般，又旦忍不住了。他家爷都已经不厌其烦地唤了她好多声，她就像是什么都没听见，连吃个饭都是一粒粒地挑着米粒往嘴里送。

伴着叫唤声，又旦顺势轻轻推搡了她下，幸好，总算是把她唤回了神。

“啊？说话？说什么话？”

她傻乎乎地咬着筷子，扑闪着眼瞳看向苏步钦，那模样透着几分娇俏。他没太计较她的走神，反倒是支开了又旦，刻意放柔了声音，小心翼翼地问：“还在想你六姐下午说的那些话？”

他以为是因为下午姚家六小姐那些不留口德的话刺伤了她，才会害得她一整天都那么恍惚。苏步钦亲眼见过她蹲在姚府门口，灰头土脸的，含着泪擦拭她娘的牌位。他想，她娘亲对她来说一定很重要。

“那个啊……没事啦，反正也习惯了。”姚荡颇为牵强地拉扯出一道干笑。怎么会没事？她常觉得，如果不是她那么没用，说不定娘的牌位就能被供奉进姚家祠堂，又说不定娘也不会那么早死。

“他们常这样对你？”

“唔，其实也还好，只要不挑他们心情不好的时候出现就好。”她嘟着嘴，回得很认真。

苏步钦不自觉地摇头笑道：“傻瓜，谁心情不好还会写在脸上？”

“会啊，我们家的人都会。像我爹，他只要心情一不好，眉头就皱得能夹死蚊子，看见绿色眼睛还会充血；六姐呢，就更容易分辨了，她讨厌人家跟她抢东西，生气的时候会斜眼看所有人，还喜欢撕衣服……”

她越说越兴起，滔滔不绝地，像在跟人分享这些年收集来的秘籍般。然而，仅仅只是聆听，苏步钦便觉得心在暗暗抽搐，是要经历过多少次的迁怒，才能总结出这些？他眯了眯眼瞳，不想再听她用若无其事的语调说下去，打断了她，“那你身上那些伤也都是他们弄的？”

“咦，什么伤？”

“刚住进钦云府那天，给你上药时，瞧见的那些伤。”

经由他的提醒，姚荡的记忆才慢慢复苏，犹豫了片刻后，她仍是轻描淡写地带过，“小时候打闹时留下的……”

“我会让他们还的。”

“啊？”很显然，不管姚荡怎么掩饰，他心里早就有了认定的答案。让他们偿还，曾几何时她也那么想过，只是渐渐地，她意识到自己没这个能耐，那些仇恨也就不再去想了。可当被苏步钦提及，那种透着阴森仿若宣誓般的话语，却意外地并未让姚荡觉得受宠若惊，倒是有些害怕。

他的眼睛向来都只承载着纯净清澈，不适合这种阴沉沉的色彩。

可是很快，姚荡开始怀疑方才的一切是自己的错觉。再次抬眸对上他的视线时，仍是让人一览无余的清澈，他就这么坐在她跟前，支着头，噙着笑，像是刚才那些话根本不是他说的。

她想探究清楚，苏步钦却无意再把刚才的话题继续下去，不着痕迹地就绕开了，“太沉重了，换个轻松点的话题。姚妃娘娘下午说的是真的吗？你和苏步高是两情相悦才定下亲事的？”

“不是啦，我和步步高只是青梅竹马，所以长辈们就自然而然地想把我们凑合在一起了。”她当初会答应，不仅仅是因为圣命难违，还因为所有人都希望这样，那就顺理成章吧，也没什么不好。和步步高在一起很轻松，可以一起闯祸一起玩闹，只觉得就算生活一辈子也不会太痛苦。

“是吗？”虽然是否认，可那一句“青梅竹马”的威力并不小，他以为名门望族与皇家通婚，通常只是些政治因素，但现在看来远不是那么单纯，“那他对你呢？”

如苏步钦所料，姚荡略显呆滞地摇着头。

他有些哭笑不得，明白就算想把问题深入化，也不可能找到突破口，更何况……

外头突如其来的吵闹声，也让他没办法冷静地去理清一些事。

“旦旦！吵什么呢？”他没好气地转过头，眸色略沉。有多久没和她一块儿用晚膳了？不过是想安静地吃顿饭，都要被打扰？

良久，没有回应，喧哗声倒是有增无减。

他认命地站起身，想要出去一探究竟时，又旦没头没脑地冲了进来。幸亏及时收住脚步，才没结结实实地撞上苏步钦。伴着粗喘，片刻后，他才言简意赅地阐述起外头的情况，“爷，姚四爷又来了，这、这回……还组团来了，带了好多人、好多东西，像搬家！”

搬家？

眼前场景让又旦由衷地发出感叹，刚才跟爷形容的时候用词实在是太含蓄了。

就算是搬家，都不见有这种阵仗的。简直如入无人之境，又旦这才明白爷为什么要先差遣他来前头招呼着。打头炮的明显比较容易被透明化，别说试图阻挡姚寅的行径了，人家连用眼神打下招呼的空闲都没有，忙着招呼那些不明真相的苦力把无数东西往里搬，瞬间厅堂就被占满，还有不少正在陆续入侵。

累了，姚寅索性往厅堂里一坐，还自备茶水，一派悠然自得地品茗，有下人问话才会懒懒地答上一句：“哦，那个东西和那些盆栽一起放院子里就行了。”

盆栽、院子、那个东西……待瞧清门口那个庞然大物，旦旦实在忍不住满腔的惊诧了，“四爷！您这礼太贵重了，咱们府里没人爱玩秋千架这种诗意的东西！”

“我家秋千妹很爱玩。怎么，她没跟你家爷说过吗？”

秋千妹？什么烂称呼！又旦龇牙咧嘴，顶着一身的鸡皮疙瘩，冷哼道：“十三荡就算是要天上的星星，我家爷都会摘给她，别说是个秋千架了，明儿给她买就是了，四爷又何必亲自送来？”

“没什么，顺道而已。”说着，他呷了口茶，就像在自己家般自然。

“姚四爷，您该不会是想来钦云府小住吧？”

“呵呵，旦旦，你比你家爷贴心多了。”姚寅放下茶盏，毫不吝啬地给出赞赏。

可惜不是任何夸赞都能让人听着舒心的，又旦咀嚼着这话，总觉得听着别扭，半晌才吼回去，“我叫苏又旦！不叫旦旦！何况，皇上说了，爷要静养，没有内侍监的令牌，任何人都不得随意出入钦云府……”

“是这牌子吗？够了吗？要多少尽管说。”那头话才说了一半，姚寅便从兜里掏出了三四块一模一样的牌子，意兴阑珊地往桌上一丢。

见状，又旦像忽然失了声，张大着嘴盯着姚寅看了许久，活像面前坐了个三头六臂的妖怪似的。怀着不敢置信的心情，他跑上前拿起块令牌端详了许久，还放进嘴里咬了咬，牙被硌疼了，又碍于面子不能叫。

不能怪他见识太少乱了方寸，实在是面对这一堆令牌，就算他叫旦旦，也没办法淡定。

“四爷什么时候贩卖令牌了？”气氛正古怪，又旦思忖着不知该怎么应付时，苏步钦走了进来。他含着一丝疏离客套的笑意，扫了眼姚寅，兀自从旦旦手中接过令牌，把玩了会儿，便随手丢开，“生意还行吗？”

闻声，姚寅撇了撇嘴，视线直接掠过苏步钦，落在他身后。空无一人的画面让他有些失望，刚想收回目光，意外捕捉到了那只抓着门板的手，门边人探头探脑的模样，让他自肺腑间溢出了一丝笑，“进来。”

那颗脑袋往里伸了伸，颇为哀怨地瞪了姚寅许久，才大大咧咧地走了进来。

尽管还算听话，可跨进屋子后，姚荡就别过头，故意不看他，抿着唇，没有了平时吵吵闹闹缠着他撒娇的模样。姚寅支颔看着她，半晌才开口，“不打算理我了？”

“我哪敢？”他不是有急事要出远门吗？不是习惯性地不问她的意愿就随便把她托付给某某某吗？不是号称姚家得罪不起兔相公，要她好好照顾吗？那还突然杀回来做什么！她很不爽，有一堆牢骚不吐不快，可偏偏当真正面对四哥那张脸时，所有委屈似乎都散了，最后说出口中的话仍是带着往日的撒娇意味。

“那想我在这住多久？”她的回答让姚寅足够满意，连笑容也不自觉地放柔。

“住？你要住钦云府？不走了？”这话让姚荡瞬间放亮双眸。

很显然，当她四哥一出现就被排挤在外，已经让苏步钦很不爽了。当话题被牵引到这一步后，他更是没理由继续保持缄默，“四爷，钦云府不养吃闲饭的。”

“吃闲饭？钦云府的饭菜不都是姚荡在做吗？”姚寅摆出一脸不解的样子，转而又故意问向姚荡，“你不愿给四哥吃？”

“怎么会！吃吃吃，大量吃。”她很配合地猛点头。

“你当我们很有钱吗？”苏步钦蹙起眉，想气，可她俨然一副可以当家做主的女主人架势，又让他气不起来。

“唔，那也不至于穷到招待不起我哥呀。”她嘟起嘴，完全没发现两个男人间弥漫着的**味。

“你很想让你四哥住下？”要跟这个完全状况外的女人较真，会把自己活活气死，想了想，苏步钦问道。见她毫不犹豫地点头，他索性顺着她的意，“那好，我明儿去找父皇问问……”

他的缓兵之计才执行了一半，就被姚寅硬生生地否决了，“不用了，我请示过皇上，他也觉得姚荡在钦云府待久了怕是会想家，所以让我搬来陪她。八皇子，如果皇上口谕还不足为信的话，那明天我去讨张圣旨来？”

这话成功把苏步钦堵得哑口无言，只能暗叹自己的轻敌，用灼灼目光瞪视着对面的男人，试图泄掉心头那团火。而那头，姚寅只抽空回以一抹挑衅眼神，摆出实际行动告诉他，不是只有他才懂得用皇上压人的。

姚荡感觉不到厅堂里暗潮汹涌的气氛，只顾着消化刚听来的消息，很快就咀嚼完一切，溢出感叹，“我就知道你不会把我一个人丢在外头，去为姚家博什么乱七八糟的功劳。你还没用晚膳吧，我去把饭菜热一下，等着哦。”

说完后，她蹦蹦跳跳跑开了，丝毫没察觉到自己丢下的那句话是否会伤到别人。

所以，她之前生气，听闻姚寅来了，又别扭着不想见，是怨她四哥把她丢在这，害她必须为了姚家的那点功劳照顾他？说不嫌弃他，会照顾他，只因为那天同情心泛滥？她没想过要心无旁骛地留下，如果一开始就给她选择的余地，她会毫不犹豫地跟着姚寅走？

呵，又或者，现在问她，她会选择留下，只因为他需要被照顾。

“八皇子很介意我住下吗？”沉默了许久，姚寅挑了挑眉梢，撩开话端。既然姚荡都走了，那他们也无须再说什么场面话了。

可相较于姚寅的坦荡，苏步钦仍是懒得说太多，回过神后，他起身冲着又旦吩咐道：“去给四爷准备间屋子，随他爱挑哪间。”

“那当日说的话还算数吧。你让我走，我走了；让我留信给她，我也留了。一切都如你所愿，八皇子应该会一诺千金，哦？”

对！只不过他少说了句“走了之后，不准再踏进钦云府”！苏步钦握拳，意识到在姚寅这样的对手面前，没有运筹帷幄的可能性，所以只能认了，“放心，四爷那么用心良苦，我又怎么能让你失望。”