第二十二章 故土

五月。

天气已经渐渐有些炎热。

通往大西南的某处官道旁，一处小茶馆的生意颇为不错。

过往客商，大多都会停留，喝上一碗泡在井水中的凉茶，消消暑气，再随意吃点儿饭食，也算旅途之中难得的休息。

在这一日的下午。

已经过了饭点，这处小茶馆的生意还是不错。

忙完了这一拨儿的客人，小二看了一眼门前的官道，已无多少往来的人，刚准备打个盹儿，休息一下。

却不想，在这时，店中走来一个少年人。

看样子，他比别人更加的风尘仆仆，一身浅灰色的短衫上扑满了尘土，甚至还有几处破损。

可是一细看，又觉得相貌堂堂，身材挺拔，举手投足颇为不凡，若不是那稍显青涩的面孔，看起来倒像是一位气度沉稳的侠客。

“说不得是一个大户人家的落难公子，这年头战乱不断，连天子都常常换来换去。今朝富贵，明日落魄这种事情再平常不过。”做为官道的小二哥，来往的客人见得多了，多少是有些眼色的。

心中盘算着，脸上却堆满了笑容，开始招呼少年人。

像这种落难公子也怠慢不得，如今这局势不定，大落之后，谁又知道不会大起呢？

“这位公子，您要用点什么？”小二哥热情。

少年人倒显得有些腼腆：“要一碗茶水，再来点儿干粮，吃食你就看着配上两样吧。”

“好咧。”小二哥招呼了一声，又想到了什么，悄悄伏在少年人的耳边，小声说到：“客官儿，实不相瞒。这边刚死了一批耕牛，我们掌柜的，可是费了大力气弄来了一头。所以，这两日小店儿有上好的牛肉卖着，客官可是要来上一盘。谁都知道，牛肉吃了有力气。”

“不用了，素菜也是无妨，能吃饱肚子就行。”说话间，少年人越发的腼腆。

小二哥口中答应着，心中却是了然，忍不住叹息一声，到底是落难了，否则这种公子哥儿远行，哪里不是豪华马车，精美吃食备着？也不需要到自己这种小店里来吃粗茶淡饭。自己问别人吃不吃这高价的牛肉，也是多嘴。

这原本就是小店的一个小插曲，并无多少人放在心上。

毕竟这靠近官道的茶肆，往来的客人就多了去了，什么人又没有？

但小二说那牛肉的事情，却偏偏被旁边两人听了去，少不得议论了一番：“张兄，你可是听见？又是一批耕牛，就连这种开在官道旁的小店儿都弄到了一头。那说明数量可是不少啊。”

那位被唤作张兄的人听了，似乎有些烦心，举起茶馆来，一口气儿喝了大半碗，这才一抹嘴说到：“这事儿新鲜吗？就在附近的县城，几乎每一家客栈饭馆都能买到牛肉吃。”说话间，那个张兄压低了声音，用只能两人听见的声音说到：“傻子都能知道这事儿不对劲儿，一般能吃到的牛肉都是那老死了的牛。可一时间哪能死那么多牛？刘兄弟，你仔细想想这事儿，能说的通吗？”

那位刘兄弟闻言，也忍不住唏嘘了一声，皱着眉头，猜测了半天，这才说到：“小弟猜不到，也不敢猜，张兄在县衙里办事儿，如果方便，还请明示。”

“哎。”那张兄叹息了一声，看了看四周，这才小声说到：“其实说出来也没什么？这批耕牛其实都是来自渭河村儿的，明白了吗？”

“啊？村里人不就指着耕牛吃饭吗？怎么还能？”那刘兄弟是为不解了。

“问题是村里的人全死了，留下了这批耕牛呢？”那张兄意味深长的看了一眼刘兄弟，夹了一片牛肉放在嘴里细细的嚼了，又啃了一口馍，不再说下去了。

那刘兄弟脸色震惊，好半天才说到：“虽说如今这世道，战乱频繁。但这几年，新天子上位，也没有发生什么战乱？莫非”

“不是你想那样！没有说又要开战了。我只是小声提醒你一句，莫非你忘记了十几年前，就在这不远处小龙镇的惨案？”那刘兄神秘兮兮的说到。

在这个时候，忽然‘啪’的一声声音，打断了二人的对话，那二人还来不及就此讨论什么，就忍不住同时转头。

却发现，不过是隔壁那个少年人的筷子掉在了地上。

看着二人的目光，那个少年人有些许的脸红，赶紧从地上拾起了筷子，冲着二人抱歉的一点头，又继续埋头吃着他那简单的饭食，就像是什么山珍海味一般。

原来只是少年人吃的太急，筷子掉落在地上了。

那张刘二人又同时转回了头，对这点儿小事并不是太在意，又开始接着讨论起来。

说起这十几年前，附近小龙镇的惨案，可是这里十里八村都知道的事情虽然官方力压，说是土匪屠城，但民间从来都是猜测不断。

那张刘二人原本只是小声的讨论，可是小龙镇的惨案是何其的出名？两人免不了声音越来越大，把周围的食客都吸引了过来。

那河湾村的事情，张兄也顾不得隐瞒，干脆的把猜测说了出来，觉得应该是遭遇了和小龙镇同样的事情，县衙也不敢声张，那么多的耕牛，只能通过民间的途径悄悄卖了，就怕有些事情无法解释，引起什么恐慌。

大家讨论的热火朝天，而有一位看起来颇有学识的老者忍不住感叹了一句：“若是天下兴盛，这妖物作乱之事也是少之又少。若是天下战乱不断，就有妖物会借着战乱趁机出来兴风作浪。毕竟这种事情，很少记录入正史，就算录入，也少不得说成是天灾人祸。只是可怜了那祸事中的百姓，到底有什么人为他们出来主持公道呢？”

“主持公道？肯定是有人的，这天下之大，能人异士不会少。就说我姑姑”又有人讨论开来了。

全然没有注意，在这个小小的茶肆，一位少年人已经悄悄结账离开了此处。

只有那位小二哥为少年结了账以后，心中嘀咕了一句，气度如此不凡，为何却跟饿了许多天一般？

低头一看，少年面前的杯盘碗盏，全都干干净净，一点儿吃食不剩，就跟洗过了一般。

毫无疑问，这位‘饥饿’的少年，就是下山不久后的聂焰。

当日他在无名山下山寻剑。

得剑以后，用了整整半月，历经辛苦，才走出那荒僻之地。

到了这人世间，却又尴尬的发现自己根本就没有什么随身的盘缠，幸好那半月时间打猎饱腹，有意无意的留下了一些动物的毛皮，换了一些银钱，又发现人间之大，自己竟然茫然无头绪，一时不知该走向何方？

就打定主意，先去自己父母身亡的小龙镇看看。

却不想在这茶肆听到了这番对话，好像妖孽作乱从未停止过，在这附近有一个河湾村又遭遇了毒手。

只是不知，作乱的妖物是不是和小龙镇的妖物是同一妖物？

若是的话聂焰独自一人背着那把用布缠绕的铁剑，走在官道上，心中思绪万千。

越是接近故乡，那些泛黄的回忆也就越发的清晰。

说起妖物，自然就想起了那条黑色的大蛇，血红的双眼，父亲投身于蛇腹的身影，那一晚小龙镇百姓的惨嚎声。

又会想起家中温暖的烛光，母亲在烛光之下为自己缝制着衣物的侧影，父亲逗弄自己时的笑容。

忍不住心中凄凉，暗自决定，少不得要去河湾村走上一趟，看看是不是那同一妖物作乱。

又是一天过后的清晨。

一个身影出现在了一处荒僻之地。

看样子这片地方已经久无人烟了，断垣残壁，杂草丛生，藤蔓凄凄咋一看，已经看不出这里曾经是一个什么样的地方了。

只怕再过数十年的光阴，这里留下的痕迹就会彻底的湮灭，百年时光后，恐怕就无人再记得这里就是曾经的——小龙镇。

连夜的赶路，就算是聂焰的身体也少不得有些疲惫。

但当重新踏上出生之地时，看着这种荒僻与凄凉，聂焰还是忍不住悲从中来。

平常人幼时的记忆自然是模糊的，可他却是每一件事情都记得那么清楚，走在这里，就恍然那时的人，那时的事就在眼前。

旧时的街道早已经看不出曾经的模样，被荒草覆盖。

聂焰却沿着这条路，一直朝前走去因为在街头东拐角的地方，就是他曾经的故宅。