第二十一章 终成眷属

供玄国特使暂住的官邸，位于城北，十分偏僻。

这实在算不上太高规格的待遇，比邻皇城的城南，有不少豪华府邸。

但让人意外的是，皇上在做出那样的安排后，却又表现得格外重视那名特使。非但特意找人将城北官邸修葺一新，就连接待事宜都委任丞相大人亲自去办。官邸的格局摆设充斥着玄国的气息，负责接送的马车用的都是玄国才有的胡种马，更别提地地道道玄国风味的三餐。

在各种猜测和议论中，皇上再次做出惊人之举。

没有按照国制礼仪等着玄国使者前来朝拜，反而纡尊降贵、大张旗鼓地去了城北官邸。

就连开场白都丝毫没有君临天下的气度，“苏步钦！你到底是有多饿？朕都在这儿坐了一盏茶的工夫了，你吃到现在，看我一眼会死是不是？”

“是很饿。”他眼都懒得抬，唯独钟情于面前那盘香喷喷的烤羊排。

“身为一个患有厌食症的人，你会不会吃太多了？”这种画面，让他完全有理由怀疑苏步钦当初是在装病，只为了逃离。

“哦，我没跟你说过治好了吗？还是说你比较想要看我死？”

“你说的那是什么屁话！朕什么时候想过要你死！”他如果真想这个男人死，那就算苏步钦再会装也活不到今时今日。这个问题，他重申了不下百遍，但苏步钦每次都能充耳不闻，他也习惯了，索性问起了正事，“你一早去哪了？”

“皇上是太久没接待过玄国的使者了吗？连规矩都忘了？昨晚刚到，一早自然是该先去探望玄国质子。”

“是吗？你们玄国的质子什么时候住进何将军府了？朕怎么没听说过？”他灰瞳一凝，挑起眉梢，咄咄逼人，“让朕想想，那块腰牌……应该是朕五年前给你的吧？这好像还是你第一次用？朕的何将军究竟怎么刁难你了，会让你请出那块牌子，还放话要血洗人家府邸？”

“何将军府里当然不可能有质子。”面对暗讽的话，苏步钦主动把一切挑明，“但是窝藏了玄国的重犯。”

“这么说，你是追逃犯追到均国来了？”

苏步钦点头，他若是真能这么理解当然最好，只是显然这位皇帝从来不是省油的灯。

“如此大费周章，看来那个‘重犯’把你得罪得不轻啊。”他太清楚了，天下间，能让苏步钦在乎的事能有多少。可他竟然会放着正事不管，抓逃犯？啐，还真是冠冕堂皇。

“的确不轻。”想要嫁给别人，这罪，罚一辈子都嫌短。

“呵，还以为如今的玄国八皇子今非昔比了，没想到竟然还有人敢骑在你头上撒野？”话说到一半，他突然倾下身子，指尖熟练地穿过苏步钦的发，略施力道，牢牢扣住他的后脑，在他猝不及防时，已将他拉近自己，隔着些微的距离，他浅声嗤笑，“放心，既然是在朕的王土上，那就无须你烦忧了，朕一定帮你把她解决得干干净净。”

久违的暧昧调调让苏步钦不悦蹙眉，那话里的潜台词更是让他难以再隐忍不发。

他以为苏步钦会倨傲推开自己，然而没有，他只在那双深邃绿眸里捕捉到锐光，随即，熟悉的冰凉触感落在了他的颊侧，让他蓦地绷紧背脊，甚至不敢喘息。苏步钦的指尖仿佛永远都是那么凉，如冰玉般，他屏息看着葱白指尖轻柔顺着他下颚的轮廓而下，扰得他心间刺痒。

直至停在了他脖颈喉结边，带着薄趼的拇指若有似无地抚了下，宛如带着股无形的蛊惑力量，他喉头不自觉地跟着滑动了下。

难以形容的暧昧气氛被引爆到沸点，苏步钦却突然指尖一扣，不留丝毫余力地紧扼住他的喉，眼神沉得仿佛一潭死水，让人窥不出任何动静。

“我要她。”片刻后，苏步钦启唇，一字一句，吐纳清晰。

寥寥三个字涵盖了太多言下之意，他要她，所以自此往后，不再容许任何人伤她，哪怕代价是他的……尊严。

“她要你吗？据朕了解，她似乎根本不想再跟你纠缠下去。”

“你了解错了。”他没好气地一脚踹开眼前这个挨得极近的男人，举手投足，丝毫都不像在对待一国之君。

而这位，像是早就习惯了这种相处调调，若无其事地撇了撇嘴角，相较于那些个只懂对他阿谀奉承的人，他显然更喜欢苏步钦那副永远不愿配合就范的模样。扯了扯已经微微敞开的衣襟，他漫不经心地哼了声，“真搞不懂女人有什么好，敷衍，无理取闹，啐，想到就心烦。”

“她不同。”话一出口，苏步钦就后悔了，他竟然会有闲情陪这变态皇帝瞎扯，还把气氛调节得好像久违的朋友在聊心事般。

“是吗？”可这位变态皇帝却显得很享受这种好兄弟似的气氛，“那如果让她知道了你身上那头雪豹是怎么来的，你确定她不会觉得你脏？”

“你敢！”

“你第一天认识朕吗？有什么事是朕不敢做的？倒是你……”话到一半，他顿了顿，留意起苏步钦的神情变化，看得出从前的记忆对他来说就是不堪回首的屈辱史，他不愿再被提及，更不愿被那个女人知道，可他偏想最后耍次性子，“敢不敢跟朕打个赌？”

“什么赌？”

“废除质子以及每年纳贡的协议，朕可以答应；往后放你自由，再也不提曾经，不纠缠，朕也可以答应；想带走你们玄国的重犯，也行。前提是，两天之内，你必须让她点头嫁你。朕想过，只有你尽快成亲，朕才能对你死心。”

这是什么烂赌约？

听起来似乎处处都是苏步钦占了便宜。

可他比谁都清楚，这变态没那么好对付，皇帝显然不会那么爽快地成全他。

富丽堂皇的马车帘上，写着个大大的“何”字，那张扬的笔锋仿若在向所有来往路人宣告何家正得势。

可里头的气氛却截然相反。

仅仅只是“沉闷”远还不足以形容那种静谧，向来气场逼人的何大将军，此刻看起来像是蔫了。紧皱的眉宇间刻着满满的担忧，时不时地还会溢出几声薄叹。这叹息声背后的寓意是难以说清的，就连他自己都拿捏不清。

皇上突然连夜急召他进宫，这也不算什么新鲜事，身为朝中重臣，自然要随叫随到替君上分忧。然而，这一次非同寻常，只因为传话的太监还特地叮嘱了句何将军，听说您寻回了沧海遗珠，皇上想让您带进宫瞧瞧。

当真只是瞧瞧吗？

所有疑问很快就有了答案，皇上的确是在很认真地瞧，还步下高台，特意凑近，目不转睛地看。

那种犀利又明显带着恨意的眼神，让姚荡不明就里，只觉得背脊发凉，心里得慌。

“姚荡是吗？”打量了许久后，他终于舍得出声了。

“嗯。”姚荡始终低着头，视线定定落在自己的脚尖上，就算是不对上那个皇帝的视线，她都能清晰感觉到逼人的气场。就连答应声，都没有她一贯大大咧咧的口吻，而是透着明显的唯诺。

“玄国南堰姚氏……”他侧过眸，含着一丝意味深长的笑，似是自言自语般咕哝了句。忽地，脸色一沉，“是玄国的重犯吧？何将军，朕记得好像整个姚家都被判了发配充军？”

姚荡愣愣地眨了几下眼，仍旧没敢抬头，不太明白他提起这事是为何。

“回皇上，是这么判的，可是……”倒是何将军，立刻吓得跪倒在地，企图解释。

可皇上全然没给他这个机会，厉声打断了他，“旁人不知道也就罢了，何将军，难道你也不清楚现在的形势？朕当初为什么会答应更换质子人选？如今又为什么盛情款待玄国使者？”当然，得先撇开那些私人因素，其次才是江山社稷，“现在玄国已非当年，就算是当年……你也没拿下！难得两国关系趋于和缓，你窝藏重犯，是想挑起战事吗？”

“可是皇上，姚荡系末将所出，非姚家子嗣。”

“朕不关心这些，想必玄国也没闲情来关心。你借口练兵，趁乱劫走玄国重犯，是事实。虽说，将在外君命有所不受，但你们也太不把朕放在眼里了。”

这颇重的话撂出，就连何将军都不敢再多说话，赶紧拉着姚荡一起跪下。在还不明白皇上的意图时，只能先求他息怒。

“何将军，你放心，何家世代尽忠职守，这些朕明白，朕怎么舍得斩了自己的左膀右臂呢。不过，朕总要给满朝文武一个交代，若是开了先河，姑息了这一次，那往后朕要怎么服众？”

“是是是，皇上说得是，那按皇上的意思？”

“把姚家送走。”

“……送回玄国？”

“随你，总之这事交给你安排，朕不想再听见玄国使者追重犯追到想血染我们均国将军府的事！”其实，这么做不为私，只为公。若是有得挑，他恨不得杀了姚荡，哪怕会招来苏步钦的恨，他也在所不惜。

可他没得选，身下坐的是龙椅，手里是均国广袤疆域，他必须谨慎地做出每一个决定，姚家留不得，苏步钦一旦被惹急，那两国间相安无事的局面也随时可能被打破。

想着，他叹了声，他不想与苏步钦为敌，而均国也无法与现在的玄国为敌，“何将军，你先退下吧，朕还有话要跟姚姑娘说。”

“是。”

“啊？跟我说？”以为这莫名其妙的面圣结束了，姚荡刚想松出的气，硬生生地被这句话给顶了回去。

相较于她的惊讶，皇上只是冷冷地瞥了她一眼，不置一词。直到何将军担忧地看了眼姚荡后默默退下，他才出声，开门见山，“你喜欢苏步钦？”

“……”

她的沉默对于他来说是最好的答案，他凉凉笑了声，继续道：“女儿家最忌讳的是所托非人吧？苏步钦不是个值得托付的人，爱上他不会有好下场。”

“我知道……”她当然知道爱他是什么下场，家破人亡，无处安身。

“还有很多你不知道的。”他卖关子似的顿了顿，成功在姚荡脸上捕捉到好奇的色彩后，才说，“想必你也清楚他做质子的那段日子不好过吧？他被送来时，玄国变法，内乱不断，是均国攻打的最好时机，如果质子死了，玄国咽不下这口气吧，这也无疑会给均国最好的迎战借口。可他没死，直到现在都活得好好的，知道为什么吗？”

“为什么？”这的确是姚荡从未深究过的事，她以为无非就是他太会隐藏实力，轻易让人掉以轻心，被忽略了。

“因为他把朕哄得很开心。”

“哄？怎么哄？”

“你若真想知道，这个时辰去城北他暂住的官邸看看，就会有答案了。”

好奇心会杀死猫！

姚荡后悔了，她不想要答案了，确切地说，将她送往城北官邸的那名护卫，沿途也已经把答案抖得差不多了。

公子钦和皇上的事，我们这些当差的也不怎么清楚，只是大伙都知道他们俩……嗯，挺暧昧的。

按理说，当差的不该议论主子的事。姚姑娘，我也就跟你说说，你听过就忘，千万别传出去，要是传到皇上那，奴才犯的可是杀头的罪。咱们皇上啊，好那口……就是，那口，你懂了吧？

听说只要是皇上的人，身子都会被打下烙印的，会逼着他们文个身什么的，我就亲自帮皇上压着人文过。

所有的话都指向一个肮脏不堪的答案，苏步钦能活下来，不仅仅是城府太深，他们在暗示她，这个男人还会用身体来达到目的。她不想相信，更不想遵从任何人的安排去确认。可上了马车，就容不得她后悔了，不管她说什么，那名护卫只管驾着车将她送到官邸，给了她一道好自为之的眼神后，便离开了。

看着面前那栋黑漆漆的有些简陋的官邸，姚荡却步了。

她犹豫徘徊了许久，抬步想要走。

偏就是那么巧，姚荡才跨出一步，面前那扇紧闭的大门上就传来了剧烈的撞击声。在这三更半夜、黑灯瞎火的巷子里，沉沉的声音有一下没一下地持续着，很是惊悚。

她害怕地吞了吞口水，强忍住想逃跑的**，鼓起勇气慢慢挪动脚步，靠近门边，隔着厚实的门板，颤抖着问：“苏、苏步钦？”

里头的动静戛然而止，持续的静谧，更让人觉得心慌。

“十三荡！”就在姚荡坚定地以为制造出这声响的人不打算回答她时，里头传来了中气十足的吼声。

“旦旦？”这嗓音听起来很压抑，可姚荡仍旧很快便认了出来。

“旦什么旦，谁有空跟你旦，你快进来。”

“哦哦。”虽然还没搞明白什么事，可在姚荡记忆里，鲜少听见又旦用那么紧张的口吻说话，她想也没想便伸手推门，纹丝不动的大门让她领略到了一个事实，“那你开门啊！把门锁了，要我怎么进来啊？！”

“我要能开门，还要你进来做什么？爬墙，你想办法爬进来。”

“……”

姚荡就这么鬼使神差地绕着围墙转，在找到突破口后，还当真开始往里爬。为了让行动更方便，她甚至索性撕了繁复的裙摆，脱了鞋，顾不得形象有多狼狈，只想知道这栋官邸里头到底正在演着哪一出。

“啊！啊啊啊啊啊！”震耳欲聋、歇斯底里的尖叫声，在姚荡从围墙上跳下时，同时自她口中飘出。

她不是被养在深闺的金枝玉叶，爬墙这种小儿科的事还不至于让她发出这种惊恐叫声，诱发姚荡失控的是脚底下传来的软软触感。以她当年在琉阳叱咤风云时时把人踩在脚下的经验来说，此刻，她自以为称得上玉足的脚下躺着的是个人！

“大半夜的，你乱叫什么。”

阴森森的声音从姚荡身后飘来，她又打了个哆嗦，好在很快就认出是又旦，没再喊出声，“到底什么情况？”

定下神后，她往后退了步，借着月光和不远处那间屋子里昏黄的灯光，隐约瞧清了院子里的现状。真可谓是惨不忍睹，满目疮痍，一堆穿着均国护卫衣裳的人七倒八歪地昏睡在地上，姚荡尝试性地踹了踹身边躺着的那位，没反应，隐隐还能瞧清他脸上挂着伤。

“你把人家大内侍卫打晕了？”姚荡有些不敢置信地看向又旦，按照那位皇帝的说法，不知道这样做算不算挑起两国纷争。

“那当然，没这个身手这些年我怎么护爷周全。哼，打晕他们算是客气了，要不是因为我被绑着……”一提到这事，又旦来了兴致，正打算兴致勃勃地讲述自己的英勇事迹，又忽然想起了正事，“谁有空跟你讨论这个。先过来，帮我把绳子解了。”

“哇！你好厉害，被绑着还能撂倒那么多人。”姚荡这才看清，眼前的又旦属于五花大绑的姿态，双手被紧紧捆缚在背后。她自觉地收起好奇心，想要帮他解开。但很快就发现，绑他的人一定跟他有深仇大恨，不然何至于绑个人还要用三根绳子、打上三个死结。

“你怎么那么笨，解个绳子需要那么久？！”

折腾出了一身汗，姚荡都没能光荣完成任务，火气开始上扬，再被又旦这么一撩拨，她也火了，“那你自己解啊！”

“我要是能解开，还需要你做什么？！”

“呸！求我帮忙，还这种态度！不解了，你就这么被绑着睡吧。”

“算了算了，你到那些人身上搜搜，看谁有钥匙，去把那扇门打开，爷被锁里头了。”

“啊？”这句话，要比又旦脖颈爆出青筋地吼上十句骂人的话都管用。姚荡连问清缘由的心思都没有，立即付诸行动，认真地在地上那群人身上搜索。很快，还当真就找到了又旦所说的那把钥匙。

她晃了晃手里那串叮当作响的钥匙，定定地看着又旦，等待他下一步的指示。

“还愣着做什么？赶紧去开门啊，爷要是有个三长两短，你就得陪葬！”

“那扇门那扇门，你倒是说清楚点！这里有那么多房间，那么多扇门，难不成要我一间间去试啊！”

“……就那边，有灯光的那间。”

“哦哦。”

“等等。”眼见姚荡拔腿就往那间屋子跑，又旦又忽然一反刚才的慌乱，叫住了她，“一会儿不管看见了什么画面，你都要记住，爷是被逼的！”

又旦这句说在前头的警告，让姚荡想到了很多，分明心里很急，可手就是抑制不住地打战，钥匙对了许久，都插不进那个铜锁里。

到底会见到什么画面？她心里泛出无数种假设。

最有可能的便是，他会不会正在做那档子见不得人的事，对象还是个男人？

两个男人交叠在一起缠绵的身影，对姚荡来说，实在不算什么太美好的画面。所以，当好不容易弄开了门锁，推开房门的那一刹那，她别过头，紧闭着眼睛，清晰感觉到脉搏跳跃的频率在加快，越来越快，像是随时都会窒息……

“你是来给我送喜帖的吗？”

没有预期中该有的吟哦声，良久，在姚荡耳边响起的是一道有些虚弱又有些阴沉的开场白。

绝对是苏步钦的声音没错。

她猛地睁开眼，转过头，当视线真正对上他那一刻，原先想象中的惊诧还是上演了，“你……”

覆在他身上的衣衫已凌乱不堪，难以想象它原先到底是什么款式的，没有了昔日缠在他身上的那些白布条，在他胸前若隐若现地除了完美无瑕的肌肉线条，还有那只诡谲的雪豹刺青。他渗着血丝的嘴角微微扬起，带着一丝笑意，可这笑容里透出的阴狠却让姚荡不寒而栗。

“爷……你没事吧？”最先反应过来的是又旦，他暂且无视自家爷那一身的伤，绕到了苏步钦身后，目光渐渐下移，刚好落在了苏步钦的腰下，认真打量探究的视线掩都掩不住。

“你在看什么？”

“就、就想看看你有没有被……被那个……那个啊。”这种话即便让他说都觉得不自在，他不敢想象若爷今晚真的经历了，会怎样。

“我没事。”苏步钦脸颊一红，闷咳了声，眼神不由自主地瞟向一旁的姚荡，给出了个极为肯定的答案，阻断又旦那一堆奇思妙想，“把那些杂碎弄走。”

说着，他身子一偏，跨出了那间弥漫着血腥味的屋子。

姚荡这才瞧清，屋里的画面要比院子里更震撼，外头那十多个无非只是被又旦打晕了，可里面这五个……是不是还活着，姚荡很难肯定，可以肯定的是，即便活着也注定四肢不全、瘫痪在床一辈子了。

一旁雪白的墙上，还留有不少溅上去的血迹。

没等姚荡把那种惨不忍睹看清，一双手就忽然覆住了她的眼帘，苏步钦的声音再次在耳边响起，“别看了，走。”

纵然是像姚荡这样的野丫头，深更半夜看过这种画面，都会留下心理阴影。

他不想她见识到他失控后的杰作，更怕她会因此而怕了他。

“啊，爷、爷，要我收拾这些杂碎也得帮我把绳子解开啊……”

眼看着自家主子眼里只有十三荡，就这么毫无怜悯之心地拖着女人走了，又旦赶紧边追上前边叫唤。

总算被松了绑的又旦，忙着清理屋里屋外的那些个杂碎。

姚荡只好扮起贤惠，小心翼翼地替苏步钦打理起那些伤口。也正因为如此，她才瞧清，留在他身上的那些并非小伤，有重拳留下的淤青，还有匕首划下的刀伤。那道一直从手腕脉搏处延伸到手肘内侧的刀伤，很长，她边吸着鼻子，边认真地一层又一层缠着绷带。

“好了，别缠了，缠那么多层做什么？”瞥了她一眼，苏步钦终于忍不住出声阻止。

闻言，姚荡背脊僵了僵，停下了动作，负气般把苏步钦的手用力推开，“不弄了，我弄不来这些，你自己来。”

她在撒谎，就算再没经验，不过是缠绷带，这种小事她还是做得来的，可她看不下去了。

苏步钦费力地牵起嘴角一笑，兀自接手，折腾了起来。

可明显不顺手的动作才持续没多久，姚荡又推翻了自己刚才的话，看不过眼地起身，又帮忙弄了起来，“到底是怎么回事？”

“不知道。”

“什么叫做不知道？！”她的音量在上扬，怒气值就快要涨到顶峰，连带的手上力道也开始变猛。直到听见苏步钦微微的抽气声，才想起他手上还有伤，垂眸看了眼，像烫到了般，立刻松开手。

“的确不知道，只是听说皇上在厅堂里候着，我刚进厅堂，门就被落了锁，那些杂碎就出来送死了。”

为了怕旦旦救他，所以他们连旦旦也绑起来？

如果苏步钦拗不过那些人，那她今晚见到的画面或许就是他乖乖就范配合？

好贱的狗皇帝，渣子！

可是那个狗皇帝这么做的目的是什么？苏步钦身上那个清清楚楚的刺青又算什么？

“你和均国的皇上……”她还是没能忍住，问出了口。

话才说到一半，苏步钦忽然转眸，眯着眼凝视她“你听说了什么？”

“没、没什么。”在那种眼神之下，就算再给姚荡十个胆，她也不敢把话问下去了。

但即使不问，苏步钦也猜到了，今晚她会出现在这里不是巧合，显然是场刻意的安排。幕后黑手是谁，昭然若揭。可他更关心的是……“你信吗？”

“我……”她该说什么，潜意识是不愿相信的。可从头至尾，对于苏步钦的过往，她完全不了解。那些没有参与过的事情，要她怎么表态？

“是不是在想，这个男人很没用很肮脏甚至让人反胃，幸好还有机会彻底逃离？”

“没有，我没有！”她相信苏步钦是心狠手辣的人，为达目的会不择手段，可她不信他会做到那一步。如果那个狗皇帝说的是事实，就不会用计把她骗来这儿，妄图让她亲眼见证最不堪的那一幕，好彻底死了心。

“我不逃了！也不要把你让给那些男人玩，你只准给我玩！”

“……”在她吼完那段话后，苏步钦险些呼吸无能，这是个说风就是雨的女人，他不该太早开心，因为她随时可能会变卦，哪怕是在只差临门一脚的时刻。所以，他必须耍点小伎俩，把她逼到无路可退的位置，“你不用这样，想嫁就嫁吧，我的确配不上你。放心，我没什么事，不过就是受了点外伤，我不需要你的安慰。”

“我没有在安慰你！”有哪个女人会把这种话当成安慰的？

“那，你想怎么玩？”以往的经验告诉他，姚荡的想法是不能用正常思维去揣度的。玩？也许他们俩对这个字的理解，有着天壤之别。

他谨慎的询问，让姚荡语塞，这种话要怎么讲出口？

她皱眉歪过头，极力想把话组织好说出来，偏又怎么也讲不出口。最后，她放弃了，豁出去，直接用行动表明。

绵软的触感重重压上他的唇瓣，无预警的偷袭让苏步钦倏地放大瞳孔，全身僵硬着，垂下眼帘，静静看着近在咫尺的姚荡。她笨拙地伸出舌尖，顺着他的唇舔舐而过，这扰得他心里搔痒的动作，像种蛊惑，不知不觉地张开唇，迅速含住她不安分的舌。

突如其来的回应让姚荡略微受了惊，可她没逃开，反倒闭上眼，把主动权交还给他，任由他带领自己把这个浅显的吻变浓变深。

“嗯……”不过是个吻，就让姚荡险些意乱情迷，溢出轻吟。

这舒服的一叹，夹杂着淡淡的喘息声，把苏步钦的理智彻底摧毁。那双缠着绷带的手，不自觉地抬起，紧箍住她的纤腰。

他还想要更多，她却突然打住，结束了这个吻，还往后移了移，拉开距离，顶着涨得通红的脸颊，咕哝着，“就这样。”

“就这样？”他轻哼地挑眉，反问。硬生生地把一团火给撩拨出来，她还想“就这样”？

“是…是啊……”

“你的确是在玩。”她那种好像给小孩子一颗糖，就能哄得对方乖乖听话的举止，还真像是在办家家，“可我是认真的。”

语毕，他起身扫开桌上的那些瓶瓶罐罐，将姚荡压在桌上。

厚重的阴影阻挡了光线，眼看着他就要覆身而下，姚荡忽然张嘴大叫，“等、等一下！”

苏步钦不爽地剑眉一蹙，含着浓浓的警告意味。她最好别在这个时候还指望喊停！

“我有话要说……”在捕捉他那道仿佛写着“有话快说”的眼神后，姚荡扁了扁嘴，开口道，“那张供词是太子给我的，我没有想要害你，我是真的爱你！”

“我有没有跟你说过？”

“嗯？”

“我爱你，爱到无药可救，爱到无人能争锋。就算所有人都怀疑你，我还是信你；就算所有人都弃你于不顾，我永远都在。”

对，就是谁与争锋，他对她的爱，已经到了没有人可以匹敌的地步。

姚荡抿着唇，定定地看了他许久，嘴角不自觉地开始往上扬，笑容越来越压抑不住地跃然于脸上。她不再说话，无声地伸出手，圈住他的脖子，将他拉下，再次咬住他的唇。

这个吻不同于先前的草率，她倾付了所有的感情，庆幸这伤及筋骨的爱，总算是得以善终。她用力吸吮住他的舌，牢牢地与他十指相扣，但愿能就这样相携到老。

她想，如果苏步钦对她的爱是谁与争锋；那她，就是爱他爱疯了，已然到了谁与争疯的境界，这辈子都休想戒掉了。

深夜均国的皇宫大殿内一片肃穆。

探子回报完自己的所见所闻后，识相地噤声低下头，绷紧的神经领受着山雨欲来的气氛。

诚如他所料，大殿之上，穿着明黄色龙袍的男子在一阵急促的呼吸后，猛地一掌拍向身下龙椅的扶手，猛然起身，“过分！这对狗男女竟然深更半夜在均国一片和谐的王土上做这种事！成何体统！”

“皇上，冷静冷静，龙体要紧。”

“闭嘴！朕的龙体关你个死太监屁事！”喝骂后，他拉回目光，遥望着大殿外，尽管映入眼帘的是一片黑暗，可他分明觉得自己瞧见足以让他吐血的那一幕……那一幕缠绵的画面，“来人，备御辇，朕要出宫。”

“禀告皇上，宫里有茅厕，您出恭不用坐辇那么麻烦……”

“出宫，是出宫！朕要去捉奸！”

“皇上，万万不可啊，君无戏言，愿赌服输啊。”

随着这位总管太监的话音，一群大内侍卫及时出现，委婉地拦住了他们的皇帝，免得他为了一己私欲大半夜跑出去丢人现眼。

“朕不要！休想朕成全那对深更半夜在均国一片和谐的王土上做这种事的狗男女。”

“回皇上，夜深了。您要实在不爽那对深更半夜在均国一片和谐的王土上做这种事的狗男女，也得先养足精神，从长计议，以便伺机而动，给他们致命一击。”

“有道理！来人，去给我守在官邸外头，明儿一早只要八皇子一出来，就替朕转告他，这次算朕愿赌服输，但这事还没完，他别以为这么容易就能抱着女人回家，让他给朕等着！”

可想而知，原本已该皆大欢喜收场的局面，有了这位姚荡口中渣皇帝的一句话，又该乱了……

番   外   比亲人更爱，比爱人更亲

他要姚荡做他的女人，比亲人更爱，比爱人更亲。

这是姚寅曾经一直积压在心头的念想，只是后来，他逐渐明白，原来无奈要比无情更折磨人，那些想法……终究还是他自己背离了。

姚家四爷，这个名字再次回到了玄国琉阳百姓的口中，距离姚家被轰轰烈烈抄家充军已过去了两个月。让所有人意想不到的是，他以功臣的姿态重归这方故土，只可惜熟悉的一景一物间都不再有故人的身影。

外界传言姚荡在充军途中死了，八皇子在那些个皇家兄弟阋墙的纷争中消失了，恐怕也凶多吉少。而事实上，姚寅也只知道他们有个终成眷属的结局，至于这两个人的下落……他不是没尝试过去找，结果证明，外人只知没有姚四爷找不到的人，却不知道更没有苏步钦藏不住的人。

苏步钦把她藏得很好，以至于就连他都休想打扰。

姚寅想，也许对于这两个人来说，这样的日子才是最适合的。远离纷争，忘却仇恨，找个偏远的地儿，盖间小屋子，守着一亩三分地，生一堆孩子，唠叨些家常琐碎。一眨眼，就白头偕老了。

至于他……

世人把他传得神乎其神，即便姚家落败被判充军，他依旧能戴罪立功，只身独闯均国，废除了很多年前订下的协议。从此，玄国不用再每年向均国纳贡，也不用再送质子去。

他高调地陪着苏步高回国，陪着他继承皇位，平步青云踏上仕途顶峰，位列三公。

姚寅庆幸没有重蹈爹的覆辙，至少在百姓眼中，姚太尉是个好官，他爱民，爱妻……

他的妻，他的确爱，是敬爱。

虽说这场故事的开头并不算太美妙，不过是苏步高见不得他仍旧对姚荡念念不忘，硬塞了个女人给他。姚寅知道他早晚是要娶妻生子的，那场得不到的感情他无法去悼念一辈子，所以，到头来娶了谁都无所谓。

婚后的生活很平静，一点一滴皆是当时只道是寻常。她把家操持得井然有序，时刻牢记着太尉夫人的身份，不吵不闹，有时候安静得就像不存在。

只是偶尔，她会苦笑着叹上一句：“十三姑娘的性子一定比我讨喜吧？我也想像她那般张扬地活，或是缠着你撒娇。可惜不行，她是你的爱，有本钱予取予求；而我是你的妻，必须得体，让你没有后顾之忧地去照顾天下。”

这话，每每听到，都能让姚寅氤氲出欷，想起那段刻骨铭心的记忆。

那个张扬的女人，一直到了十三岁，还会缠着他的脖子毫不避讳地表现亲昵。

那时候姚寅十六岁，他开始发现只要姚荡一靠近，他的心跳就会乱了节奏；听她娇嫩地唤上一声“四哥”，他会一直酥到骨子里。见不到她的时候，会疯狂地想念；见到的时候，又下意识地想要躲。

他明白，这是爱。却不明白弱水三千，他为什么偏偏爱上了自己的妹妹。

他拼命压抑住这种见不得人的情愫，强迫自己牢记哥哥的身份，守着她长大。

之所以会选择经商，除却本不想涉及仕途的原因，便是因为只有这样，每年才能合情合理地躲开她一段时日。还曾天真地以为，渐渐地，这种不该有的感情便会淡去。

可事实证明，她出落得愈发明艳，他的爱也跟着愈发浓烈。

当皇上把她许给苏步高后，姚++寅不得不承认这爱已然到了濒临崩溃的地步。他承认自己卑劣，为了阻止这桩婚事，竟会让爹提议把苏步高送去均国替回苏步钦。

事后，他常反问自己，如果早知道会有后来那些事，还会做出那么愚蠢的决定吗？

苏步钦回国的那一年，注定是个多事之秋。

姚寅收到一则连他自己都震惊的消息，事关姚荡的身世，他借口替玄国纳贡，任何事都来不及交代就匆忙赶赴均国。然后见到了何大将军，听说了那个很多年前的故事。

说不窃喜那是不可能的，原以为必须把对姚荡的爱埋掉，一辈子都不能提及。可当被告知他有资格去爱后，他只想马不停蹄地立刻赶回去，告诉她一切，从此把她绑在身边，光明正大地爱她。

“不能说！你难道不清楚你十三妹是什么德行？她要知道这事还不闹得满城风雨？这要是传到了皇上那儿，一旦知道她是均国将相之后，还有命吗？！”

爹的警告，于他而言如同醍醐灌顶，要顾全大局，就必须暂且忍耐。至少，需要一个恰当的时机，确保她不会太冲动太难接受，才能和盘托出。

彼时姚寅当真以为自己有足够的定力可以忍住，可苏步钦的出现，让他彻底乱了阵脚。他藏住了真相，却藏不住对姚荡的感情。

他自负自己的爱不会输给任何人，尤其是意图不明的苏步钦。

甚至可以骄傲地说他爱到谁与争锋，爱得纯粹。

偏偏老天似乎就是想挫挫他这一身的锐气，摆了道最难抉择的问题在他面前。

姚寅认输了。

苏步钦孑然一身，无论他的初衷究竟是否单纯，而今他的爱只有姚荡。

可他呢，他没办法自私，对姚家的责任，远重过儿女私情。他的确利用了姚荡，还天真地以为只要最终能保住她周全就够了。事实上，他忘了，对姚荡来说，心头的伤才是最难痊愈的。尽管她口口声声说不恨他，但到底是回不去了。

这些遗憾都是自出生起便注定的了，他没有选择的权利，偶尔想起，遗憾是有的，可他不后悔。

只是，时常想对那个自称没有姚荡讨喜的女人说句话。

“已相忘于江湖的人怎么比得上相濡以沫，姚荡让我明白了什么是爱，而你让我明白了什么才是真正的……比亲人更爱，比爱人更亲。”

这是姚寅一直没能说出口的话，不过他想，说与不说都一样了。因为，等到他们都老了，还能依旧牵着对方的手回味来时路，她到时候自然会明白，只有陪着彼此慢慢变老的人，才是最难以割舍的那一个。

她如是，他也如是。

相信苏步钦和姚荡亦如是。