第一千五百零九章 决战序幕

“北部军团主力已经南下，集结完毕，我们在各地的主力部队也已经回援，除去各座重要城镇布防的民团以外，这次我们国王军有22000名步兵和7000名骑兵，一共29000人！”

阿斯特利、鲁珀特亲王、威尔莫特、莱斯特几个高级军官掌握了国王军的控制权，他们集结了国王军有史以来最大的兵力，一共有2.9万的主力部队！

他们采取了和伦敦议会完全不一样的作战策略。伦敦城议会是打算不断蚕食国王军控制的地盘来迫降国王军，而国王军想要通过占领伦敦城，一战定乾坤！

当局势重新对国王军有利的时候，拥护索菲亚女王的国王军在孙传庭等东方军官的背书下，国王军开始了一次勇敢的冒险，他们集结前所未有的兵力，第二次进攻伦敦城。

除了29000名国王军的士兵，还有孙传庭等人带领的3000名步兵、水手和海军士兵的东方军团，一共有32000名士兵！

能够在这个时代的英格兰临时组建这么一支庞大的军队已经是很费力的一件事情，要知道这个时代的英格兰只有500万人，3.2万男性青壮已经占了相当一部分人口。

国王军的军旗猎猎作响，还有东方军团的龙旗也在空中飘舞，32000名由民兵、辎重队组成的大军离开了牛津城，向伦敦城前进。

孙传庭和第四舰队的军官骑着战马，在背后是一群精锐的常备士兵，即使是水手，他们接受的训练都比不列颠的民兵要更多。

这一支精锐的东方军团人数虽然只有 3000人，不过却被当成了绝对的主力。他们几乎每一个人都背着一个行囊，还有一支火枪，马匹拉拽着10门在东方铸造的先进铁炮。

“要是战争结束后我们英格兰能够正式建立一支像是他们那样的常备军就好了。查理国王一走，我们皇家近卫团名存实亡。此次内战告诉了我们一个事实，我们英格兰需要拥有一支常备的陆军，以应对可能来自陆地上的威胁。我们的民兵在这次战争之中的表现仅仅比寻常的农夫要好，距离欧洲大陆的军队都差之千里。我们长久以来太过依赖海军，暴露出陆军短板的问题未尝不是一件好事。”阿斯特利看到东方军队由步兵和海军士兵拼凑而成的军团都如此纪律严明，不禁对他们羡慕有加，对身边的鲁珀特亲王说道。

鲁珀特亲王同样有些对东方的军团另眼相看，对方的纪律严明，就连德意志战场上的雇佣兵都无法做到。

“这次向伦敦城进军，他们是绝对的主力，而我们终于可以看到他们的表现了，看看他们自己训练出来的士兵，会有怎样的表现。”鲁珀特亲王言语间有些羡慕和期待。

为将者，都希望自己手下能够有一群精兵悍将，能够令行禁止，而绝对不想要有一支散兵游勇一般的手下，那样会让巧妇难为无米之炊。

议会军早在国王军开始筹集粮食和火药的时候就得知国王军打算再次向伦敦城进军，立刻从各地调遣部队回防伦敦城。

埃塞克斯伯爵已经向议会提交辞呈，现在由曼彻斯特伯爵担任议会军总司令，当时从议会军中分裂出去的东部联盟军也重新加入议会军。其中费尔法克斯从一个骑兵军官爬到了副总司令兼骑兵总司令的位置，而克伦威尔担任议会军的骑兵副总司令。

苏格兰人的誓约军因为和国王军展开了交涉，他们停留在英格兰和苏格兰的边境保持中立，不再参战。

防守伦敦城的重任落在了议会军、东部联盟军，还有伦敦城的市民身上。

拥有几十万人口的伦敦城面对再次被国王军攻陷的危险，几千个市民就像是上次查理国王率兵来袭一样，带着五花八门的兵器来到前线支援议会军。

但是他们这一次作战的信念不同之前，伦敦城中还有传言在流传，认为是议会谋害了国王，而国王军也有了自己的牛津议会，愿意宽恕伦敦城市民之前协助叛逆对抗国王的行为，让不少伦敦城的市民产生动摇。

说到底他们也只是一群容易被煽动的人罢了。

议会军在伦敦城西郊距离城区只有7英里的布伦特福集结兵力，人数逐渐攀升，勉强凑齐了35000人的大军。

双方彼此出动的兵力合计将近7万人，还有后勤兵，活跃在各个郡、城镇的民兵，将近十分之一的英格兰青壮都被卷入了这一场前所未有的内战中。

无论是国王军还是议会军，此时都意识到了最后的决战到来，他们也迫不及待地想要让这一场浩劫尽快落下帷幕毕竟挑起这件事的人查理一世已经遇害，他们已经找不到继续消耗下去的理由。总不能让双方各自损失10万英格兰的青壮，不然对只有500万人口的英格兰而言将是一个致命的打击。

“听说是议会中有人谋害了国王陛下，这件事情我们议会并不占理，也就是说我们是非正义的一方。这次决战已经不是议会和国王之间的矛盾那么简单，还是王位继承战争，将可以决定着我们王国的未来。”

克伦威尔穿着贴身的骑士盔甲，与曼彻斯特伯爵、费尔法克斯等议会军高级军官一同在大决战前巡查议会军的战备。

尽管之前克伦威尔主张议会和国王必须要彻底决裂，才能够打败国王。但是克伦威尔也很难想象事情会发展到如此地步，甚至查理国王都因此身亡。

他也有些开始犹豫议会的正义性。

不只是克伦威尔，其他在前线作战的中高级贵族军官同样有些这样的顾虑。

“无论是让伊丽莎白公主担任女王，还是索菲亚公主担任女王，我们都无法预知将来发生的事情，不知道哪一位女王才能够为英格兰带来荣光。但是不管结果如何，尽全力与即将到来的国王军进行决战，算是我们给所有人的一个交代，这个重要的抉择，就看决战的结果，也就是上天来决定。”曼彻斯特伯爵说道。