这件事情做得很隐秘,黑帮妓院也不会就此向警察告发丽达。从那以后,丽达尝到了欺骗别人从中落取好处的甜头。她变得一发不可收拾。丽达有过很多男朋友,他们都是些做大事,具有“远大理想”的人。
有妄想着用亿万假钞扰乱帝国金融,使自己一跃变成超级富翁的伪币制造者。
有自称是某个贵族后裔,拥有大笔遗产,只是被家族内部限制活动,被迫以平民身份默默等待机会,从而成为显赫继承者的“私生子”。
还有暗地里鼓动平民造反,自称为某某党派领袖的大人物。丽达当年认识他的时候,那家伙组建的政党只有六名成员。丽达是他发展的第七个组织成员,当天晚上,丽达就和这名“党派主席”睡到了一起,坐着成为帝国皇后的美梦。
除了这些,还有很多。杀人犯、强奸犯、诈骗犯、抢劫犯、毒贩丽达感觉自己的人生就是在各种不同的罪犯之间周旋。她并不讨厌这些家伙,甚至觉得这才是自己想要的刺激生活。只是帝国警察的存在真的很讨厌,如果不是那些穿黑色制服的狗腿子,自己也不会流落到红石城,坐在这里吃死人肉。
事实是无法改变的。这道理很多人都懂,哈维也懂。
杰拉尔德的脑袋就摆在篝火旁边。这家伙的死状很难看,脖颈伤口上的肉向外翻着,与骨头连接的位置有好几个切口。看得出来,丽达用刀子砍下脑袋的时候,很是费了不少力气。不过,这女人也还算是聪明,知道自己力气不够,为了做到一击毙命,她趁着杰拉尔德昏迷,把匕首当做钢钎,刀尖架在杰拉尔德的太阳穴上,抡起石块猛砸。刀子插得很深,痛苦的表情一直凝固在杰拉尔德脸上,就像地狱里受刑的魔鬼。
烤肉的时间没有持续太久。随便吃了一些,哈维和丽达从杰拉尔德身上割下大块皮肉,在火堆上匆忙对伤口位置进行烘烤。这种做法是为了避免血腥味在空气中散布,尸人的鼻子很灵,它们用不了多久就会循着气味找到这里。简单的对肉块进行处理,可以避免一系列麻烦。有了杰拉尔德的残骸,也许可以在尸人群里找出一条回城的路。
半小时后,哈维和丽达离开宿营地,沿着事先在沼泽里探出来的路线,沿途不断扔下杰拉尔德的身体残骸。他们做得非常巧妙,天空中很快聚集起成群结队的密集蚊蝇,如同一片片黑色的阴云,笼罩在这些被抛弃的骨骸和碎肉表面。而做完这些事情的哈维和丽达就躲在岩石背后,直到远处地平线上出现了一个个晃动的模糊身影,哈维紧张的脸上,才微微露出略显轻松的表情。
尸人被引到了这个方向。它们的数量很多,大约有三十多头。随着时间一分一秒过去,很快增加到上百头,而且越来越多。
荒野上本来就没有什么可吃的东西。血腥味是最好的路标。
哈维和丽达没有动弹,他们一直蜷缩在岩石后面,用刀子从已经冷掉的烤肉上割下小块,飞快的塞进嘴里咀嚼,然后迅速吞咽。
这是红石城居民的基本生存技能之一。他们必须抓紧时间进食,从杰拉尔德被杀的那个时候起,附近就成为了尸人的猎场。它们的速度毕竟很慢,只要有充足的体力,有食物和水,就有冲出包围圈的机会。
哈维刚刚把一根切碎的手指塞进嘴里,就发现尸人群中出现了稀疏的空档。他猛然咬紧嘴里那块半生不熟的肉,狠抓了一把蹲在旁边的丽达,紧张而兴奋地低吼：“机会来了,快走”
两个人立刻从藏身处暴起,手里紧握着格斗刀,朝着那个看似充满生机的方向快速奔跑。
几分钟后,哈维和丽达已经离开了尸人的包围圈。他们头也不回的朝前跑着,虽然不知道前面究竟还有没有尸人,但不管怎么样,这毕竟是个很好的开端,背包里还有杰拉尔德的胳膊和大腿,就算再次被围困,情况也要比现在好得多。
不知道为什么,哈维忽然有种忍不住想要回头看看的冲动。
他觉得,身后有什么东西正在追赶自己。
那绝对不是尸人,而是一种动作灵敏,速度极快的生物。
会不会是荒狼？
带着这样的疑问,奔跑中的哈维芦苇放缓速度,转过身,当目光与身后疑惑来源方向接触的时候,他的双眼猛然睁大,瞳孔在瞬间骤缩。
那是一个非常敏锐的人影。浑身都是黑色,这当然不是他本来的身体颜色,只是因为整个身体都被黑袍裹住,加之速度很快,才产生出这种如同幽灵般的效果。
“天天啊”
哈维听到自己的声音在颤抖,已经失去了平时的正常音调,充满无法遏制的恐惧和惊悚：“黑暗战士,是黑暗战士。它们来了……它们来了”
那的确是一名黑暗战士。就外形而言,它与人类区别不大,只是手脚更长,身材也更加高大。它的奔跑速度极快,动作也很灵敏,由于力量与种族上的压制效果,尸人纷纷朝两边避让开来,分出足够宽敞的空间。
它一直跟在自己后面,它才是哈维眼中真正的威胁所在。
丽达也看到了那名黑暗战士。开始,丽达眼中的恐惧阴影却比哈维的更加深重。她整个人都在发抖,牙齿不受控制的“格格”乱响,脸色惨白,没有丝毫血色。不等哈维再次发出预警,丽达已经发出哭一般的尖叫：“它们不止一个,还有……还有……”
身后跟随着十几道黑色影子,它们分成扇形,迅速穿过了尸人和沼泽,从几个方向扑过来,组成一张疏而不漏的大网。就在哈维和丽达稍作停留的几秒钟时间里,几名黑暗战士已经越过左右两边的界限,从他们前面的位置迅速包抄过来。
哈维嘴里发出惊恐不已的尖叫,他立刻扔掉背包,只握着手里的格斗刀,脚下骤然发力,使速度提升到极致。很遗憾,这种亡命之举已经失去了意义。大约两分钟后,一名黑暗战士追上了哈维,抡起胳膊后肘,迎面撞上了哈维的脑袋。这一击的力量实在太重了,哈维当即惨叫着仰面翻到。他感觉有很多血从鼻孔里喷涌出来,就连视线也变得一片血红,脑子里昏昏沉沉,留在记忆画面中最深刻的印象,就是黑暗战士凶残狰狞的面孔,以及嘴唇中间凸露出来,尖利无比的獠牙。
丽达直接瘫软在原地,被黑暗战士如捉小鸡一般拎着后颈提起,与哈维扔到一块儿。
有十五个黑暗战士,或者是十六个。数字本身并不重要,哈维知道自己完蛋了,黑暗生物与人类是死敌。对它们而言,自己就是猎物。
黑暗战士在原地围成一个圈,哈维和丽达瘫坐在中央。他们看到这些黑暗生物拥有强壮的体魄,肌肉鼓胀,身上的黑袍很紧,也有只穿着贴身衣服和短裤的,腿脚关节很大,足趾很长,站立姿势很稳,也保证了随时能够爆发。就体质而言,相当于人类当中的二阶进化标准,却有着人类无法相比,令人恐惧的野蛮和凶残气息。
这道理不难明白。就像两个黑帮械斗,尽管彼此体能和实力差不多,但“气势”这种东西却有着高低比较的可能。一方穿着普通,一方袒胸露乳,胸前后背到处都是刺青。尽管大家手里都握着棍棒,气势上的压力却足以成为控制勇气的关键。恐惧之所以产生,就是因为这些极其微妙的因素。哈维和丽达也是这样,尽管他们的实力不比面前任何一名黑暗战士差,甚至可能更强,但黑暗生物以人类为食的事情众所周知,人类对于它们天生就有无法遏制的恐惧感。何况,对方数量占优,反抗与否的下场,都是死路一条。
很多尸人慢慢围拢过来,在两个活人面前,杰拉尔德的尸骸对它们已经没有之前那么强烈的吸引力。黑暗世界森严的等级在此刻发挥了力量,尸人只敢在距离黑暗战士二、三十米外的位置徘徊,无人敢于上前。它们之间的联络不需要语言,这种神秘的物种信息交流,就像人类世界的平民与高官,存在着无法逾越的无形沟壑。
一个身材高大,肩膀宽阔的年轻男子走了过来。他很英俊,没有尸人的丑陋外表,也没有黑暗战士那种令人很不舒服的凶狠与残忍,更没有獠牙。他的外表,是一个极其高贵的人类,有着漂亮的湛蓝色眼珠,高挺的鼻梁和锐利的目光为他增色不少。当他看到哈维和丽达的时候,冰冷淡漠的表情微微有些变化,释放出毫不掩饰的鄙夷和傲慢。
“原本以为这是个陷阱,没想到只是两个肮脏下贱的可怜虫。”
男子穿着质地考究的服装,哈维没有被帝国警方通缉以前,曾经对奢华的服装品牌很是痴迷,也研究过款式与做工之间的区别。他注意到,男子衣袖两边都有金线绣成的纹饰,这种东西通常只会在豪门贵族身上出现。平民从来不喜欢这种昂贵且不实用的玩意儿。
贵族不可能在荒野上游荡,更不可能让多达十几名黑暗战士俯首帖耳。哈维只觉得浑身上下如同浸在冰水里一样寒冷。他是个聪明人,已经猜到了这个年轻人的身份。
这是一名黑暗骑士。说不定,就是自己此行的目标,也是就是查理口中“七个黑暗崽子”之一。
猎物与捕猎者之间的身份,经常会因为某些缘故产生转换。
黑暗骑士也是如此。多胞胎在人类世界非常罕见,黑暗世界的诞生几率也及其稀少。从小到大,这名骑士和六个兄弟就被家族当做宝贝百般呵护。它们知道自己是人类垂涎的捕猎目标,对于人类的仇恨也由此变得更加深重。成为骑士,本身就代表着实力强大与血统高贵。然而这还不够,所有黑暗生物都必须接受实战考验,它们必须在灰色地带游历,甚至进入人类定居点大肆猎杀,用人类的头颅作为彰显战功的证明。
七名黑暗骑士的行动路线并不统一。它们每一个都拥有自己的独立战团。这是一场对力量与残忍的考验,由于兄弟之间诞生的时间都差不多,资质区别不大,只有带回人头数量最多的那名骑士,才能成为家族的第一顺位继承人。
这是黑暗世界特有的竞争机制,并非故意倡导不团结。何况,在继承人这个及其敏感的话题面前,任何东西都可以被忽视。
德威斯,也就是这名黑暗骑士非常谨慎。它知道黑暗世界有很多叛徒,自己和其它兄弟离开的消息,肯定早已被送到人类世界,制订出许多具有针对性的捕杀计划。天生的黑暗血脉使德威斯对这种潜在威胁熟视无睹。它认为这是一种挑战,却没有以蛮横和愚蠢应对。德威斯非常谨慎,每一次猎杀人类,都要仔细观察周围的环境,确定没有对自己造成致命危险的存在,然后再出手。
尸人是黑暗世界的杂兵,它们数量众多,它们拥有人类基因,却不是真正的人类。为了在杂兵数量上占据优势,黑暗世界开发出非常特别的尸人“制造系统”。那是一种模仿哺乳类动物子宫的人造物质。一般情况下,都是以黑暗议会判处有罪的雄性黑暗生物进行配种。每个人造子宫可以生育多达数十头尸人。它们离开母体就能自行存活,就像荒原上的变种荒狼,生下来就会奔跑、吃肉。每隔一段世界,黑暗世界就会释放出相当数量的尸人,用以占据灰色地带。尤其是在那些帝国军队无法顾及的区域,黑暗世界的侵略现象就越发严重。
即便是最低等级的黑暗战士,也拥有对尸人的威慑及领导效果。这是黑暗世界专门释放出来,用以弥补自身力量不足的补充部分。德威斯也不例外。
哈维和丽达一直认为自己的行动非常小心,却不知道早丽达被的那个夜晚,他们这些人就落入了德威斯的监视。尽管黑暗骑士拥有强大的三阶进化实力,子弹却仍然可以对它们造成伤害。这道理就跟成年人可以轻松摆平三岁孩子,但三岁孩童一样可以用枪把成年杀死是一样的。德威斯不喜欢像它的某些兄弟那样蛮于,它引导尸人冲进了宿营地,看着杰拉尔德等人在荒野上亡命逃窜。人类一个又一个的倒下,自己这边却没有任何损失。玩弄计谋的感觉让德威斯充满了成就感。它一直都认为,人类其实是最没有信誉,最卑鄙无耻的生物。只要制造出一个随时充满威胁的环境,不用自己出手,他们就会自相残杀。这比任何力量都要强大,而且非常管用。
丽达杀死了杰拉尔德,哈维带着她一路逃亡。这些事情彻底打消了德威斯的顾虑。这些人无论怎么看也不像是黑暗猎人,即便他们最初的目标真是为了对付自己,也绝对不会以同伴的身体为食,更不会落到现在这种境地。
“我很仁慈,我不喜欢亲手沾染鲜血。如果你们……”
德威斯很喜欢在猎物面前发表演说,这种习惯从很小的时候就一直陪伴着他。从这名黑暗骑士刚刚出现,哈维的全部注意力都集中在德威斯身上。他默默寻找着可供利用的机会,也想要找到活着离开这里的可能。然而,德威斯与哈维都没有料到,前者的话还没有说完,后者已经感觉后背一凉,猛然用手捂住胸口,发出不似人声的凄厉惨叫。
一把格斗刀狠狠刺出,深深穿透了哈维的心脏。他拼着最后的力气,艰难而缓慢地转过头,看到了丽达那张阴冷凶狠,却充满畅快与兴奋的脸。
丽达与哈维的年龄相当,她在帝国警署的案底比哈维更厚,在红石城呆的时间也比哈维更久。
混迹在男人堆里的时候,丽达听到过不少关于黑暗世界的事情。黑暗生物的很多生活习性与人类相同,其中既有高贵者,也有卑鄙的贱货。尤其是黑暗世界的贵族,通常都有一些颇为极端的怪癖。以捕猎为例,如果被抓到的猎物还活着,有些黑暗贵族会命令人类猎物进行生死角斗,直至杀到最后一个。活下来的那个人如果被判断为无害,将来也不会对黑暗世界造成什么损失,作为奖励,就可以被放走。
丽达手里一直握着刀子。她并不确定德威斯是否就是那种有着怪癖的黑暗贵族。她时刻关注着哈维的动作,以及德威斯嘴里说出的每一个字。尽管话未说完,丽达已经多少听懂了德威斯想要表达的意思,虽然并不完整,也不确定德威斯会让自己活着,丽达还是一刀于掉了哈维。
