第一千八百二十一章 印度半岛帝星落（上）

探险队在南非东海岸建立据点的事情除了参与探险队的人以外，没有多少人知道。

使节团在这一段时间经过苏伊士运河到达孟买七岛。

孟买七岛本来也是一片落后的地方，后来葡萄牙殖民地占领了这里，九州军又占领葡萄牙人的孟买岛，将这里建设成了一个重要的港口。此地之所以重要，不只是因为葡萄牙人在此地打下了底子，而且孟买是重要的棉花、棉纺织品贸易地点。

殖民扩张的目的是获得原材料和市场，孟买殖民地已经成为了重要的棉花贸易地点，上千万德干高原的农民在为华夏乃至世界各地提供棉花。

这里住着华夏人、葡萄牙人、印度人，华夏人虽然数量很少，不过却是这里的统治者，还有他们设立的海关对来到孟买进行棉花和其他商品贸易的船只征收棉花税。

“棉花税的潜力不比香料税小。南洋在实现了大规模的香料种植园生产之后，香料产出变多，价格就下降了。棉花作为重要的纺织品原料，拥有着巨大的市场。”孟买当地的官员向到来的楚凌云等人介绍这边的情况。

使节团临时到来，当地的官员带他们游览被自己人占领并建设的孟买七岛。

孟买岛修建了一个深水良港，以供军舰可以随时进入孟买岛处理随时可能爆发的事件。

“我听说原本莫卧儿帝国的大皇子达拉希科和三皇子奥朗则布在五年前称帝，被各个王公称为莫卧儿帝国的南北朝。”楚凌云关心地问起印度半岛的局势。

“三皇子奥朗则布是一个枭雄，陆续降服了几十个德干高原的王公，屡次北伐大皇子。他已经打到了印度河平原，大皇子的处境一年不如一年，如果不是我们上面的人要求孟加拉王国在背后援助大皇子，说不定莫卧儿帝国就重新统一了。”孟买的官员说道，“大皇子没什么才能，我们的援助大都打水漂，先进的物资交给他们不放心，而普通的黑火药等物资给他们之后又会遭到他们官员的克扣，想要让他阻挡奥朗则布统一莫卧儿帝国很困难。不仅如此，奥朗则布还在沿海一些秘密的港口修建船只，他在尽可能地学习我们的技术。”

一个大使说道：“印度半岛有东印度公司的武装船队巡逻，难不成这个三皇子奥朗则布还想要组建自己的舰队来反抗东印度公司对大海的垄断？”

“这估计就是奥朗则布的企图吧。我们不能够太过小看他。海岸线十分漫长，有些地方更是曲折和复杂，小船神出鬼没，还会袭击我们商船和旅客。如果不尽快遏制奥朗则布在德干高原的势力，恐怕我们分化印度王公的策略会面临失败。”孟买的官员说道。

楚凌云听他的父亲说过，华夏对于印度半岛的控制策略是分化打压，所以原本的印度莫卧儿帝国被拆分成大皇子、三皇子、孟加拉王国三大势力。除了三大势力之外还有300多个大大小小的独立王公，以及成千上万的采邑封建主，与东瀛战国时代的混乱有的一比。

凌驾于印度三大势力、三百王公、上万采邑封建主上面的是半商业半军事化的东印度公司，已经有47个印度王公寻求东印度公司的庇护，向东印度公司提交保护费，并允许东印度公司在他们的领地上招募、训练士兵以提供给他们保护。

一个分裂的印度半岛才是一个好的印度半岛，这个理念是他的父亲经常提起。

作为印度三大势力的三皇子奥朗则布试图打破这个危险的均衡，重新统一莫卧儿帝国，恢复他父皇时代莫卧儿帝国的辉煌。

“我们没有专门组织对奥朗则布的讨伐吗？”楚凌云问道。

“东印度公司和孟加拉王国尝试过联手打压奥朗则布，不过此人十分精明，他和马拉塔人组成了联盟，当东印度公司军队逼近的时候，他就会撤退到山区，凭借轻骑兵的优势偷袭补给线，给东印度公司也造成了不小的麻烦。如果倾尽全力肯定是可以打败奥朗则布，但是那样需要投入大量的时间、精力和金钱。”孟买官员答道。

众多大使只是恰好途径孟买，听说这里的情况，他们并没有权力干预印度半岛的事情，也许他们以后还有可能被派来这边担任外交官。

“对了，最近东印度公司再次派遣了一支3000人的军队，由我们华夏人和印度人组成，从苏拉特港登陆与大皇子汇合，再一次讨伐奥朗则布，不知道这一次是否能够打败奥朗则布。”孟买的官员又提到了一件有意思的事情。

在孟加拉北边的苏拉特港，这里是莫卧儿帝国曾经最繁荣的港口，不过现在还是不是最繁荣的港口已经不好说了，作为东印度公司总部的加尔各答以难以想象的速度在崛起。

苏拉特港也是华夏人占领的港口，东印度公司在此地驻扎了一个印度土邦步兵团的兵力。

在过去十多年的统治中，三皇子奥朗则布不止一次率领德干军团前来进攻苏拉特港的棱堡要塞，试图拔除这座在他势力范围内的眼中钉。

但是每一次进攻都死伤惨重，部署了重炮的苏拉特港简直就是无法攻破的天堑。

秦佐明带了两个土邦步兵团和一个骑兵团前来此地，打算阻挡奥朗则布统一印度的野心。

“我们压制奥朗则布十几年的时间，一直没有将这个令人讨厌的家伙打压下去，他深得德干高原部落的民心，而且还试图仿造我们的火器，这已经是我们东印度公司和东印度派遣军组织对其第四次讨伐。所谓再一再二不能够再三、再四，这样下去没完没了，我们的精力会浪费在和他较量之中。”现在已经是陆军将军的秦佐明对一个穿着便衣的人说道。

“请放心，这次我们情报处已经得到命令，只要你们的军队给奥朗则布的势力施压，那么就会有人铲除他。”来自情报处的说道。