屋子很暖,人在被窝里也很暖,但两个聪明的姑娘都无睡意.
"本以为你说谎,但再想,却是因为我没问到点子上.照你的性子,只要我直接问就会直接答的."采蘩笑问,"是不是,麦子?"
麦子垂下眼睑,微微点头,"在你问之前,能不能告诉我怎么看出来的?"
"我这人不是记性好嘛,有些蛛丝马迹当时忽略了,过一段时间再翻,就能回过味来.我跟你对一对.第一次是我去牢里探你,你说收到郑老爷的信去林子的,后来怕你大哥看了生气,就把信烧了."采蘩记得很清楚.
"这其中有什么不对?大哥向来疼护我,要是让他见到那封信,定生风波."麦子说.
"麦子,你是不知道你大哥不识字,还是笃定我不会留意这一点?"不是阿肆会不会生气的问题.
"……"麦子讶异,随之一叹,"这么细小之处你也能察觉."
采蘩一笑,"再来说到黑酒屋那回,从一开始就是你引入随护的话题,怂恿我去的.那日,你们约好在黑酒屋碰头,虽然我不知道你为何拉我一道,但你借故下楼,其实多半是从后面翻上来,应该是那些蒙面中的一个吧?否则那么巧,该在场的时候你却不在,事情结束才露面?"
"大兄要走了,我觉得是时候让你知道他是谁,所以擅自作主,你别怪他."有些事急得就是旁边的人.
"接下来让我怀疑你的,就是前不久我和丁二碰巧撞上的黑衣人了.那几乎是决定性的瞬间,我看你总有一层迷雾,突然拨云见日."猫不瞎,还能抓到这只百般机灵的耗子,"黑衣人对墨月堂那么熟悉,显然是住在姬府里的,那时多数人跟我去了童颜居.几个看家的小厮又都在帮雨清她们抬箱子.丁二跟到廊墙前,黑衣人在我的工坊中留下珍珠,只是混淆视线罢了.因为要遮掩的,是摆在我和丁二面前最显然不过的事实╠╠墙那边隔着走道的莲园.麦子,你住在那里."
"原来我弄巧成拙了."酒涡深漩,麦子还是麦子,没有狡猾,仍不爱动声色.正是最真最诚的表情.此时才更令人惊讶.
"只有你能借着送信随时出入,又不引人注意."一通百通,采蘩觉得麦子实在选了一个很不错的差事,"郑老爷是你杀的吧?"不是小鬼.
"他害死好几个穷人家的孩子,死不足惜."既然是蛟盟的一员,麦子身上亦正气凛然,"我在半道遇到郑夫人的马车,心知有异,跟过去正看见有人杀他.只不过,杀他的人动作很奇怪.似乎装腔作势一般.我看得清楚,但郑夫人不知道.他们离开后.郑老爷爬了起来."
"郑老爷没死?"这倒是新鲜事.
"不但没死,还毫无伤,嘴里骂骂咧咧说费了他那么多银子,一定要从舅子那儿捞个大官当当,再让那婆娘一辈子不得好过.我当时不知杀手是飞雪楼的小鬼,只知此人可恶可恨之极,上前问话.他还不要命得粗行陋言,让我一脚踹飞了,正撞后脑.当?忻?"她和大哥一样天生神力,经师父点拨,入高手之列.
采蘩听后就明了,那个小鬼是大阎罗的人,恐怕想阻挠姬三行事,与郑老爷达成另外一笔交易,谁知身后有黄雀,误打误撞帮姬三成了事.
"那么,菩心寺死的那个丫头╠╠"直觉也是麦子.
"天衣教徒出手狠毒,她不但想盗取珍珠,更在你爹的牌位施下致命毒液,不能留她害人,所以杀之."蛟盟中别号小妖,麦子该出手时绝不容情.
"可你是庶出吗?"采蘩一直奇怪这个收徒的标准.
"我爹是庶子,听大哥说祖父家在北周是大族.我入盟最晚,十岁遇到师父,十五岁前不曾见过其它师兄师姐,第一次也是最后一次与他们行动,师父就死了,蛟盟也解散了.我就干脆当起信差,不但可以多见大哥,也可以寻找真相."这是麦子游走四方的另一个原因.
"央他们找的是独孤棠,你和独孤棠一样,找得是真相,因为你知道独孤棠也在康城之中吗?"采蘩忆及自己,独孤棠和麦子在牢房里见面的情景,"你俩真会装不认识,我全然没看出来."
"我从未见过大兄真容,那日在牢中不知是他,直至大兄找上我,请我在必要时帮你.而且你知道,大兄已不再我们面前蒙脸."蛟盟没有死命令,一切取决个人意志."本来留下的应该是央师兄,因为我住进姬府了,他才跟大兄走的."
原来,独孤棠离开得并没有那么干脆.而这一路北上,又何尝不是他的提议?
"你那位大兄说,我要抬起头来做人,就必须亲手斩断小人的恶念.越逃避,越胆怯.所以,我非得走这一趟."是天运是巧合?她终于来到这里.齐真山,凤尧村,将不再是一个空洞的地名,若有可能,深埋心田的结今世得解.兀自陷入沉思,没听麦子一声低语╠╠
"安心."
火苗跳跃,两人终于各自睡沉.
这夜,采蘩梦见了她,她不再是披头散疯颠颠的模样,那头乱之后的容颜十分亮丽,干裂又无血色的灰唇像月季那般鲜艳.她不疯的时候,总跟自己说起她的故乡.她住的地方四季都有花开,春天有鸟叫,夏天有蝉鸣,秋天有松鼠捡松果,冬天有鹿群跃雪地,一双眼睛是肯定看不够的.隔着空涧能看到对山的一片大瀑布,她常常跑去偷看那些外面来的游客,想象一下山外的精彩.她还说,如果早知道是这样的结局,她会选择一辈子待在山里.她是采石场唯一喜欢跟自己说话的人,哪怕自己不爱搭理.但她的存在就像夏花,自己还来不及意识到那份友谊的萌生时,随着她的死而烟消云散了.她从石场的顶上跳下来的,她说那样就好像从瀑布上跳下来一样,魂魄能回到故乡.她的故乡叫凤尧,在泸州最美的山腰间.而她之所以只跟自己说话,因为她们的名字中有一字音相同写法相近.
她叫繁花.也无姓.
醒来现脸颊边的枕巾湿了,采蘩坐起身,了会儿呆.不知道来不来得及,她想着,下床洗漱.
出了客栈,那个打不死的东葛青云凑上来,"童大姑娘,这里是离凤尧村最近的一个大镇,你应该很熟悉才对,可我怎么看你十分陌生的神情."
"东葛大人是算命的,看面相就知道我想什么?"还好没嫁他就死了,不然她会跟繁花一样,后悔到杀人."我爹娘隐居山中,我出生后不曾踏出凤尧村一步,能追上义父义母还多亏村长找了商队带路,下山时不似从这里经过,自然不会熟悉."
东葛青云哑口无言,这时候只能任她说,不过等到了凤尧村,看她再翻什么花样.他话已经放出去了,却并不止口头上说说,实在不怕她找人冒充.想到这儿,他冷哼一声,找张翼套近乎去了.
等车马都准备停当,就来了几个人.走在最前面的穿着九品官服,身后有衙役师爷和两个衣着还算体面的小吏
"下官拜见大人."九品忙对东葛青云作揖,"刚接到大人的帖子,却才知您昨日就来了,实在有失远迎,不过您交待的事我赶紧都已办妥.这二位是下官的下属,一个收税,一个书记,对这一带的村落所知甚详,您带着他俩那准错不了.只是您确定下官不用跟着?"
东葛青云六品,当然要摆架子,神情傲然道,"我此行陪同南陈使节来观齐真瀑布,不想干扰地方."
九品官道是,留下两个小吏便回衙门去了.
麦子合上帘子,对采蘩道,"他找那两人来一定是怕我们作假."
"真的假不了,假的真不了,不过真真假假混在一起的时候,就得看眼力了.我瞧那两位的眼力却似乎不怎么样,一个光会数钱,一个只拿笔杆."采蘩眸中光芒闪现.
麦子笑了笑,"我就怕大兄赶不及援手,劝你安心,我心里其实不踏实.此时看你这般自信,反倒让你安慰了."
"也不是自信,而是事实.如你所说,东葛青云带他们随行是怕我对凤尧村动了手脚.毕竟就那么十八户人家,全村冒充都并非难事.只不过,我没找任何人来冒充."采蘩将施展一计,叫做全都是真的,就她是假的.那两个小吏从没见过她,所以压根就不用担心他们.东葛青云以为如此就万无一失,却不知他一开始已经便想错了方向.
到凤尧村时,日头正中.采蘩撩开窗帘,见两个小吏招来一老汉,对东葛青云说他是村长.东葛青云一边听老汉说话,一边往她这车看.
时机很重要,采蘩不再迟疑,立刻走下车去.
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