第二百零四章 形同虚设

邓廷桢轻轻捻着胡须没有吭声，元奇银行申请建立护商团，理由倒也冠冕堂皇，茶叶上市，生丝上市，白糖上市，海贸旺季，在省城和地方府县之间都会出现大量白银流动的情况，成立护商团押运白银，确实有必要，他也不希望元奇出什么闪失，辖区里出现大案要案，可不是什么好事。

他担心的是开了这个口子，护商团的规模会不断扩大，拿着鸡毛当令箭的事儿他见的可不少，护商团是他这个总督同意的，下面的府县官员谁敢吭声，再加上元奇财大气粗，下面府县官员也没人愿意去管那闲事，以后出了事情，倒霉的还是他这个总督。

不过，转念想到他也不可能老是坐镇两广，心里又觉释然，护商团毕竟不是团练，而是挂在义勇的名下，真要惹出什么事端，还有关天培这个水师提督顶在前面。

半晌，他才开口道：“护商团毕竟没有先例，况且又都配备火枪，有骇视听，易知足虽说稳重，毕竟年少，仲因要好生敲打他一番。”

“末将省的。”关天培点头道：“护商团若是引起非议，末将将其收回便是。”

邓廷桢听的一笑，“知足若是知道你存了这心思，非跟你急不可。”

“那小子爽快，又识大体，很合末将脾性。”关天培含笑道：“无非是门内撒土，迷外人眼罢了。”

邓廷微微颌首，易知足确实识大体，该出银子的时候一点也不含糊。看来。元奇一统广东钱行不论是对朝廷还是对地方来说。都不是一件坏事，铸币厂如期筹建，估摸着明年就能大量推出自铸的银元，若是能推行全国，这对他来说可是一大政绩。

收回心思，他伸手请茶，自个端起茶杯浅呷了几口，这才道：“此番朝廷严禁鸦.片。广州必为朝野瞩目，广东水师亦将处于风口浪尖，仲因须的严加整饬水师官兵，若是因为严禁鸦.片不力而被降罪......。”

“部堂大人放心。”关天培肃然道：“末将回去就严加整饬，对于阳奉阴违者，该弹劾的弹劾，该撤换的撤换，该调离的调离，绝不手软。”

“过刚者易折。”邓廷桢道：“此事须的徐徐图之，切忌操之过急。否则易生变故。”

“末将遵命。”关天培忙拱手道。

出了总督府，易知足掏出怀表看了看。已经十一点过了，见他出来，小厮李旺领着轿夫抬着轿子快步迎了上来，躬身道：“少爷请上轿，午时的日头挺毒的。”

日头是挺毒，在太阳下站一会儿都有些花眼，易知足上了轿，便吩咐道：“去六榕寺外的广德楼。”

待的起轿，易知足抽出折扇不紧不慢的摇着，今儿虽说被关天培敲了三十万，不过这银子花的值，虎门炮台确实也该好好整建，添置一批新炮了，否则就是聋子的耳朵——摆设。

关天培上任之后，为什么如此积极的整顿海防，改建扩建虎门炮台？不是因为预见到严禁鸦.片会爆发战争，而是不想重蹈上任水师提督的覆辙，上任水师提督李增阶是被革职的，原因很简单——虎门之战。

道光十四年还发生了一次虎门之战，这事易知足也是去年才听说的，1834年，英国第一位驻华贸易总监律劳卑到广州上任，以自己是大英帝国的官员而非商人为由，拒绝在海贸淡季撤离广州，遭到时任两广总督卢坤的驱逐。

觉的遭受了不公平待遇的律劳卑恼羞成怒，下令在澳门的三艘风帆战舰驶向广州黄埔，想威胁胁迫总督卢坤做出让步。

水师提督李增阶哪敢放任英国战舰进入广州，当即下令虎门炮台开炮，英国战舰本就是扬威来的，自然是不甘示弱，随即开炮还击，虎门之战就此拉开，半天功夫，虎门炮台六十门火炮被摧毁，英国三艘战舰仅仅只付出了死两人伤三人的代价，耀武扬威的开进了广州黄埔。

两广总督卢坤也不示弱，命令在虎门架设铁链——铁索横江，辅以火筏，将欲返航的英国三艘战舰围困在虎门，获得了最终的胜利——用水师战船将律劳卑押送回澳门。

就是因为这一战，水师提督李增阶被革职，关天培接任广东水师提督，也就是因为这一战，易知足敢于拿一百万跟关天培打赌，因为虎门炮台根本就是形同虚设！亲眼目睹这一场战事的中外商贾，都说虎门的火炮是放烟花，打的热闹，瞧着好看，却没效果。

捐输三十万银元，却获得了染指佛山火炮局和虎门炮台的机会，还外带五百人的护商团，这笔买卖，可说是极为划算，易知足寻思着，得好好处理好与关天培的关系，五千至一万的义勇，这可得好好谋划一下，毕竟是元奇出银子招募供养的。

六榕寺距离总督府并不远，不过是隔了两三条街，不多会功夫，轿子就在广德楼门前停了下来，易知足一下轿，伍长青跟前的小厮来喜就快步迎了上来，躬身道：“小的见过易公子，少爷和潘公子在二楼......。”

随着小厮上了二楼，进的雅间坐定，伍长青对来喜使了个眼色，这才吩咐道：“叫伙计上菜，麻利点。”

潘仕明却给他斟了杯茶，道：“大掌柜进总督府，可是又有什么新闻？”

“没新闻。”易知足含笑道：“关军门扩建虎门炮台，要添置一批火炮，向元奇化缘。”

“这事可的支持。”潘仕明道：“英吉利兵船出入广州犹如无人之地，实是堪忧。”

“当然的大力支持。”易知足笑道：“捐了三十万。”

“三十万！”伍长青咋舌道：“我说大掌柜，你这出手也忒大方了，三十万，可有什么好处？”

“允准元奇建立护商团，五百的编，配备火枪。”

伍长青笑道：“值！这三十万值！”

潘仕明看了两人一眼，有些担心的道：“捐输三十万，元奇的股东们会不会有意见？”

“瞧则诚兄这话说的。”伍长青道：“如今这世道，但凡是垄断的生意，还能少的了捐输？

行商、盐商、铜商，谁没捐输过？”(未完待续。)