第七百六十六章 金融城

听的两人对话，林美莲插话道：“大掌柜，属下记得，当时报道俄国的农奴制改革，是给予了很高的评价......。”说着，她抿嘴笑道：“还是大掌柜定的调子。”

俄国的农奴制改革，元奇的几大报纸有过报道，当时为了呼应朝廷变法革新推行新政，对于俄国的农奴制改革给予了高度的评价，这也确实是易知足定下的调子。

“俄国的农奴制改革意义重大，影响深远，为俄国的资本主义发展奠定了坚实的基础，这一点是毋庸置疑的。”易知足缓声道：“这一点依然必须给予肯定和赞扬，但是沙皇朝廷以改革之名，行洗劫之实，也有必要进行抨击，凡事总有利弊，如实报道，也有利于开发民智。

再则，舆论的引导也必须讲究策略，遵循一些原则，美利坚内战、俄国农奴制改革，欧洲强国对于美利坚内战的反应和态度，这些都要详加报道。

这些年，陆续有大批的留学生归国，他们的眼界、见识以及思想都要前卫一些，要鼓励他们给报刊撰文，另外，再给各省报纸下发一份文件，报纸作为舆论工具要带头积极倡导言论自由，允许发表不同意见，但是不能超越底线。”

顿了顿，他接着道：“以目前的国际形势来看，以后可能有很长一段时间咱们大清会与俄国保持良好的关系，若是咱们在中亚或者是波斯湾要更进一步，有可能与俄国缔结同盟，因此，抨击文章，只能代表个人，不能代表元奇，代表朝廷，这一点必须注意。”

“属下明白。”赵烈文点头道，说着，他将手头的电报呈上去，道：“普鲁士发来的，约翰菲利普雷斯在法兰克福展示了一台可以传输音乐的仪器，不过，其传声效果差强人意。”

顿了顿，他接着道：“电文中还提及，意大利人安东尼奥梅乌奇在去年就向公众展示了类似的发明称之为‘可谈话的电报机’。不过，因为经济窘迫，没有取得正式的特许权。”

可以传输音乐的仪器？可谈话的电报机？易知足，马上反应过来，电话！绝对是电话！这个时候，电话就已经发明出雏形了？

看过电报，他大为振奋，他当然清楚电话的意义和价值，略微沉吟，他才道：“意大利才刚刚完成统一，意大利人安东尼奥梅乌奇。经济拮据，也是情理中事。

回电，尽力游说邀请梅乌奇以及他的助手朋友们前来上海，元奇可以为他们提供优厚的待遇和最优厚的试验条件，发明专利归他们个人，元奇只有一个条件，拥有购买他们发明专利的优先权。”

这不当冤大头吗？赵烈文心里暗笑，嘴上却道：“大掌柜对这可谈话的电报机很有兴趣？”

“当然。”易知足笑道：“你想想，若是这仪器具有实用价值会是什么情景？可以跟远在千里万里之外的人直接通话，又是什么光景？这不仅是造福人类的发明，也极其具有商业价值，咱们自然要不遗余力的支持，况且，还能顺带培养咱们自己的人才，何乐而不为？”

听的这话，赵烈文暗自感慨，这主子果然是与众不同，不仅是拥有非同凡响的眼力，还有着异乎寻常的想象力，他看到这个发明就只是觉的新奇，这主子却能看出这个发明蕴藏的巨大商机，这就是差距，

“大掌柜天生一双慧眼，在下等着实是佩服的五体投地。”赵烈文笑道：“属下这就让他们回电。”

天生一双慧眼？易知足听的一笑，“等等，你顺带去资源部走一趟，告诉他们加强对铜矿的勘探和开采力度，云南古就是产铜大省，江西矿藏也丰富，着他们将重心放在这两省。

另外，跟朝廷接洽一下，着他们逐步减少或者是废除铸造铜钱，随着工业的发展，对于铜料的需求会越来越大，军工就是用铜大户，电缆电线对铜的需求同样大，以后甚至会超过军工。

总的来说，铜是战略物质，不能完全依赖进口，必须扩大自己的铜矿开采冶炼规模，咱们目前主要的从智利和秘鲁进口铜料，走的是海运，但海军却是咱们的短板，这一点必须要考虑。”

“还是大掌柜思虑的长远。”赵烈文笑道。

“这是资源争夺战。”易知足没多解释，这些年元奇在智利和秘鲁大力投资开采铜矿和硝石，英国人也看中了南美的矿产，投资的也不小，竞争颇为激烈，这次美利坚内战，元奇又大张旗鼓的向北方联邦大肆出售军火，他担心英国人在南美这个原材料地动手脚。

三日后，普提雅廷再次登门拜访，简单的寒暄了几句之后，他就径直道：“我国皇帝陛下同意阁下的开出的价格，不过，之前拖欠元奇的货款必须一笔勾销。”

西北军火贸易，俄国人欠下的货款总额高达一千二百多万两白银，这纯粹就是变相的讨价还价，免掉货款，就相当于花费四五千万银购买阿尔泰山脉以东的地方了。

易知足沉吟了下，道：“可以，不过这笔银子必须在两年后支付。”眼下元奇四处抽调资金用于欧洲的棉花霸盘。这个时候他还真拿不出三千万银元，等到明后年，棉花涨价，三千万银元还真不算什么。

两年后？普提雅廷一楞，连忙道：“两年时间太长，我不敢保证会不会出现什么预料不到的变化。”

“有什么变化也无妨。”易知足不以为意的道：“三千万银元不是小数目，就算是平时要筹集这么大一笔巨额也不容易，元奇这两年连续战争，资金周转有些困难......。”

“明年，明年秋季如何？”普提雅廷语气有些急促，一副等米下锅的焦急模样，因为农奴制改革导致大面积的大规模的暴动，对于本就是高额赤字的俄国财政来说，无异于是雪上加霜，这也是亚历山大二世同意出售领土的原因之一。

对于这桩领土交易，易知足可谓是势在必得，稍一沉吟，他便道：“最早也要明年冬季，当然，如果能够提前筹集，我会提前支付，合约也不必急，届时再签也不迟。”

话说到这个地步，普提雅廷也不好再多说什么，当即便道：“行，我在上海等阁下的好消息。”

英吉利，伦敦金融城。

欧洲有四大金融中心伦敦、巴黎、法兰克福、阿姆斯特丹，随着英吉利国势日盛，伦敦也取代了巴黎成为欧洲最大的金融中心。

伦敦金融城则是伦敦的金融中心，金融城面积并不大，建筑密集，街道狭窄，却聚集了数百家金融机构银行、股票交易所、黄金交易所、期货交易所、保险公司.....大大小小的金融机构扎推在这不到两里方圆的地方。

狭窄的街道上人来人往，每个人都衣冠楚楚脚步匆匆，似乎是周围环境和气氛的影响，走在老布罗德大街的胡雪岩步子也一改以往的四平八稳匆忙了许多，跟在他身后的则是元奇伦敦分行两位熟悉金融城的掌柜。

易知足回电，着他不要迟疑，不要怀疑，坚决吃进，实物、证券，一律通吃。但他心里却是很不踏实，截止到目前为止，经他的手流出去的钱，折合白银已经高达二千万两了，可依然还有源源不断的大额资金汇来伦敦。

这让他有种心惊肉跳的感觉，既为元奇资金的雄厚感到震惊，又惊叹易知足手笔之大，他不知道元奇究竟能够筹措多少资金，他很清楚，国内的棉花囤积占用的资金数目也是极为惊人的，他有些不敢想象，一旦棉花霸盘失败，元奇要亏损多少？

临近期货交易所，随行的范掌柜范成伟紧赶两步跟胡雪岩平行，轻声道：“胡掌柜，目前不少棉花投机商正在逐步撤离，购买棉花实物或者的与棉花相关的债券，问题倒是不太大，但棉花期货，却是风险有些大......。”

胡雪岩停住脚步，沉声道：“你是觉的棉花价格还会下跌？”

“目前这个情况很难说。”范成伟犹豫着道：“毕竟现在绝大多数人都不看好棉花，如今南方战事顺手，棉花的价格持续走低，不少人见的投机无望，纷纷撤离，这个时候进场，风险着实不小，还望胡掌柜三思。”

胡雪岩沉吟了下，一声不吭的举步进了交易所的大门，短短不到半个月时间，棉花价格已经从十美分每镑跌到了八美分，以他的判断，只要不出现大的变化，这个价格基本已经见底。

走进大厅看了一眼最新的棉花价格，胡雪岩沉声吩咐道：“买涨，总计买三十万英镑！”

在一片看跌声中，三十万英镑买涨引起了整个交易所的关注，也引起了不少议论，“是那几个东方人买的？都说东方富足，看来传闻不虚。”

“有钱是不假，但这里不是他们应该来的地方。”

“别小瞧了他们，他们是元奇银行的，这段时间囤了不少棉花，相关的证券也吃进不少。”

“元奇银行？应该不是一家小银行吧？怎么没听说过？”

“但凡是去过远东的，没人不知道元奇的，在远东不论你做什么都必须与元奇打交道，那可以说是一家比东印度公司还要庞大数倍的公司。”

“听闻元奇支持北方联邦，会不会有什么我们不了解的情况？”

这话倒是引起不少人的注意，元奇如此反常，极有可能是获得了什么消息，不过，很快就有人不屑的道：“北美的战争，难道还有什么都瞒得过那些银行家？他们可没有任何动静。”

“也不是没动静，他们在抛售手中的筹码。”

胡雪岩能听懂英语，他学的就是伦敦腔英语，大厅里的议论，他能听懂一些，这些伦敦的英国佬很自大，有着很强的优越感，跟大清的士绅商贾如出一辙，他们看西洋人都是蛮夷，这些伦敦佬看他们也都觉的他们是乡下人，不过，了解元奇的人也不少，毕竟元奇垄断了大清对外贸易那么多年，早已是名声在外。

他从众人的议论中想到一个问题，元奇如此逆势而行，且手笔不小，必然会引起无数人的兴趣并被密切关注，之前，大家都觉的投机棉花有利可图，再加上他行事谨慎，吃的不显山露水，并未引发多大的关注，但眼下这情况就不一样了。

他更为担心的是，元奇与美利坚北方联邦的关系可谓是人尽皆知，元奇如此大张旗鼓的逆势而行，会不会引发跟风？会不会刺激众人对投机棉花的信心？

范成伟也听到了一些议论，出了交易所，他便兴奋的道：“咱们逆势而行，若是能引发跟风就好了，那样的话，风险无疑会大幅降低，要不要放点风声出去？”

“没有必要，实际行动比什么风声都更有说服力。”胡雪岩缓声道：“先回去，明再来。”

胡雪岩不仅在金融城期货交易所接连几日大张旗鼓的买涨，还派人前往英吉利进口棉花最重要的港口利物浦港大量无限制的收购棉花。

不过几日时间，不论是伦敦金融城还是利物浦棉花市场都传遍了元奇大肆收购棉花，看涨棉花的事情，这事自然引发了极大的关注和议论。

不过，也就是限于关注和议论而已，跟风的人不是没有，但不多，对于棉花的价格压根就没造成什么波动，相比起英吉利巨大的棉花市场，胡雪岩的举动最多也就只能算是一朵小浪花。

上海，解修元快步走进房间，拱手见礼后递上电报道：“大掌柜，雪岩来的电报，英吉利的金融市场和棉花市场太过庞大，我们的资金有限，无法引起多大的波动。”

接过电报扫了几眼，易知足才开口道：“能够影响棉花价格的是南方联盟，而不是我们，这一点要记住，至于资金，让他无须担心，后继还有大额资金汇过去。”